80　虚左以待

【溯源】

西汉·司马迁《史记·魏公子列传》：“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”

【释义】

虚：空着；左：古时以左为尊。意为空着尊位，等待客人，表示尊敬。

【故事】

魏公子无忌为人仁爱而尊重士人，不管是才高八斗还是资质平平，他都谦逊而礼貌地与他们结交，不因自己身份高贵而慢待士人。所以方圆几千里内的士人都争着归附他，他门下的食客竟有三千多人。因信陵君贤能，且门客本领高强，诸侯国有十几年不敢兴兵谋魏。

魏国有个隐士名叫侯嬴，七十岁了，家境贫寒，是大梁城夷门的守门人。信陵君听说了这个人，前往邀请，想送他厚礼，侯嬴不肯接受，说：“我几十年重视操守，决不会因贫困而接受公子的钱财。”

于是信陵君摆酒大宴宾客。宾客就座之后，信陵君带着车马，空出左边的座位，亲自去迎接夷门的侯嬴。侯嬴撩起破旧的衣服，径直登上车，坐在左边的上位，并不谦让，他想用这一举动来观察信陵君的反应。信陵君手执辔头，表情愈加恭敬。侯嬴又对信陵君说：“我有个朋友在街市上的肉铺里，能不能委屈您的车马顺路拜访他呢？”信陵君便驾着车马进入街市，侯嬴下车拜见他的朋友朱亥，斜着眼睛偷看信陵君，故意久久站着与朋友闲谈，暗中观察信陵君的表情。信陵君的脸色更加温和。这时，魏国的将相、宗室等宾客坐满了厅堂，等待信陵君开宴，而此时街市上的人们都看到信陵君手拿着辔头等人，随从的人都偷偷地骂侯嬴。侯嬴看信陵君的脸色始终没有变化，才辞别朋友上车。到了信陵君家中，信陵君引侯嬴坐在上座，把宾客一个个介绍给他，宾客们都惊讶于信陵君的举动。

酒兴正浓的时候，信陵君起身，到侯嬴面前祝酒。侯嬴对信陵君说：“今天我已经为您做了很多事情。我本是夷门的守门人，您却屈尊去迎接我，在大庭广众之下，我本不应该有访朋友的要求，但您却特意地同我去访问朋友。我侯嬴是为了成就您的名声，才故意使公子的车马久久站在街市里，我借访问朋友来观察您，您的态度却愈加恭敬。现在街市上的人都以为侯嬴是个小人，而以为您是个宽厚的人，能谦恭地对待士人。”于是酒宴结束，侯嬴便成为信陵君的上等宾客。

后来，赵国邯郸被秦军包围，赵平原君向魏求救。魏王虽然派大将前去准备援赵，但又因惧怕秦国而按兵不动时，是侯嬴帮信陵君谋划，盗取魏王兵符解得邯郸之围。侯嬴为了报信陵君的知遇之恩，就在他们离开魏国后自刎了。

【智慧语林】

“虚左以待”这个成语中，“虚”和“待”两个字眼最容易看出一个人的气度和涵养。心胸不广的人不会“虚”，斤斤计较的人不会“虚”，急功近利的人不会“虚”。没有耐心的人不会“待”，没有容人之心的人不会“待”，没有赤诚之心的人也不会“待”。

可见，“虚”字虚出的是器识，“待”字待出的是海量！