作者： 苏守平

短篇小说。作者方南江、李荃。发表于《解放军文艺》1980年第11期，获全国第三届(1980年)优秀短篇小说奖。小说描写了十六名退伍军人在返回故乡的路上所发生的一切，刻画了耿志这位坚持党性、身先士卒的老指导员的形象。“我”要送十六名老兵返回原籍，但他们并不听“我”的指挥，魏成还说刺耳的话，是耿志压下了“我”的火气”。耿志是八连的指导员，“我”当初入伍后，他坚持原则和“我”谈话，并为了“我”的一句气话，把入党申请书退给了“我”。“我”们坐的汽车驶出军营后，天下起了雪。在耿志的提醒下，“我”为了不让大伙因打瞌睡而感冒，和大家扯起了每个人将来要干的事。魏成在部队时，在耿志的帮助下曾表现不错，但因动机不纯未能入党，魏成对此记恨在心。在车上，他拿着饼干逗引耿志的女儿真真喊他“党员叔叔”，以发泄私愤，耿志对此保持沉默。汽车陷进了泥坑，耿志第一个跳下车去推，而魏成还在一边说风凉话。休息的时候，真真拿出玩具饼干让大家吃。魏成引诱、威胁耿志要他证明魏成是发展对象，耿志一口回绝了。汽车到了县武装部后，大家完全忘记了自己是刚退伍的军人，为了几个包子而你争我夺，魏成也因为没拿到包子而骂骂咧咧。真真因为接了叔叔给的包子，挨了耿志的打，懂事的真真拿着包子走到魏成面前，一边喊着“党员叔叔”，一边把包子塞给了他。受到感动的老兵，没有“我”的命令，自觉地排好了一队，象正待出征的勇士。“我”向耿志这位没有领章帽徽的指导员敬了一个礼。这位老指导员眼含泪花，以坚定的动作，敬了他的最后一个军礼。作品选材小、开掘深，把丰富的部队生活浓缩在一次退伍兵的返归途中去表现，表现出了作者极强的艺术功底。