也称青春萌动期。指儿童生长发育到成年的过渡时期，是以性成熟为主的一系列形态、生理、生化、内分泌及心理、行为的突变阶段。在这个时期，中学生不仅身高、体重、肩宽及骨盆宽等形态出现了“第二次生长发育高峰”，而且神经、心脏、血管和呼吸等系统的生理功能也日趋完善，性器官和性机能迅速成熟，女性月经来潮，男性相应出现喉结突起，音调低沉，肌肉发达，女性也相应出现乳房隆起，音调变尖，骨盆变宽，脂肪增多等“第二性征”。随之而来的便是性意识的萌动，以及心理行为和思想感情的变化。他们开始感到自己身体的变化，也感到周围大人对自己态度的变化，由于身材长高，体形变化，常被人看成大人，但又由于不能参加大人的谈话，不懂人情世故和缺乏一般生活经验，又完全被当作孩子看待。另外，他们对周围事物的看法和想法也在发生变化，中学前感兴趣的东西，现在不感兴趣了，中学前一些做起来不在乎的事情，现在却觉得难为情了。性生理、性心理的变化，周围大人对自己的态度和自己对周围事物认识的变化，构成了整个青春发育期阶段中学生时代的主要内容。青春发育期一般为10岁—20岁左右，分前期和后期。10—14、15岁为迅猛发展的青春发育前期，14、15—20岁为逐渐缓慢的青春发育后期。青春发育期的起始年龄，发育速度和程度均有很大的个体差异，有早熟、平均和晚熟三种正常类型。而且男女之间也有个体差异，一般说，女性比男性青春发育期开始早两年左右，结束也早两年左右。为此，教师和家长要关心处于青春发育期的学生，为他们创造良好条件，使他们身心得到健康成长。