西方文学·怀尔德

美国剧作家、小说家。出生于威斯康星州首府一个笃信宗教的知识分子家庭。父亲曾任驻香港总领事，后调至上海任职。他本人在中国长大，从小爱好戏剧，15岁时就写过一个滑稽剧 《俄国公主》。1915年入奥柏林学院，两年后转入耶鲁大学。常在杂志上发表诗文、独幕剧。1931至1936年在芝加哥大学执教，第二次世界大战期间在空军中任情报官员。

怀尔德的主要剧作有三部：《小城风光》 (1938)、《幸免于难》 (1942)、《媒人》 (1954)。前两部获得普利策奖，其中 《小城风光》 成就最高。《小城风光》是三幕实验剧，写1901至1913年之间新布罕什尔州格罗佛斯角小镇的日常生活，也描绘了医生吉布斯和报刊主编韦布两个家庭的一些主要事件。全剧无幕也无布景，舞台监督总是首先登场，向观众解说剧情，引出表演。此剧表现了生和死的神秘，赞美人生，歌颂生活美。此剧不重情节和冲突，运用了表演主义技巧。《幸免于难》主要也是运用表演主义技巧，但更大胆更富于幻想。此剧表现人类的历史演进。一个普通的美国家庭经历了数千年的历史风雨。材料大多出自小说家詹姆斯·乔伊斯的小说《芬尼根的觉醒》。剧中通过人类历经天灾人祸仍然得以繁衍发展的寓言故事，说明人类进步的必然性，表达出一种乐观的精神。

怀尔德的剧作富于乐观精神，相信人总会战胜一切。在创作手法上喜用东方和古典戏剧的传统手法以及欧洲神秘剧的技巧。田纳西·威谦斯和阿瑟·密勒在技巧上曾受到他的影响。