丁敬像

清·罗聘作

纸本设色

纵一○八.一厘米

横六○.七厘米

藏浙江省博物馆

这是一幅肖像画。主人公丁敬,是清代中期极负盛名的书法家、篆刻家,他在篆刻上成就卓著,是“浙派”的鼻祖,“西泠八家”之首。丁敬和罗聘的老师金农是挚友,罗聘为这么一位前辈画像,心情是难以名状的。

罗聘并不善于画肖像。他曾为袁枚作肖像,送到袁府,遭到门房的拒收,原因是不像他的主人。这里当然存在审美眼光的问题,然而肖像画的基本要求是像,画到仆人不识主人,其水准可想而知。这是“罗聘”失败的经历。

给丁敬画像,是罗聘自告奋勇呢?还是丁敬对后辈的赏识?不得而知,但对罗聘来说,是难题,也是挑战。

丁敬像

罗聘使出了画人物的浑身解数,又启动了他的智慧。他根据丁敬额、眉、目、唇、颏的特征,设计了一个全侧面的坐像。这对于非肖像画行家来说,无疑是最佳的选择,它不仅减弱了正面写真的难度,而且还有效地突出了像主的特征。丁敬发稀额高,额和眉目之间的过渡又不甚明显,侧面画来,轮廓线就能清晰地反映额和眉目之间的关系;丁敬的鼻和人中较为接近,侧面表现,毫不费力;丁敬的下巴短颈项长,侧面描写,历历分明,也很美观,还有丁敬的耳朵大而平扁,侧看恰是耳朵的正面,可作直观的描绘。对于不谙人像向背明暗之道的罗聘来说,他手中单一的线描方法,唯一可取的就是勾画轮廓。罗聘用铁线描去勾画丁敬的脸庞,比起他擅长的圈梅线条,同是圆形,却有程度上的差异,同是细线,却有形似上的不同要求。因此,这样的线描尽管很出色,但那种谨小慎微,在形象的真实上费尽踌躇,在行止之间的犹犹豫豫,都在线条的断续中反映出来,然而也看得出罗聘在勾画形象上徘徊之后的果敢,他画丁敬的鼻子线条流畅、肯定,一气呵成。罗聘画丁敬的脸部时的心态,像是参加一次必须参加而又无十分把握的考试那样,小心应对。虽然双手画得不尽如人意,毕竟有手杖的掩护,脸和手画完,便如释重负了。衣褶以兰叶描的线条,凝重又不无飘逸,这是整个画面最具光彩处,是罗聘释重后的轻快笔触。丁敬坐的石块,用了浓墨淡渗的破墨法,也有照人的光彩。

罗聘画丁敬像,勉为其难地画了,然而寥寥数笔能肖似,继而能传神,且气象不俗,这就是一位大画家与众不同的地方,画不是自己擅长的东西,画不是自己擅长的而又有标准可寻的形象,需要胆略和智慧,罗聘扬己之长,避己所短,这份经历,是技巧的考验,更是创作经验和创作心态的考验。