五代、王定保《唐摭言·述进士》记载：唐初，开科举，唐太宗(李世民)暗暗来到了端门，看到新科进士一个挨着一个往外走，高兴地说：“天下英雄入吾彀中矣。”

彀：gòu，本义是拉满弓，喻指圈套。英雄：这里指考中进士有才学的人。从这一句话，不难看出帝王时代设立科举的目的，在于收罗人才，为自己服务。后来这句只取字面上的意思，而且不限用于君王一人。