杨敬之

几度见诗诗总好，及观标格过于诗。

平生不解藏人善，到处逢人说项斯。

文人相轻、彼此不容是封建社会普遍存在的现象，可毕竟也还有真诚夸赞他人、热忱举荐人才的人物，杨敬之的“说项”就是文坛流传的一段佳话。据《唐诗纪事》卷四九所记，项斯字子迁，江东人。他尚未成名时，曾以诗卷谒杨敬之，敬之极赞赏，赠诗以资鼓励，并到处替他说好话。不久，长安上层人士都知晓项斯其人其诗不错，第二年他便考中了进士。项斯的成名与登第得力于杨敬之的赏识和推荐，这首赠诗也因而广为流传。

诗上二句评价项斯的诗与人，下二句表明自己的态度。一从项斯方面说，一从自己方面讲，上下如同两截。但前后诗意相联，有因果关系，而且下二句紧扣上二句字面，前后两联似断而实接。这种章法前人称之为“续腰格”。

首句先言项斯的诗好。几度见诗，说明不止一次地看到过项斯的诗卷，称赞他的诗好有充分的根据，不是随便应付，乱下评语。“好”前着一“总”字，又说明项斯确有诗才，其诗次次都写得好，并非仅仅好在个别。次句进一层，言人更胜于诗。标格，指一个人的仪容、风度，这里指项斯言语行为、举止姿态等多方面的表现。先评其诗，再赞其人，说人比诗还要好，进层关系用一连词“及”来表示。两句对项斯的诗才和人品大加赞赏，洋溢着一股发现人才之后出自内心的欢欣之情。南宋的葛立方不理解这种对后学的鼓励和嘉勉，贬斥项斯诗“绝少佳句”，“拙恶有余”，指责敬之的赞赏为“鄙俗”(《韵语阳秋》卷四)。项斯之诗自然不是首首俱佳，但不乏清新可读之作，如《江村夜归》：“月落江路黑，前村人语稀。几家深树里，一火夜渔归。”金圣叹也曾选批过他的《宿山寺》、《山行》等诗。况且敬之说得分明，他赞赏的不仅是项斯的诗，而更是他的为人。中国历来是讲求人品胜于才智的，敬之的称赏岂不正合时宜?

“平生不解藏人善，到处逢人说项斯”一联，表达出举荐人才的热情。解，懂得、知道之意。藏人善，指隐藏别人的长处、优点。两句既有内心表白，也写了说项的具体行动。不解藏人善是一种美德，颇值得推崇，但更可贵的是言行一致。谁也不会公开宣称自己嫉妒贤能，有意藏人之善，因此，如果没有处处说项、逢人说项的实际行动，那么所谓不解藏人善的表白就是自我粉饰，欺世盗名，对项斯的赞誉也是虚情假意，言不由衷。杨敬之正是有言有行，后遂以为美谈。

这首赠诗四句全无对仗，措词明快活泼，末句更以对方姓名入诗，无意锤炼而情真意挚，不同于唐人一般应酬题赠之作。