自轻自贱·何能有为

东汉末年，天下大乱，群雄竞起，各霸一方。汉献帝初平元年(190年)，汝南汝阳(旧县名今河南省商水县西北)人袁绍起兵，以讨伐董卓为名，行争霸诸侯之实。冀州牧韩馥也起而响应。众人推袁绍为盟主，袁绍自号车骑将军。

这位韩馥，字文节，颍川(郡名，郡治在今河南省禹县)人，为人柔弱寡断，且自轻自贱。董卓听说袁绍起兵，立即杀死袁绍叔父和袁氏在京的全部。各地豪杰同情袁绍的遭遇，州郡蜂起，纷纷想为袁绍报仇。韩馥见人心如此，耽心袁绍势力壮大之后，不利于自己，便派兵把守住袁绍的大门，留心其举止。当有人以三公名义给他写信，历数董卓叛逆之罪以后，他才让袁绍发兵，征讨国贼董卓。而心里仍然狐疑，他征求部下意见道：“我是助袁氏呢?还是助董氏呢?”

第二年，袁绍的宾客逢纪对袁绍说：“要成大事，不占据一州，便无法自立。冀州强盛富足，而州牧韩馥是一个庸才，袁车骑可以秘密邀公孙瓒率兵南下，韩馥必然恐惧，再派一位辩士对他陈说祸福，他一定会乖乖把冀州大印交出来。”幽州刺史公孙瓒接到袁绍的信，立即引兵南下，对韩馥构成威胁。同时，袁绍的外甥高干等人前来对韩馥说：“公孙瓒势不可当，袁车骑难以测量，你处境很危险啊!”韩馥立刻慌了手脚说：“那怎么办?”说客问：“要论宽仁容众，为天下所归附，你比得过袁绍吗?”韩馥答：“我不如他。”“论临危果决，智勇过人，你和袁绍谁高?”韩馥答：“我不如他。”“论广施恩德，深得民心，你比袁绍如何?”馥说：“我不如他。”高干等人进一步陈述道：“三个方面，将军均不如袁绍，地位却在袁之上，袁一定不甘。如果与公孙瓒合兵一处，将军必然大败。为今之计，将军不如把冀州让给袁绍，袁绍定然厚待将军，一可获让贤美名，二可抗拒公孙瓒。”韩馥连连点头。韩馥部下如耿武、闵纯等人看穿了来人诡计，阻止韩馥道：“我们冀州，带甲百万，粮食丰足。袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在掌上，断其哺乳，立可饿死。”但韩馥却说：“我本袁氏故吏，且才不如袁，度德而让，古人所贵，君等勿需复言。”终于驯顺地交出了冀州牧的大印。袁绍封韩馥为奋威将军，实则毫无实权，不久便被逼投奔陈留(今河南省陈留县)太守张邈。后来袁绍派人到陈留，与张邈交头接耳。韩馥在座，疑心是在密谋害己，吓得逃入厕所，以书刀刎颈自杀。

冀州本来兵强马壮，韩馥完全可以信心十足地北抗公孙，西迎袁氏。但他素性恇怯，妄自卑贱，无端长他人志气，灭自己威风，以说客所叙的是非为是非，敌军未临城下，先自丧尽斗志，思想上已率先作了敌人俘虏。而一旦缴械，便立即使自己处于任人摆布的可怜地位，终于落了个丧命茅厕的屈辱下场。由此可知，无论为人处世，还是治军理政，固不应妄自尊大，目空一切，但也绝不能懦弱无骨，自轻自贱。“谦受益，满招损”，谦逊礼让是美德，而妄自菲薄却是缺点，非但不能受益，反而招损，所谓“过犹不及。”