《小说、戏剧·徐福求仙草》原文与赏析

东方朔

祖洲，近在东海之中，地方五百里，去西岸七万里。上有不死之草，草形如菇苗，长三四尺。人已死三日者，以草覆之，皆当时活也。服之令人长生。

昔秦始皇大苑中多枉死者，横道，有鸟如乌状，衔此草覆死人面，当时起坐而自活也。有司闻奏。始皇遣使者赍草以问北郭鬼谷先生。鬼谷先生云：“此草是东海祖洲上有，不死之草，生琼田中，或名为养神芝。其叶似菇苗，丛生。一株可活一人。”

始皇于是慨然言曰：“可采得否?”乃使使者徐福发童男童女五百人，率摄楼船等入海寻祖洲。遂不返。福，道士也，字君房，后亦得道也。

《徐福求仙草》选自《十洲记》一书。书中内容记载汉武帝听西王母说八方巨海中有祖洲、瀛洲、玄洲、炎洲、长洲、元洲、流洲、生洲、凤麟洲、聚窟洲等十洲，于是召东方朔垂询十洲情况，东方朔为其详细介绍了十洲以及沧海岛、方丈洲、蓬丘、扶桑、昆仑等处的绝域异物、奇禽异兽、甘液玉英、仙草灵药。故名《十洲记》或《十洲三岛记》。

《隋书·经籍志》将此书归入地理类著录。《新唐书·艺文志》列入道家类。宋代晁公武撰《郡斋读书记》将其归入传记类。陈振孙撰《直斋书录解题》将其列入小说家类。清代《四库全书》列入小说家类异闻之属，题作《海内十洲记》。以后，又有作《海内十洲三岛记》、《十洲仙记》等。

关于本书的作者，鲁迅先生在《中国小说史略》中，认为是方士伪托之作，这种看法是有充分依据的。因为书中记载了汉武帝华林园射虎的事，而在梁朝萧统编选的《文选》中载应贞《晋武帝华林园集诗》，李善注引《洛阳图经》说“华林园在城内东北隅，魏明帝起名芳林园，齐王芳改为华林”。由此可见，汉武帝时还没有这个名称。说此书为东方朔所撰，显然根据不足。可是，《隋书·经籍志》已经著录，李善注的《文选》又多次引用其文。另外，书中还说汉武帝不能完全掌握并实行东方朔之术，故不得长生，由此可见，此书乃六朝时的方士伪托之作可能性最大。

本书明显地模仿《山海经》。保存了不少神话及仙话的材料。因东方朔以诙谐滑稽著名，后人传其异闻甚多，道教方士又附会他为神仙，所以，六朝时的方士伪托 《十洲记》为东方朔所撰，宣传神仙道教，以 “自神其术”就毫不奇怪了。

道教宣扬 “长生不死”、“肉体飞升”，所崇尚的神仙的首要特征也在于此。如果把儒教和佛教与道教进行比较的话，儒教畏惧天命，提倡自修其身;佛教认为此身根除幻化，人寿有尽，让信徒修行来世; 唯有道教，追求长生不老、飞升仙界，不信天命，不求正果，力抗自然。不能不说这是一种积极的人生态度和进取精神。道教与西方的宗教同样大相径庭。它不认为人来到世上是苦难、是赎罪，只把美好的憧憬寄托于 “天国”或死后。它努力追求，寻找和探索一个快乐幸福的 “今生”和永恒。

《十洲记》 中的 《祖洲》 一则，即本文《徐福求仙草》，正是反映了道教这种长生不死的理想和追求。

《十洲记》中作者所记述的十洲风物、三山情状，都抓住其最独特处深入描绘，给人留下极深刻的印象。犹如举一斑而窥全豹，从而使他所记述的对象、事件特点突出，生动有趣。《徐福求仙草》同样如此。作品不作泛泛之谈，仅就 “不死之草”着力刻画，铺张开去，极尽夸张奇想之能，读之令人惊羡，令人心往神驰。难怪秦始皇听后要派徐福跨海相寻了。

作品开头，仅用了19个字交待出祖洲所在的地理位置、土地面积、相去距离。文字极其简洁，扼要。接着说，祖洲上有不死之草，并讲明不死之草的形状、高度及其功效。也不过只有36字。至此，祖洲已全部介绍完毕。对不死之草，着重陈述它的功效神奇，实在是阆园奇葩，稀世之珍了。

祖洲虽“近在东海之中”，毕竟凡人难以人涉足，不死之草，虽有奇效，毕竟世人无由一见。为了让人信服，使读者能皈依道教，作者讲了一个似乎有根有据的起死回生的故事。说从前秦始皇修造上林苑，被折磨致死的人狼藉于道。有一种鸟如乌鸦状，衔来此草遮在死人脸上，死人当时就坐起来复活了! 言之凿凿，并有鬼谷先生为其佐证。证实 “此草是东海祖洲上有，不死之草，生琼田中，或名为养神芝”“一株可活一人”。试想，生在美玉之田的草岂能一般!

鬼谷先生是战国时的纵横家苏秦和张仪的老师，隐居鬼谷，因此自号鬼谷。这样的大学问家都证明此草的存在，可见东方朔所言不虚了。不仅如此，秦始皇还派徐福带五百童男、五百童女驾楼船入海寻找祖洲，采摘不死之草。徐福去后未归，然而 “后亦得道也”，成仙了。这的确太令人神往了。可见，追求长生不死是可能的，道教的教义是可信的了。至此，作者完成了他的说教。

然而，如果把事件放到史家的角度去考察，便不难看出它的虚妄。秦始皇修建上林苑的阿房宫是始皇三十五年(前212)。这时，徐福入海求仙草已经过去七年了。那是始皇二十八年(前219)的事。据《史记 ·秦始皇本世》载，那年秦始皇东巡，至山东，方士徐福上书言海中有仙山，始皇便遣徐福发童男女数千人入海求仙。可见，修建上林苑与徐福入海本无牵涉，这里，不过是方士作者的随意附会罢了。

道教，是起自于民间的宗教，尽管被封建统治者利用来麻痹百姓，但在不少道教故事中充满了积极进取和反抗精神、表现了程度不同的人民性。本篇虽着重反映了长生不死的愿望，同时，对秦始皇的暴政和繁重徭役也进行了揭露和讽刺。特别是徐福驾楼船率童男女数千人入海，一去不返，不仅冷落了秦始皇，而且后来还得道成仙，读罢着实耐人寻味。

也有史家认为，徐福是为了逃避秦始皇的暴政，编造出一个荒诞不经的故事，骗过一心想长生的秦始皇而出走的，带领数千少年男女去创造一个新的幸福天地。果然如此的话，徐福便不仅仅是一位道教方士。真成为受难百姓心目中的神仙了。前些年，日本曾出土秦汉时代属名徐福的铜印，引起史学界的很大兴趣。或许，徐福当年果真漂洋过海到了东瀛日本。

《十洲记》作者搜集西汉以来关于十洲三岛及昆仑的种种传闻，敷衍成一个自成体系的神仙世界，并附会出东方朔游十洲三岛之说，达到宣传神仙道教的目的。加之不少章节词藻华丽，对后世影响很大。特别是唐朝，很多人作诗行文，选字用典，取资是书，可谓受益非浅。