三国两晋南北朝·葛洪·丹砂井

亦题《临沅井》。东晋志怪小说。葛洪撰。原载《抱朴子·内篇》卷十一。《太平广记》卷三九九录载。滕云《汉魏六朝小说选译》录入。作品以第一人称叙写：我祖父曾任临沅县令，他讲过这样一件事：该县有廖姓一家，辈辈长寿，有的百余岁，有的七八十。后来迁到别处，子孙们便有不少短命的。而他人搬进这家，又辈辈长寿。于是，引起人们怀疑，见其井水发红，便试掘井周围，结果得古人所埋丹砂数十斛。丹砂离井不远，其汁渗入井水中，人饮之而得长寿。作品的主旨在于说明饮丹砂水能够长寿的道教观念。小说通过生活故事，自然见出饮丹砂水长寿的秘密，读来颇有趣味。不过，“丹砂益寿”说事实上并不科学。丹砂，即硫化汞(HgS)，可供药用，但非长寿仙药。当然，本篇的写作，与作者的思想有关。葛洪是东晋道教徒、医学家、炼丹术家。他相信采药炼丹可以益寿延年，消灾治病，醉心于神仙导养之法。如他听说交趾出丹砂，就自愿担任管辖该地的勾漏(今广西北流县)令，后来又带着子侄到广州，留在罗浮山炼丹，直到老死。可见，这篇作品，与他主张丹术有关。不过，可贵的是，葛洪虽然信道，却反对淫祀妖邪，主张严惩那些利用鬼神欺骗百姓的巫祝之流，他所写的《鲍鱼》等小说就是证明。因此，这篇与宣传迷信不同。同时，他大概也对自己的丹术之说有疑，因而在作品中留有余地：不直接用第三人称叙述，而写“其祖云”，即只是一个传说，从而显示了作者一定的负责精神。《搜神记》卷十三《丹砂井》即采此篇，但文过简。