弗朗西斯科·皮萨罗(Francisco Pizarro，约1475—1541)是西班牙征服南美洲“印加帝国”的主将，首任秘鲁最高行政长官。

1492年哥伦布“发现新大陆”后，西班牙人去“新大陆”探险之风日盛。国王接连派出“远征队”，到“新大陆”搜刮金银财宝，以供王室挥霍;贵族、军官、商人积极组织“探险队”，到“新大陆”霸占土地，开辟新市场;大批缺地或少地的农民、失业的士兵也想到那里谋取生路，应募随队飘洋过海，充当雇佣军。皮萨罗就是这批冒险者中的一个。

皮萨罗出生在西班牙埃斯特雷马杜拉地区的特鲁希略镇，是个私生子，落地的年庚不详，史书记载不一，有从1468年到1478年的各种说法。父亲贡萨洛·皮萨罗是西班牙军队的一名上尉军官;母亲弗朗西斯卡·贡萨雷斯为一贫家女子。皮萨罗出世后，母亲就不管他了。父亲当时要出征到意大利作战，便托人将孩子带到他家在特鲁希略附近的庄园养育。皮萨罗没有上过学，从小就学干农活，看庄稼、喂牲口、放猪，什么都干。1502年，他逃离庄园，辗转到了塞维利亚，当年西班牙人去“新大陆”的结集地。其时，刚被任命为伊斯帕尼奥拉，即海地岛最高行政长官的尼科拉斯·德·奥万多正在那儿招兵买马。皮萨罗立即应募随他去伊斯帕尼奥拉服役。

1509年，皮萨罗参加阿隆索·德·奥赫达组织的“远征队”，从伊斯帕尼奥拉出发到今巴拿马的达连地区从事探险、殖民活动。1513年，他又参加巴斯科·努涅斯·德·巴尔博亚组织的“远征队”，翻越达连山，下到太平洋岸。1514年，西班牙国王任命的最高行政长官彼德罗·阿里亚斯·德·阿维拉，浑名彼德拉里亚斯到达连上任。皮萨罗投到他的门下，遵从他的指示，于1517年逮捕并处死了老上司巴尔博亚。而后，皮萨罗又奉命带队侵占巴拿马地区(今巴拿马城一带)，修筑巴拿马城。彼德拉里亚斯赏给他一座庄园和若干土著居民，以资奖励。他遂一跃成了巴拿马城中的显贵，当上了市政会的委员和地方法官。

西班牙人一踏上巴拿马的土地，就听当地人说南方有个“秘鲁国”，那儿的人穿金戴银，极其富足。皮萨罗与西班牙军队中的一名士兵迪埃戈·德·阿尔马格罗和一名神父费尔南多·德·卢格结伙，向殖民当局申请去“秘鲁国”探险。彼德拉里亚斯批准了他们的计划。

1524年11月14日，皮萨罗带领112人，登上一艘双桅大船，驶离巴拿马城，向南航行。由于气候条件十分恶劣，行进困难，人员疲病交迫，加之食物匮乏，航行百余日，死亡人数已达50余。一日，他们看到海边有一大村落，立即靠岸进村抢掠。村民群情激愤，各执武器赶杀这批不速之客。西班牙人大败，死5人，伤17人。皮萨罗身上7处受伤，躺倒地上装死，乘乱逃脱上船，集合残部，决定返回巴拿马。

然而，皮萨罗并未死心。他再次向当局申请去秘鲁，为彼德拉里亚斯应允。1526年11月，他与阿尔马格罗率领170人，分乘两条船起航。这次航行的季节与上次一样，遭遇也相似。航行数月，170人中病、饿致死者达100多，皮萨罗只得将船驶往加略岛。登岛后，他派阿尔马格罗回巴拿马求援。不料，最高行政长官已易人，彼德罗·德·洛斯里奥斯接替了彼德拉里亚斯。新任最高行政长官要他们立即停止这种损失惨重、徒劳无益的“探险”，并派船去加略岛接人回巴拿马。皮萨罗把全体人员召集到海边沙滩上，拔出剑，在地上划一横道，叫愿意跟他继续探险的人跨过横道。当时有13个人跨了过去。皮萨罗遂让其他人上船回巴拿马;他自己同留下的13个人乘条小船驶往位于加略岛以北的戈尔戈纳岛。他们在岛上等待阿尔马格罗和卢格的支援。过了七个月，阿尔马格罗才带着食物找到他们。皮萨罗一伙随即上船向东南驶去，在第20天上，进入瓜亚基尔湾，靠南岸登陆下行，走到通贝斯市。这是印加帝国的一座海滨游乐圣地。市里有着金碧辉煌的宫殿和庙宇。皮萨罗竭力与当地人“亲善”，探听有关“秘鲁国”的消息;用玻璃珠、小镜子等小玩艺儿与当地人交易，换得一些金、银和几只羊驼。西班牙人以为到了“秘鲁国”，欣欣然上船返航，1527年底回到巴拿马城。

皮萨罗一心想着入侵、征服“秘鲁国”。但洛斯里奥斯无心资助他。他遂与阿尔马格罗和卢格商量，决定他亲自回西班牙，直接向国王查理一世求助。

1528年，皮萨罗回到西班牙;翌年，觐见国王，请求恩准“远征”秘鲁。1529年7月26日，查理一世同皮萨罗签订一“议定书”，授权他“征服秘鲁”，钦命他为“远征军司令”、“秘鲁最高行政长官”、“秘鲁最高军事长官”、“秘鲁大法官”，统掌行政、军事、司法大权;划归他管辖的地区包括现今整个秘鲁和厄瓜多尔;还授权他在那儿建立市镇，成立市政会，分封土地，“教化”土著居民，全面组织殖民活动。查理一世同时任命卢格为“印第安人的保护者”;阿尔马格罗为通贝斯的城防司令。这一任命是日后阿尔马格罗与皮萨罗不和的根源。

皮萨罗受封后，立即回故乡特鲁希略招募人员。但没有什么人应募。他1530年初回巴拿马时，只有几个人同行，其中有他自己的三个异母兄弟：费尔南多、胡安、贡萨洛和一个表兄弟弗朗西斯科·马丁·德·阿尔坎塔拉。

皮萨罗回到巴拿马后，会同阿尔马格罗和卢格积极筹组“远征队”。1531年1月，他带领180人，乘坐三条船沿前两次的航线南下。阿尔马格罗留在巴拿马负责后勤供应。1532年5月16日，“远征队”抵今秘鲁境内的皮乌拉河。皮萨罗下令在河边择地建立殖民点，命名为圣米格尔。这是西班牙人在秘鲁建立的第一个殖民点，也是皮萨罗入侵“秘鲁国”的桥头堡。

皮萨罗在圣米格尔得知西班牙人所说的“秘鲁国”就是“印加帝国”。当时，帝国正在打内战。1526年，印加王瓦伊纳·卡帕克驾崩，爱妃之子阿塔瓦尔帕争夺王位，逮捕太子瓦斯卡尔，囚之于王都库斯科，自立为王。“太子派”起兵抗争，内战不息。皮萨罗见有机可乘，决定利用这“鹬蚌相争”之势，夺取秘鲁。他获悉阿塔瓦尔帕正在卡哈马尔卡指挥作战，决定率兵前往会晤。

1532年9月24日，皮萨罗留下55人驻守圣米格尔，带领102名步兵和62名骑兵出发，11月15日到达目的地。当天，皮萨罗派他兄弟费尔南多参见阿塔瓦尔帕。双方约定第二天皮萨罗与阿塔瓦尔帕在市中心广场相见。届时，阿塔瓦尔帕盛装乘轿在上万名卫士簇拥下进入广场。皮萨罗派神父维森特·德·巴尔维尔德进广场见阿塔瓦尔帕。阿塔瓦尔帕向他怒吼道：“我非常清楚你们一路上所干的事。我知道你们是如何对待我的酋长们的。我也知道你们是如何打家劫舍的。”大骂西班牙人是“坏蛋”、“强盗”。皮萨罗见状，下令早已埋伏在广场周围的人马冲入广场，杀戮印加人。他自己跨马直取阿塔瓦尔帕。混战半个小时，印加人伤亡二千余，阿塔瓦尔帕被活捉。

阿塔瓦尔帕听说西班牙人喜欢金银财宝，就提出要用金、银赎身。皮萨罗要他用黄金填满囚禁他的房间(长671厘米、宽519厘米、高275厘米)，用白银装满隔壁两间小屋。阿塔瓦尔帕同意，立即派人传令全国各地征集黄金、白银。同时，他担心西班牙人会扶立瓦斯卡尔，就派人到库斯科将其杀害。黄金、白银很快就填满了指定的三间房间。皮萨罗钱财到手，翻脸不认帐，诡称阿塔瓦尔帕弑君篡位、信仰邪教，1533年8月29日送他上了绞刑架。

这时，阿尔马格罗率领援军赶到卡哈马尔卡。皮萨罗随即合兵向库斯科进军，1533年11月15日攻入王都。皮萨罗首先宣布立瓦斯卡尔的兄弟曼科为印加王，以笼络人心，和缓印加人的敌对情绪;接着组织殖民政府，就任最高行政长官。1534年，他派兵侵入“基多王国”(今厄瓜多尔)，在古城基多建立殖民政府。1535年初，他为了便于同外界联系，下令在里马克谷地建筑利马城。同年，他让阿尔马格罗向南进入今智利境内探险。1536年，他派兵侵入上秘鲁(今玻利维亚)，在丘基萨卡(今苏克雷)设立殖民点。与此同时，他又根据西班牙国王的意旨，给“有功之臣”分封土地，强制土地上的当地居民委身事主，当牛做马。

皮萨罗执行的这套征服、殖民、奴役政策激起了印加人的强烈反抗。1536年初，印加王曼科逃离库斯科，结集20万大军，分兵两路，一路直捣利马;一路由他亲自统率攻打库斯科。当时，皮萨罗在利马;他的三个兄弟费尔南多、胡安和贡萨洛在库斯科。两地联系中断。胡安在一次战斗中被打死。印加人围城五个月，屡攻不下。早存异心的阿尔马格罗在南方探险途中听说库斯科被围，立即率队返回，攻入库斯科城，监禁费尔南多和贡萨洛，宣布库斯科归他所有。

皮萨罗假意与阿尔马格罗谈判和解。阿尔马格罗真情释放费尔南多和贡萨洛。皮萨罗一俟兄弟回营，立即反目，扬言要与阿尔马格罗兵戎相见，决一雌雄。1538年4月6日，双方在库斯科城外交战，阿尔马格罗战败被擒， 7月8日上了绞刑架。

皮萨罗从此独得秘鲁，自以为天下已太平，在利马过起了权贵的生活，骄奢淫逸，放荡不羁，很少留意阿尔马格罗旧部的活动。这批人一直在伺机进行报复。1541年6月26日，星期天，中午时分，阿尔马格罗的密友胡安·埃拉达带领早已挑选好的18名刺客，手执利剑，冲进皮萨罗官邸，大叫“国王万岁!”“处死暴虐者皮萨罗!”他们在客厅里找到皮萨罗，将他杀死。