《小说、戏剧·赵泰》原文与赏析
王 琰
晋赵泰，字文和，清河贝丘人也。祖父京兆太守。泰，郡举孝廉，公府辟，不就。精思典籍，有誉乡里，当晚乃膺仕，终于中散大夫。泰年三十五时，尝猝心痛，须臾而死。下尸于地，心暖不已，屈伸随人。留尸十日。平旦，喉中有声如雨，俄而苏活。
说初死之时，梦有一人，来近心下。复有二人，乘黄马，从者二人，夹扶泰腋，径将东行，不知可几里。至一大城，崔嵬高峻，城色青黑，状锡。将泰向城门入。经两重门，有瓦屋可数千间，男女大小，亦数千人，行列而立。吏著皂衣，有五六人，条疏姓字，云当以科呈府君。泰名在三十。须臾，将泰与数千人男女，一时俱进。府君西向坐，简视名簿讫，复遣泰南入黑门。有人着绛衣坐大屋下，以次呼名，问生时所事：“作何孽罪，行何福善?谛汝等辞以实言也。此恒遣六部使者，常在人间，疏记善恶，具有条状，不可得虚。”泰答：“父兄仕宦皆二千石。我少在家修学而已，无所事也，亦不犯恶。”乃遣泰为水官监作使，将二千人运沙裨岸，昼夜勤苦。后转泰水官都督，知诸狱事。给泰马兵，令案行地狱。
所至诸狱，楚毒各殊。或针贯其舌，流血竟体。或披头露发，裸形徒跣，相牵而行。有持大仗，从后催促。铁床铜柱，烧之洞然，驱迫此人，抱卧其上，赴即焦烂，寻复还生。或炎炉巨镬，焚煮罪人，身首碎堕，随沸翻转。有鬼持叉，倚于其侧。有三四百人，立于一面，次当入镬，相抱悲泣。或剑树高广，不知限量，根茎枝叶，皆剑为之。人众相訾，自登自攀，若有欣意，而身首割截，尺寸离断。泰见祖父母及二弟，在此狱中，相见涕泣。
泰出狱门，见有二人赍文书来，语狱吏，言有三人，其家为其于塔寺中悬幡烧香，解救其罪，可出福舍。俄见三人，自狱而出，已有自然衣服，完整在身。南诣一门，云名“开光大舍”，有三重门，朱彩照发。见此三人即入舍中，泰亦随入。前有大殿，珍宝周饰，精光耀目，金玉为床。见一神人，姿容伟异，殊好非常，坐此座上。边有沙门立侍，甚众。见府君来恭敬作礼。泰问： “此是何人，府君致敬?”吏曰： “号名世尊，度人之师。有愿令恶道中人皆出听经。时云有百万九千人，皆出地狱，入百里城。在此到者，奉法众生也。行虽亏殆，尚当得度，故开经法，七日之中，随本城作善恶多少，差次免脱。
泰未出之顷，已见十人升虚而去。出此舍，复见一城，方二百余里，名为“受变形城”。地狱考治已毕者，当于此城，更受变报。泰入其城，见有土瓦屋数千区。各有坊巷。正中有瓦屋高壮，阑槛采饰。有数百局吏，对校文书。云：杀生者当作蜉蝣，朝生暮死;劫盗者当作猪、羊，受人屠割;淫泆者作鹤、鹜、麋;两舌者作鸱枭、鸺鹠;捍债者为驴、骡、牛、马。泰案行毕，还水官处。主者语泰：“卿是长者子，以何罪过，而来在此?”泰答：“祖父兄弟，皆二千石。我举孝廉，公府辟，不行。修志念善，不染众恶。”主者曰：“卿无罪过，故相使为水官都督;不尔，与地狱中人无以异也。泰问主者曰：“人有何行，死得乐报?”主者惟言：“奉法弟子，精进持戒，得乐报，无有谪罚也。”泰复问曰：“人未事法时，所行罪过，事法之后，得以除不?”答曰：“皆除也。”语毕，主者开滕箧，检泰年纪，尚有余算三十年在，乃遣泰还。临别，主者曰：“已见地狱罪报如是，当告世人，皆令作善，善恶随人，其犹影响，可不慎乎?”
时亲表内外候视泰者，五六十人，同闻泰说。泰自书记，以示时人。时晋太始五年七月十三日也。乃为祖父母二弟延请僧众，大设福会。皆命子孙改意奉法，课劝精进。时人闻泰死而复生，多见罪福，互来访闻。时有太中大夫武城孙丰、关内侯常山郝伯平等十人，同集泰舍，款曲寻问，莫不惧然，皆即奉法也。
本小说出自《冥祥记》，作者王琰。
王琰，史书无传。据《隋书·经籍志》、《高僧传序》《万岁通天帖》等书记载，王琰为太原人，曾为齐太子舍人、梁吴兴令，约卒于梁。王琰为佛弟子，幼时以贤法师受五戒，曾得一躯观音金像，据说此像常显神异，因而作者“循复其事，有感深怀，沿此征觌，缀成斯记”。书中皆记佛事，是典型的“释氏辅教之书”。然文笔生动，描写细腻，叙述有致，对后世多有影响。是书佚于南宋，鲁迅《古小说钩沉》辑录《冥祥记》遗文131条和自序一篇。
伴随着佛教在中国的流传，中国文学开始出现大量的与佛教有关的作品。这在南北朝志怪小说中表现得尤为突出。鲁迅先生在《中国小说史略》中称此类作品为“释氏辅教之书”，其中提到梁代王琰所作的《冥祥记》。佛教的六道轮回、因果报应等教义、观念都在该书中得到具体化、形象化的表现。小说《赵泰》即是一例。
《赵泰》这篇小说，描写晋赵泰其人游历地狱，死而复生的奇特故事，通过历述主人公的所见所闻，描绘了佛教宣扬的阴森恐怖的地狱世界。地狱，梵语为：“那落迦”，又称“不乐”、“可厌”，“苦具”等等。《大乘义章》八曰：“言地狱者，如杂心释，不可乐，故名地狱。”《俱舍论》阐释地狱有“八大地狱(又叫八热地狱)”、“八寒地狱”、“十六游增地狱”等种类，《三界义》又说地狱共有136之多。地狱是佛教所说的“六道”(包括地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人间、天上)之一，为罪恶众生死后所生之道途，即六道轮回之一道，其中有一套完整的统治制度和刑罚制度。入地狱者皆因前世犯有罪恶，在那里依罪恶程度分而处之，遭受种种苦刑，以赎其罪。佛教制造地狱之说，是为了宣扬六道轮回、因果报应等教义，要人们皈依佛门，寻求解脱。《赵泰》创作的动机和目的，就是形象化地宣扬这种教义。小说中赵泰本不是一个佛徒，因入地狱历见种种报应，幡然悔悟，复生后改意事佛、延及子孙。小说表现的主题和观念是极其明显的，思想上没有可取之处。
但从艺术角度来审视，小说却具有一定的价值。从中国小说发展史上看，《幽明录》、《冥详记》等志怪小说，具体细致地描写地狱故事，开辟了小说创作的一个崭新领域。这种取材于佛教的独特幻想情节和幻想形式，对后世小说的影响是深远的，《唐太宗入冥记》、《西游记》中的孙悟空闹地府、《聊斋志异》中的《席方平》等作品都描绘了地狱。可以说，佛教的地狱观念影响中国古代小说创作，形成一种小说母题——地狱故事。小说《赵泰》在这一点上，对后世小说无疑有着艺术启迪作用。
在写作手法上，作者运用多种艺术手段，大大提高了志怪小说的文学性。《赵泰》的故事情节并不复杂。但作者叙述起来错落有致，从容不迫，极尽渲染之能事。作者在传统史传体写法的基础上，成功地运用倒叙和自述的手法，详尽地描写了整个故事的发展过程：泰三十五岁时“突心痛而死”，但尚“心暖不已”，“喉中有声如雨”，文笔突兀，令人惊奇，造成悬念，自然引起下文。接着作者运用倒叙手法，通过主人公的自述，讲述了地狱中所见所闻： 入地狱、见府君、睹酷刑，拜世尊，然后受教生还。使用倒叙手法，自然地衔接起各个情节，主人公自述的形式，无疑又增加了故事本身的可信性。
在讲述故事的过程中，作者多次使用描写、对话等手法，绘景状物，铺陈事件，渲染周围环境，使人有亲临其境的感受。作者初写泰入地狱，文笔摇曳，笔调轻松，“复有二人乘黄马，从者二人夹泰掖，经将东行，不知可几里，至一大城……”把人带到一个莫名其妙的地方，接着是场景描写，写泰受审。审问者高声厉喝：作何罪?行何善?谛汝辞，以实言也……不可得虚!”言语中有警告，有威吓。寥寥数语，活脱脱刻画出地狱审问者的威严和气势。最为恐怖的是地狱受刑一节。行文至此，作者笔调陡转，不惜笔墨，极力夸张，种种刑械，万般惨象，罗列于前，读之令人毛骨悚然，心惊肉跳。
更有意味的是，作者运用对比手法，在阴森可怕的地狱世界之中，穿插描写开光大舍一节。这里，祥光瑞气一扫诸狱之中的恐怖气氛： 大殿是珍宝周饰，精光耀眼，更有神人 “姿容伟异、殊好非常”，乃度人之师，可以超度人们脱离苦海。泰在此少项即见有十人升虚而去。作者这段描写的用意是极其明显的。地狱世界是那么可怕，令人绝望、窒息，但只要虔心事佛，便会逢凶化吉。正反对比，从而大大强化了小说的主题思想。
小说洋洋洒洒一千一百余言，如此篇幅，在当时志怪小说中是罕见的。《赵泰》故事又载于 《幽明录》 中，凡九百余言己觉不同寻常，与此篇相比则不免逊色。