《史记·蒙恬列传第二十八·胡亥不听，而遣御史曲宫乘传之代[1]，令蒙毅》鉴赏

“先主欲立太子而卿难之^[2]，今丞相以卿为不忠，罪及其宗^[3]。朕不忍，乃赐卿死，亦甚幸矣。卿其图之!”毅对曰：“以臣不能得先主之意，则臣少宦^[4]，顺幸没世^[5]，可谓知意矣^[6]。以臣不知太子之能，则太子独从^[7]，周旋天下^[8]，去诸公子绝远^[9]，臣无所疑矣。夫先主之举用太子，数年之积也，臣乃何言之敢谏，何虑之敢谋^[10]!非敢饰辞以避死也^[11]，为羞累先主之名^[12]，愿大夫为虑焉，使臣得死情实^[13]。且夫顺成全者，道之所贵也^[14];刑杀者，道之所卒也^[15]。昔者秦穆公杀三良而死，罪百里奚而非其罪也，故立号曰‘缪’^[16]。昭襄王杀武安君白起^[17]。楚平王杀伍奢^[18]。吴王夫差杀伍子胥^[19]。此四君者，皆为大失^[20]，而天下非之，以其君为不明，以是籍于诸侯^[21]。故曰‘用道治者不杀无罪，而罚不加于无辜’。唯大夫留心!”使者知胡亥之意，不听蒙毅之言，遂杀之。

【段意】 写杀蒙毅的经过。胡亥派人赐死蒙毅，罪名是：先主想确定太子(胡亥)，而蒙毅加以非难，是为不忠，当死。蒙毅竭力申辩无此事，无此罪，并列举秦、楚、吴国中四位君王错杀错怪忠臣良将而声名狼藉的史实为教训，希望不要滥杀无罪、滥罚无辜。使者知道胡亥听信赵高的话，记恨蒙毅，因而不听申诉辩解，杀了蒙毅。

注释

[1]御史:官名,掌管文书和记事。曲宫:人名。传(zhuan):驿站的车马。之:去到。[2]难(nan):反驳,驳诘。此句说秦始皇想立胡亥为太子,蒙毅曾经反对过。[3]宗:宗族。指家族。[4]少宦:年轻为官。[5]顺幸没世:随从(君主)受到宠幸直到君主去世。顺:随从。幸:受宠幸。没世:死。[6]知(zhi):知道,了解。[7]独从:单独随从。[8]周旋:周游,应酬。[9]去:距离。此句言胡亥远远超过各位公子。[10]何言之敢谏,何虑之敢谋:敢进谏什么话,敢策划什么计谋! [11]饰辞:粉饰文辞言语,指狡辩。[12]羞累:以牵累(先主之名)为羞。[13]得死情实:指能死于实情不被冤枉。得:能。情实:实情,真相。[14]道:规律,事理。[15]卒:终,尽。[16]此句言秦穆公杀死三位良臣,错怪百里奚,因此立号为“缪”。三良:指奄息、仲行、鍼虎三位良臣,秦穆公死时以三良等77人殉葬。百里奚:秦国贤能之相,立号曰“缪”:缪音mu,通“穆”,古书中常将“穆”写为“缪”。缪又音miu,意为乖错,诈伪。蒙毅认为秦穆公有错误才立号为“缪公”。[17]白起:人名,战国时秦将,战胜攻取70余城,封为武安君。后因称病几次拒绝带兵出战触怒昭襄王,被免为士卒,迁出咸阳途中被迫自杀。[18]伍奢:人名,春秋时楚国大夫,为太子太傅。有人诬陷太子,伍奢劝楚平王不要听信谗言,触怒楚平王,伍奢与儿子伍尚一起被杀。[19]伍子胥(xu):人名,伍奢之子,其父兄被楚平王杀后,投奔吴国,辅佐吴王夫差伐楚伐越。后来吴王听信谗言,逼迫伍子胥自杀。[20]大失:大的过失,错误。[21]籍于诸侯:在诸侯中声名狼藉。籍,指狼籍,即狼藉。