古文观止·陆陇其·崇明老人记

崇明县有吴姓老人者， 年已九十九岁， 其妇亦九十七岁矣。老人生四子， 壮年家贫， 鬻子以自给^【1】， 四子尽为富家奴。及四子长， 咸能自立^【2】，各自赎身娶妇。遂同居而共养父母焉。卜居于县治之西^【3】， 列肆共五间。伯开花布店^【4】， 仲开布庄^【5】， 叔开腌腊^【6】， 季开南北杂货^【7】。四铺并列， 其中一间， 为出入之所。

四子奉养父母， 曲尽孝道。始拟膳每月一轮， 周而复始， 其媳曰：“翁姑老矣 ^【8】， 若一月一轮， 则必历三月后方得侍奉颜色^【9】， 太疏。”拟每日一家， 周而复始， 媳又曰：“翁老矣， 若一日一轮，则历三日后方得侍奉颜色， 亦疏。”乃以一餐为率。如早餐伯， 则午餐仲， 晚餐叔， 则明日早餐季， 周而复始。若逢五及十， 则四子共设于中堂， 父母南向坐， 东则四子及诸孙辈， 西则四媳及诸孙媳辈， 分昭穆坐定^【10】， 以次称觞献寿 ^【11】， 率以为常。老人饮食之所， 后置一橱， 橱中每家各置钱一串， 每串五十文， 老人每食毕， 反手于橱中， 随意取钱一串， 即往市中嬉， 买果饼啖之。橱中钱缺， 则其子潜补之， 不令老人知也。老人间往知交游^【12】， 或博弈^【13】， 或摴蒱^【14】， 四子知其所往， 随遣人密持钱二三百文， 安置所游家，并嘱其家佯输钱于老人^【15】。老人胜， 辄踊跃持钱归^【16】， 老人亦不知也。亦率以为常。盖数十年无异云。

老人夫妇， 至今犹无恙。其长子年七十七岁， 余子皆颁白^【17】。孙与曾孙约共二十余人。崇明总兵刘兆以联表其门曰^【18】：“百龄夫妇齐眉，五世儿孙绕膝。”洵不诬也^【19】。因援笔记之，以告世之为人子者。



【注释】

【1】鬻(yu)：卖。

【2】咸：全，都。

【3】县治：县衙所在地。

【4】花布店：售棉花及布疋的商店。

【5】布庄：庄，指运销货物的总汇之所。

【6】腌腊：以盐渍菜蔬为腌，以盐渍肉风干为腊。

【7】伯、仲、叔、季：兄弟排行的顺序。

【8】翁姑：公婆。

【9】颜色：容貌、脸色，此处代指翁姑。

【10】昭穆：宗庙或墓地的位次排列，始祖居中，二、四、六世于其左，为昭;三、五、七世于其右为穆。此处当左、右解。

【11】称觞：觞为饮酒器。称觞：举觞。

【12】间：读去声，作偶尔，有时候解。

【13】博弈：掷采局戏为博，围棋为弈。

【14】摴蒱(chu pu)：古代的一种赌博形式。

【15】佯：假装。

【16】踊跃：欢欣奋起状，此处作高兴解。

【17】颁白：斑白，须发花白。

【18】总兵：清代武官名称，位在提督之下。

【19】洵(xun)：诚然、实在。



【赏析】

本篇通过崇明老人四个儿子对父母曲尽孝道的事实的描写，赞扬了他们奉亲以孝的为子之道，表现了作者鲜明的行为判断标准。

尊敬和赡养父母，使老有所养，度过安乐幸福的晚年，是任何社会家庭安定和谐的条件之一。孝道是中华民族的传统美德。作品没有空泛的说教，细密的说理，而是以生动实例的感人细节，使读者在读罢文章之后，掩卷沉思，从心底受到感动，从而悟出为人子者的行为规范。

作品的结构层次清晰，详略得当，从不同的视角去表现“孝”的主题。

开头、结尾都极简略。开篇从年龄写起，“崇明县有吴姓老人者， 年已九十九岁， 其妇亦九十七岁矣。”常言道：“人活七十古来稀”， 而这两位老人却已年近百岁， 他们何以如此长寿? 这将引起读者的极大关注。可以说文章开篇便直指主题。接着简略地介绍了四个儿子。因老人壮年时家贫，只好将儿子卖给富人为奴。长大后都能自立， 各自赎身为自由人， 娶妻成家。并能“同居而共养父母焉”。作者写为奴者自立、自赎其身， 令人称奇、令人钦佩; 未读过孔孟之书， 未习先王之礼， 却能知孝养， 更令人赞叹。作者在这里设置了道德情感的对比： 父母未施哺育之恩“鬻其子以自给”， 而其子长大， 却能尽为子之道“同居而共养”。这样便抽去了子女对父母养育之恩的报答之情， 强化了孝养的意义， 把本来双向对等的施与报， 变成为单纯的美德与义务。几句简短的介绍同样服务于主题。

如果说开头仅从家庭内部表层意义上引发出“孝”的主旨的话， 那么结尾则是从社会影响的深度令世人警醒。只录了崇明总兵刘兆题写的对联，以及作文缘起：“‘百龄夫妇齐眉， 五世孙儿绕膝’， 洵不诬也。因缘笔记之， 以告世之为人子者”。简洁、深刻。对联引用汉代梁鸿、孟光以清贫自守、隐居山泽， 而夫妇和睦、举案齐眉的历史典故。提到目前的“世之为人子者”。横跨近两千年时间， 引发人在“孝道”问题上关于历史与现实、传统美德与当今时尚风气的深刻思考。

作者着力描写了文章的中间部分。他从不同侧面层层深入地记述了四个儿子孝养父母的几件生动实例， 使“孝”的主题形象化、具体化。“四子奉养父母， 曲尽孝道”， 总论一句之后， 先从最简单的吃饭问题说起。四子轮番侍奉， 从开始的每月一轮到最后的每餐一轮。生动地表现了儿子们奉养父母的迫切与真诚。尤其难得的是， 这种奉亲的恳切从儿媳口中道出：“若一月一轮， 则必三月后方得侍奉颜色， 太疏。”实行每日一轮， 儿媳又说：“翁老矣， 若一日一轮……亦疏。”最后“乃以一餐为率”。四个儿子不但孝顺， 而且极懂规矩和礼貌。下面写了“蓬五及十， 则四子共设于中堂”侍奉老人的情况，“父母南面而坐”， 至尊;四子、诸孙列东; 四媳、诸孙媳列于西; 尊卑长幼秩序井然， 依次举杯祝寿， 这成了经常的家事。吃饭问题解决之后， 自然是玩乐消遣。作者又进一步讲述了两件供老人用钱的事。一件是， 在老人“饮食之所， 后置一橱”， 每家在橱中放钱一串，每串五十文， 老人随意取钱“往市中嬉， 买果饼啖之”。橱中钱少， 儿子们再不动声色地补足， 不使老人知道。第二件是“老人间往知交游”赌博、游戏， 四个儿子暗地派人给老人所游之家送去二三百文钱，“并嘱其家佯输钱于老人”， 使老人“踊跃持钱归”， 而老人则不知真相， 这也成了经常的规矩，儿辈们在物质上满足老人的要求。在精神生活上， 在娱乐方面也能如此体恤老人的心情， 实在令人称奇不已。况且， 仅一时一事如此， 已属难得，而他们却是“盖数十年无异”，更令人赞叹。叙事之后，作者的一句补叙尤其妙，“老人夫妇至今无恙。其长子年七十七岁，余子皆颁白，孙辈与曾孙辈共二十余人。“老人的儿辈如今也成了老人，奉亲孝养依然，使作品令人品味，引人深思，由人律己，产生警世作用。

作者写的是几个商人兄弟对父母的孝养。在封建社会仕、农、工、商等级森严的观念结构里，在封闭的自然经济社会里，他们的地位不高，但他们却能如此不教而贤，深明人伦教义。那些仵逆不贤者读罢此篇，定会大汗淋漓，无地自容了。

作品对崇明老人的描绘，着重刻划了他庸碌无为的一面：他有子不教，生而不养。坐享清福，无所事事。饥则食，闲则嬉，浑浑噩噩。这更衬托出四子尽孝道的笃诚可敬。当然，这样的描写也反映了作者曲意逢迎、只讲孝道的封建礼教、伦理道德的思想片面性。

作品的语言质朴，如对坐家常谈话，充满亲切感。这种语言风格更加强了文章的教化作用。