诗词研究·重要诗人·颜延之

字延年。琅玡临沂(今属山东)人。少孤贫，好读书。东晋安帝义熙初(约405)，在吴郡太守刘柳幕为行参军，转主簿。义熙十一、十二年(415、416)，刘柳在江州为刺史，延之随府，因得识陶渊明，结邻，友情款洽。义熙十二年六月，刘柳卒，乃转入豫章公世子刘义符府为行参军。是年，刘裕北伐，豫章公府遣延之北上庆贺，旋奉刘裕命至洛阳。刘裕代晋建宋，补为太子舍人。徙尚书仪曹郎，太子中舍人。少帝景平二年(424)，出为始安太守。过浔阳，日日造陶渊明，酣饮至醉。临去，留二万钱赠渊明。宋文帝元嘉三年(426)，征还建康，授中书侍郎。次年，陶渊明卒，颜延之为诔。寻转太子中庶子，又领步兵校尉。好酒疏诞，时时干犯权要。元嘉十一年，彭城王义康出之为永嘉太守。延之怨愤不平。义康欲黜为远郡，文帝令居建康思过。元嘉十九年，复起为中庶子，旋迁国子祭酒、御史中丞。元嘉二十二年后，以强买人田，为荀赤松所奏，免官。复起为秘书监、光禄勋、太常。次年，致仕。刘劭弑父自立，以延之为光禄大夫。孝武帝刘骏即位，以之为金紫光禄大夫。孝武帝孝建三年(456)，卒。谥宪子。颜延之耿直褊急，时使酒骂座，肆意直言，以是多为当道所忌，称之为“颜彪”。居身清俭，布衣蔬食，独酌郊野，旁若无人。与谢灵运以辞采齐名，时称“颜、谢”。然颜、谢相较，谢前颜后，已成定论。《诗品》列之于中品，以为“尚巧似，体裁绮密，情喻渊深”，“又喜用古事，弥见拘束”。要之，颜诗典重而不免拙涩，亦元嘉时期承先启后之一体。其文亦颇有可观，《赭白马赋》写马之迅疾，影响及于李、杜。有集三十卷，佚。明人辑录遗文，汪士贤辑《颜延之集》一卷，有《汉魏诸名家集》本;张溥辑《颜光禄集》二卷，有《汉魏六朝百三家集》本。又尝为阮籍《咏怀》作注，见《文选》李善注引。今存文三十七篇，见清严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》。存诗及断句三十四首，见《先秦汉魏晋南北朝诗》。主要事迹见《宋书》、《南史》本传。