唐玄宗开元三年(715年)，关外发生严重蝗灾，老百姓忧心忡忡，但又囿于迷信观念，认为蝗虫是“神虫”而不敢捕杀。当朝宰相姚崇下令派人去关外各州县，督促地方官组织百姓捕杀蝗虫。另一位宰相卢怀慎认为捕杀蝗虫会伤害天地万物的和气，姚崇引用楚王食蛭和孙叔敖杀两头蛇的典故对卢的看法进行反驳，并且说：“如果捕杀蝗虫会带来灾难，我姚崇一个人担当。”第二年关外又发生蝗灾，姚崇再次命令捕杀，并奏请玄宗派御史到各地巡察灭蝗工作，使各地官员不敢怠懈。由于组织大力捕杀，所以在连年发生蝗灾的情况下，没有造成大的饥荒。