格言诗

格言诗是指主要由格言构成的诗，或者内容具有强烈格言性的诗。格言是“对某一普遍真理的精辟表述;它可以是谚语、座右铭、箴言、警句”(《牛津大词典》)。由罗马历史学家塔西佗记述的最早的一句日尔曼格言是：“女人爱哭，男人牢记。”格言诗这一术语最早是用来指公元前6世纪的泰奥格尼斯、梭伦、福西里德斯、西摩尼得斯等希腊诗人的作品。但是，格言在古埃及文学、古代中国文学(《诗经》《书经》等)以及古印度的梵语文学中便早已存在并广泛使用了。现在最流行的格言选集就是《谚语集》。在古爱尔兰文学、古代北欧文学以及古英语文学里都有格言集。现在格言这个术语已不仅仅用来指格言集里的内容，而且也用来指一切以警句形式阐述伦理问题的诗作。古代文学史不乏格言性片断，例如希腊悲剧中的一些警句，尤其是其中的歌曲，又如英国古代史诗《贝奥武甫》中的一些格言诗句。到了近代，格言诗更加优雅洗练。为这一发展做出贡献的有英国诗人弗朗西斯·夸尔斯和法国诗人基·德·比布拉。夸尔斯于1633年发表了《标志》;比布拉于1574年发表了直接模仿古代格言诗句的《四行诗集》，并获得了巨大的成功。