《基督教文学·《圣经·后典》·蹈火的少年》原文与赏析
《后 典》
尼布甲尼撒铸了一个27米高的金像，竖立在巴比伦郊外的平原上。他召集全国各级官员前来参加落成典礼。官员们到齐后，全都肃立在金像前，传令官高喊道：
“全国各族人民听了，有国王的命令传与你们知悉。你们一听见喇叭、长笛、风笛、竖琴、七弦琴等乐器合奏的声音，就当立刻顶礼膜拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不遵守此令者，一律投入火窑烧死。”
事过之后，有几个迦勒底人前来控告犹太人。他们对国王说：
“国王陛下，你曾下令，乐声起时全国各族人民都当礼拜金像。可是有三个犹太少年，名叫哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅，胆敢违抗王命，他们硬是不侍奉你的神明，也不敬拜你所立的金像。”
尼布甲尼撒一听这话，面露愠色，登时吩咐说：
“胆子不小啊，快把这三个犹太人带上来!”
三个犹太少年被带到国王面前，尼布甲尼撒审问道：
“听说你们不侍奉我的神明，也不敬拜我所立的金像，是不是故意的呀?”
“是故意的。”他们异口同声回答。
“既然是故意的，”国王沉吟了一下说，“那就应该把你们投入火窑烧死。姑念你们年轻不谐事理，且是初犯，饶过你们这一次。下次再犯，定然不赦!你们听着，当乐声再起的时候，你们必须向我的金像顶礼膜拜，否则就把你们立刻投入火窑。我倒要看看，什么神明会把你们救出火坑!”
“国王陛下，”三少年回答说，“我们相信上帝会搭救我们脱离火坑。即使不然，我们宁可赴汤蹈火，也绝不向你的金像低下信仰的头颅!”
“好哇，”国王被激怒了，变了脸色说，“我叫你们立见分晓! 传我的旨意，叫窑工们把火窑加热七倍。武士们，把这三个少年捆起来，连衣服带人，一股脑儿扔到火窑里去吧!”
窑工们谨遵王命，把火窑烧得如同火山一般，烈焰呼呼直冒。那几个武士不敢怠慢，肩扛着三个少年，把他们一一扔进火窑。不曾想那火烧得太旺，当武士们投掷完毕，刚想往回跑时，半边身子已经烤焦了，随即被喷出的烈火烧成灰烬。
落在火窑里的三个少年，哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅，足踏烈火，开始转圈儿行走，口中不住地唱着赞美诗。
国王的窑工们不住地往里加油，加沥青，加亚麻，加木柴，那火越烧越旺。冒出的火焰高达二十二米，就连站在附近看热闹的巴比伦人都被喷出的火焰烧焦了。然而圣天使降临在火窑里，跟这三个少年呆在一起，他将火焰吹到一边去。这么一来，窑中如同吹进了习习的凉风，火焰根本烧不着他们，他们毫无损伤地齐声歌唱：
“上苍之主啊，
我们唱歌赞美你，
歌颂你的崇高荣耀。
天堂圣殿里，
飞禽翅膀上，
凌驾着你的宝座。
你坐在宝座上，
俯视着尘寰，
接受对你的赞美。
诸天世界赞美你呀，
荣耀永无疆!”
听见这样的歌声，尼布甲尼撒王感到异常吃惊，他对身旁的谋士说：
“我下令捆起来扔进火窑里的是不是三个人哪?”
“是的，国王陛下。”他们回答说。
“仔细看看，”国王说，“我明明见到四个人，在烈火中游行，这第四个人，像貌非凡，好象神子。”
说着尼布甲尼撒走近窑门，冲里面喊道：
“至高上帝的仆人，哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅，出来吧，上这儿来吧!”
于是这三个少年就从火窑里走出。那些官员们、谋士们全都围过来，注目观看，他们的身体完好如初，头发没有烧焦，衣服没有变色，浑身上下见不到一颗火星，就连一点火燎的气味也没有。
尼布甲尼撒王被眼前的景象感动了，他和颜悦色地说：
“亚拿尼雅、米沙利和亚撒利雅，你们顺从上帝，不顺从王命，舍身殉教的精神实在令人钦佩。我要将亲眼所见的神迹奇事宣扬出来。”
当时尼布甲尼撒不仅赦免了这三个蹈火少年，而且还提升了他们在巴比伦的地位。
本文选自 《圣经后典 ·但以理补篇》。《但以理书》是 《旧约 ·圣经》中的一卷，它与 《以赛亚书》、《耶利米书》、《以西结书》并称为四大先知书。在马其顿王朝希腊文译本(又称七十子译本)中，72名犹太学者翻译的希腊译本比希伯来正典多出一部分作品，称为 《但以理补篇》，包括《亚萨利雅祷言》与《三童歌》、《苏撒拿传》、《彼勒与大蛇》三段故事。
本文的时代背景是尼布甲尼撒时期，尼布甲尼撒是个非常卓越的军事家和外交家。基督诞生前7世纪的早期，迦勒底部落在亚述帝国的废墟上建立了自己的王国，称之为新巴比伦或老迦勒底。尼布甲尼撒大大地开拓了王国的疆界，使巴比伦成为古文明世界的中心。传说尼布甲尼撒像所有暴君一样，对算命很感兴趣，到了晚年，他又沉溺于偶像崇拜之中 (偶像崇拜，不但犹太人视之为异端，就连有见识的迦勒底人也对此嗤之以鼻)，这很容易让我们想起晚年的秦始皇对长生不老丹的孜孜以求。他下令制造了一个高90英尺宽9英尺的全部涂金偶像，立在杜拉平原，四面八方都能望到。一声令下，各种乐器齐鸣，全国人民都要俯伏敬拜。但是有三个少年，牢记“摩西十诫”中的第二诫，即不可雕刻、跪拜和侍奉任何偶像，因而拒绝服从国王的命令。他们明知要受惩罚但仍宁折不弯。尼布甲尼撒果然下令将他们扔进火炉内，但三位年轻人若无其事，就好像刚洗了个澡一般。从此以后，尼布甲尼撒深信耶和华是所有神中最伟大的一个。他把偶像丢在一边，比以往更加优遇这几位被掳的犹太人。
从故事本身来看，“蹈火的少年”纯粹是一种神话传说，是对《旧约》中信仰耶和华为唯一上帝教义的形象的阐释。为何作者要将故事的时代选在伟大的尼布甲尼撒统治时期呢?也许是为了表明一个观点：像如此伟大的统治者都相信唯有耶和华是众神中最至高无上的，这显然是具有号召力的。从《圣经后典》所论述的故事来看，犹太人在外族统治的这段时期内，处于回归旧教与孵化新教的抉择关头。而此刻，似乎所有的人都四处观望，不知如何是好，而由于三位蹈火少年的舍身殉教，连伟大的尼布甲尼撒王都要宣传上帝的神迹，这显然具有特殊的意义。