《小说、戏剧·弘氏》原文与赏析

颜之推

梁武帝欲为文皇帝陵上起寺，未有佳材，宣意有司，使加采访。

先有曲阿人姓弘，家甚富厚，乃共亲族，多赍财货，往湘州治生。经年营得一筏，可长千步，材木壮丽，世所稀有。还至南津，南津校尉孟少卿，希朝廷旨，乃加绳墨。弘氏所卖衣裳缯彩，犹有残余，诬以涉道劫掠所得，并造作过制，非商贾所宜。结正处死，没入其材，充寺用。奏，遂施行。

弘氏临刑之日，敕其妻子：“可以黄纸笔墨置棺中。死而有知，必当陈诉。”又书少卿姓名数十，吞之。

经月，少卿端坐。便见弘来，初犹避捍，后乃款服。但言乞恩，呕血而死。凡诸狱官及主书舍人，随此狱事署奏者，以次殂殁。未及一年，零落皆尽。其寺营构始讫，天火烧之，略无纤芥。所埋柱木，亦入地成灰。

《弘氏》 出自文言小说集 《冤魂志》(又名 《还冤记》)，原书三卷，隋代著名作家颜之推著。颜之推，字介，山东临沂人，生于梁中大通三年 (531)，卒于隋开皇年间。颜氏一生，历仕萧梁。北齐与北周，在隋曾为东宫学士。他笃信佛教，故其《冤魂志》“皆释家报应之说”(《四库提要》)。但其中有些作品也从不同侧面反映了一定的社会现实，表现出某些积极的思想。在隋代文言小说中，《冤魂志》是比较优秀的一部。

中国古代文言小说中，这类冤报题材的作品。可谓比比皆是。这个故事好就好在，它在宣扬释氏教义的同时，还真实地反映了当时的社会现实，并表现出一种同情弱者、惩治邪恶的积极思想。作品开门见山，直接写出了产生这个悲剧故事的历史背景： “梁武帝欲为文皇帝陵上起寺，未有佳材，宣意有司，使加采访。”梁武帝即梁开国皇帝萧衍(502——549年在位);文皇帝即萧衍之父萧顺之，萧衍即位后尊为文皇帝。这种描写本身就有很强的讽刺意味。释氏东浸以来，至六朝而炽。萧氏父子皆为 “佛徒”。萧衍为在父亲陵上修建寺院，以 “未有佳材”为由，“宜意有司”横征暴敛，这与佛教教义是格格不入的。简单几笔，萧衍这位假 “佛徒” 的真面貌就勾画了出来。“苛政猛于虎”，皇帝贪于上，恶吏必然酷于下，平民百姓肯定要遭受其害。作者接着就把作品的悲剧主人公弘氏向读者作了介绍：“先有曲阿人姓弘，家甚富厚。乃共亲族多赍财货，往湘州治生。经年营得一筏，可长千步，材木壮丽，世所稀有。”由此，读者一方面可以对弘氏的出身、职业有所了解，同时也会发现他遭遇悲剧命运的必然性。最高统治者大兴土木正缺少好的木材，而弘氏通过几年的经营却正好具备。很显然，这些“世所稀有”的木材给他带来的一定不是什么好结果。不出所料，弘氏回到南津后，南津校尉孟少卿为迎合朝廷的旨意，便将它们归为官府所有。在这里，作者没有向读者说明这些木材为官府所有的具体经过，但结合下文来看，弘氏一定不是出于自愿。也许正是因为如此，孟少卿才以“劫掠”、“造作过制”为名将弘氏处死，并“理所当然”地“没入其材充寺用”。在这段描写中，作者特别作了一个说明，即“奏遂施行”。这四个字绝非可有可无的闲笔，它使读者更加清楚地看到，产生这场悲剧的最终根源在于最高统治者。作品写到此处，尚无一点诞妄的描写，完全是当时黑暗社会的真实反映。读者读罢，怎能不为之扼腕叹息呢!

从“弘氏临刑之日”起，以至篇末，作品揉进了释氏报应之说。但倘若剔除其中的迷信因素，这样的描写也同样具有较强的现实意义。“弘氏临刑之日，敕其妻子：可以黄纸笔墨置棺中，死而有知，必当陈诉。又书少卿姓名数十吞之。”在整篇作品中，作者很少对弘氏作正面的刻画。但这段文字，却再一次证明了弘氏乃含冤而死，同时也将他性格中最闪光的地方——勤劳、正直、不畏强暴、敢于斗争——凸现了出来。“死而有知、必当陈诉”，“又书少卿姓名数十吞之”，这是怎样的决心啊!果然，在人世间蒙受了不白之冤的弘氏，终于在阴间实现了复仇的愿望：孟少卿“呕血而死”;“预此狱事署奏者，以次殂殁”;就连萧衍精心构建的寺院他也不放过：“天火烧之。略无纤芥。所埋柱木，亦入地成灰”。可谓大快人心!从这一点来说，作品的“人民性”还是相当显著的。

这篇作品就其篇幅来看不算很长，但其情节却较为曲折，结构也相当完整。在同类作品中，不论从思想性，还是从艺术性来说，它都是比较好的一篇。