作者： 傅今 【本书体例】

陈其元

陈其元(生卒年不详)字子庄，浙江海宁人。出身名门望族，同治初年由左宗棠推荐，授知县，累官至江苏道员，有政声，后归老于家。著有笔记小说《庸闲斋笔记》十二卷，成书于同治十三年(1874)。记述本家族轶事和游宦见闻。

福建漳泉二府，顶凶之案极多。富户杀人，出多金给贫者代之抵死。虽有廉明之官，率受其蔽，所谓“宰白鸭”也。先大夫在谳(yà艳)局，尝讯一斗杀案。正凶年甫十六岁，检尸格则伤有十余处，为一人所弗能为。且年稚弱，似亦非力所能为。提取复讯，则供口滔滔汩汩(ù谷)，与详文无丝忽差。再令复述，一字不误，盖读之熟矣。加以驳诘，矢口不移。再四开导，始垂涕称冤，即所谓“白鸭”者也。乃驳回县更讯。未几，县又顶详，仍照前议。再提犯问之，则断断不肯翻供矣。他委员嗤先大夫之迂，径行提讯，遂如县详定案。比臬(niè涅)使过堂问之，仍执前供。因讯尔年纪甚轻，安能下此毒手?则对曰：“恨极耳。”案定后发还县。先大夫遇诸门，问曰：“尔何故如是之坚?”则涕泗曰：“极感公解网恩。然发回之后，县官更加酷刑，求死不得，父母又来骂曰：‘卖尔之钱已用尽，尔乃翻供以害父母乎?若出狱，必处尔死。’我思进退皆死，无宁顺父母而死耳。”先大夫亦为之泪下，遂辞谳局差。噫!福建人命案，每年不下百数十起。如此类者，良亦不少。为民牧者，如何忍此心也。

(选自《庸闲斋笔记》)

福建的漳州、泉州两府，杀人而用人顶替凶手的案件特别多。富家杀了人，拿钱给穷人，让穷人去抵命。虽有廉明的官吏，也大多上当受骗。这就是人们所说的“宰白鸭”。

我的父亲大人，在福建司法部门任职，曾审理一起凶杀案。主犯年仅十六岁，而验死者尸体时，发现伤有十几处，这不是一个人所能干成的。况且主犯年幼体弱，似乎也没有这个力气。经提取复审，供词滔滔不绝，与县令呈报的口供没有丝毫差别。再让罪犯说一遍，还是一字不差，象是事先背熟的口供。经过反驳与盘问，始终不改口。经多次开导，主犯才痛哭流涕地说出冤情，承认了是白白替人送死的“白鸭”。于是驳回县里重审。没几天，县里又呈送这个案件的报告，与前一次语言一样。再提主犯审讯，主犯又死活不肯翻供。其他官吏还耻笑我父亲迂腐，他们就直接提审讯问，即按县里的意见定案。接着是按察使过堂再审，还仍坚持原来的供词。讯问罪犯年幼可怜、怎能下这样的毒手呢?罪犯答道：“恨极了”。定案后，将案犯押送回县。我父亲正好路过那个监狱，问罪犯：“你为什么这样固执呢?”罪犯痛哭流涕地说：“感谢大人不忍心看着我死的恩情。然而解回县里后，遭到县官更加残酷的刑罚，求死不得，父母又来责骂说：‘卖你的钱都用完了，你若翻供不是害了父母吗?如果出了监狱，我一定要你的命’。我想进退都是死，不如顺着父母的意见去死。”我父亲听后，为之泪下，于是辞职不干了。

哎，福建省的人命案，每年不下百多起。象这样的“白鸭”案，实在不会少。作为管理百姓的官员，又怎能忍心看下去呢?

清代末年，虽然官府极为腐败，但是，也不乏正直廉洁的父母官。《宰白鸭》的“先大夫”(作者之父)，就是其中一例。

由于政治的腐败，在福建的漳州、泉州等地，杀人犯罪的案件不断出现。有权有势的人杀了人，往往拿钱买一个穷人去抵命，那些贪官们收了贿，就装糊涂，把穷人一杀了事。漳州人称之为“宰白鸭”。《宰白鸭》这篇小说，为我们塑造了一位正直、廉明的法官形象：一、他办案认真，不草菅人命。他审理的这宗杀人案，罪犯仅是个十六岁的孩子，经过细心做工作，罪犯说了实话，他是来替有权势的人送死的。他依据实际情况驳回，让县里找出真正的杀人凶犯，表现出了他的为官正直。二、有出污泥而不染的品格。他依据实际情况办案，引起了周围官吏的不满，骂他是“不顺应潮流”，是“迂腐”。于是，案件交上级主管部门审理，仍维持县里的判决。先大夫仍然动员案犯翻供，案犯讲出了他不翻供的原因。这位“先大夫”认为，在那黑暗的时代，为官正直不易，于是，辞官不做。这种骨气，在那个时代是很难得的。

这是一桩惊心动魄的悲剧，但是“如此类者，良亦不少”。作者责问道：“为民牧者，如何忍此心也。”

悲剧是社会的黑暗造成的，是官吏的腐败造成的。《宰白鸭》这篇作品，对这种社会现实，给予大胆地揭露与批判。