杜鹏程(1921— )，当代著名小说家。陕西韩城人。1938年到延安，曾在鲁迅师范学校、八路军随军学校和延安大学学习，毕业后在边区做基层工作。1947年3月，国民党反动派向陕甘宁边区进攻，他被派到部队担任新华社随军记者，转战于西北战场，写了大量的新闻报道、散文、报告文学作品。1949年随西北野战军进驻新疆，1951年任新华社新疆分社社长。这时他开始写作《保卫延安》。1954年夏该书由人民文学出版社出版，受到文艺界的好评和广大读者的欢迎。1954年调往陕西省作家协会从事专业创作。1958年出版反映铁路建设工地生活的中篇小说《在和平的日子里》，热情歌颂了在和平的日子里依然能保持着战争时期不怕任何困难、勇于献身的人们。从1956至1961年，还发表了一些短篇小说，如《延安人》、《工地之夜》、《夜走灵官峡》等，后收入1962年出版的《年青的朋友》短篇小说集中。

《保卫延安》是杜鹏程的力作，是建国初期在文坛上影响最大的一部作品，它以宏大的规模，磅礴的气势，出色地反映了解放战争中著名的延安保卫战。作品以我军主力纵队的一个英雄连参加青化砭、蟠龙镇、榆林、沙家店等战役为主线，以主要人物周大勇的英雄事迹为中心，围绕西北战场我军正规部队与敌人的浴血拼搏，描绘了一幅真实动人的人民战争的历史画卷。作品深刻揭示出这场战争之所以能取得胜利的根本原因在于：党中央对战局的正确分析、部署和指挥；人民解放军的英勇善战；解放区人民群众和全国人民的大力支援。作品的主旋律是歌颂党的人民战争思想的光辉胜利，歌颂英雄的人民军队和陕北人民。作品精心地塑造了人民解放军副总司令、西北野战军司令员兼政委彭德怀的崇高形象。在延安保卫战中，彭总是那样胸怀全局，高瞻远瞩，气概恢宏，又是那样深谋远虑，冷静谨慎，指挥若定。他不仅运筹帷幄，而且把指挥所设立在战火猛烈的战场，在弹雨横飞之中深入前沿指挥，具有无产阶级革命家、军事家的胸襟和风度。他既是一个卓越的军事家，又是一个普通的人民勤务员，象普通劳动人民一样质朴、淳厚。作品集中塑造了主人公周大勇等人民英雄的形象。周大勇是在党哺育下成长起来的基层指挥员的典型，也是一个集中体现出革命战士优秀品质的人民英雄的典型。作品中不仅描写了周大勇在艰苦的延安保卫战中，表现出的特殊的勇敢、机智和顽强，更为重要的是作品深刻地揭示出了英雄人物的英雄行为赖以产生的思想基础，表现了周大勇作为一个自觉的无产阶级革命战士的精神面貌。他不仅是为报家仇，而是为了阶级的事业和人民的解放而战斗。《保卫延安》在塑造无产阶级英雄人物方面取得了可喜的成就，为当代文学的发展提供了宝贵的艺术经验。《保卫延安》气势宏伟，笔调豪放、粗犷，全书自始至终洋溢着浓郁的诗情，语言简洁朴素，有浓厚的生活气息，是一部具有艺术魅力的优秀作品。