【时间】：1930

被奉为世界文学经典的四部毛姆小说之一。小说讲述了一个男子阿尔罗伊·基尔，在孩童时代常与一个作家爱德华以及他的妻子在一起。长大后他搬到了伦敦，住在离那对名人夫妇仅相隔几个街区的地方。那个作家已经相当有名望，而长大成人的基尔一心想出人头地，所以当作家的妻子选择他为自己的名人丈夫写作官方传记时，他决定借此机会写出一部让自己一举成名的作品。在写作的过程中，他发现爱德华真正的灵感来源是一个叫露西的女子。她美丽活泼却风流成性，她给了爱德华足够享用一生的物质财富，但却给他现在受人尊敬的社会地位和身份蒙上一层阴影。而后基尔也和露西发生了关系并且对她十分着迷。当他发现她和其他很多男人发生关系后一度十分痛苦和愤怒，最后他发现那是那个女人天性。她喜欢和任何接近他的男子发生关系，因为她多情，有足够的爱分给不同的男人。小说以英国作家托马斯·哈代为创作原型，通过对这位“文坛泰斗”及其周围种种人物的描写，惟妙惟肖地刻画当时英国文坛上可笑可鄙的现象，是毛姆本人始终最喜爱的一部小说。小说的矛头所指是英国清教徒的道德观。主角便是那个随便与人发生关系的女子露西。毛姆对露西毫无指摘，但对书中那个预备为哈代写传的小说家基尔(后来他承认是指与他同时代的英国小说家休·沃波尔)的讽刺却极为犀利。所以小说在 1930年首次出版时曾引起强烈的争议，许多人认为它扼杀了他们对一些文学大人物的美好想象。但是争议很快就平息了，因为它语言幽默风趣，机智诙谐，而且通俗易懂，通过人物的精神历程来探讨人生的意义，对正统的人生价值观提出反思，所以被公认毛姆最好的作品之一。而且它是毛姆本人最推崇的一本小说，因为它用了毛姆其他作品中很少见的一种抒情笔调，让人读来有一种愉悦的满足感。