曾懿，字朗秋，一字伯渊，四川华阳(今属双流县)人，是清朝末年少有的一个女才子。清光绪末年她出版了《浣花集》、《鸣鸾集》、《飞鸿集》、《浣月词》等诗词作品集，此外还刊刻了《医学篇》八卷，《女学篇》九章并附《中馈录》一卷，内容涉及文学、医学、烹调和家教，尤其她在女子教育方面的独特见解，被当时宿学名儒称为“独异”之论，争相传播。
曾懿出生在一个书香家庭，父亲曾咏是道光甲辰科进士，母亲左锡嘉亦富有才学，擅长诗赋、书画，著有《冷仙馆诗稿》八卷，《诗余》一卷、《文存》一卷，时人称她的作品“如行云卷舒，流波跌宕”。曾懿父母相亲相爱，相互唱和，尤其对天资明敏，诗词过目成诵的爱女曾懿钟爱有嘉，五岁时即教她识字、作画，稍长就让她随意浏览家中所藏书籍。在油灯下，父母二人让女儿端坐案旁，给她讲解诗书，循循诱导，为她打下了治学根底，养成广博兴趣。
10岁那年，父亲积劳成疾病故在安庆任上。可怜的寡母孤女，遂洒着一路悲泪，将灵柩扶归四川老家安葬。贫居数椽茅屋，全靠母亲卖字画养家糊口。在艰辛苦难的日子，母亲仍不忘教育子女，将家从偏僻闭塞的乡里迁居成都市南，后为了防止子女沾染城市浮侈习气，又移居离城数里的杜甫故居浣花溪草堂生活。小曾懿朝夕侍奉母亲身旁，耳濡目染，金石词章、书画针黹〔zhi止〕、烹饪之术无所不受教导。在母亲的精心辅导下，曾懿技艺日进，以丹青运于女红，所绣山水花卉翎毛，无不酷肖，一时名满蜀都，求画乞花者络绎不绝，生计略有着落。由此，母亲更是用心家教，着意造就女儿。
曾懿成人后，嫁给了江南名士袁幼安，遂随夫宦游，涉大江，越重洋，遨游东南各地。袁幼安才华横溢，曾懿与他相得益彰，她所作诗词都是真情真景的流露，愤世疾俗之作均为时人传颂，被誉之“唐音宋派，卓然名家”。晚年她受维新思潮影响，有感于朝廷政权腐败，列强蹂躏国土，鲸吞蚕食，民不聊生，文教衰败，对国家生死存亡忧心如焚，遂专心研究教育，抨击封建教育流弊，撰述《女学篇》一书，以期“外而爱国，内而齐家”，大力倡导兴办女学，强烈要求女子应同男子一起，“勉力同心，共起竞争之志，以守起天赋之责任”。她以强国保种的责任感和积极支持维新变法的大无畏胆识，一扫女教和家教的传统论调，提倡女子教育突破“三从四德”藩篱，要求女子教育应参照欧美诸国教育经验，与男子平等，除学习科学外，还须选择“切近时事、文理通畅者读之”、“以博其趣”，对传统的女教内容进行改造，把女子教育放在男子教育的平等地位。
《女学篇》全书分结婚、夫妇、胎产、哺育、襁褓教育、幼稚教育、养老、家庭经济学、卫生等九章。所论均与家庭教育，特别是家庭女子教育紧密相关，是中国古代家教论著的代表作，很有特色。
在《结婚》一章中，曾懿反对传统的包办婚姻和早生早育，主张父母对儿女的婚事应与儿子商酌，尽善尽美，待双方心悦诚服方可结婚。父母为女子择婿，不要“恒计财产之丰啬”，而应考察“品学之高低”，人品纯良，才学优长是主要的择婿标准。婚龄不宜过早，“必以强固为标准”，如果结婚过早，则男女发育未熟，既损害自己的健康，而且子女亦多羸[lei雷]弱，代代病夫弱女，势必民族衰弱。
在《襁褓教育》一章中，她从防倾跌、戒恐吓、教信实、教仁慈、勿拘束、忌偏爱六个方面论述幼儿教养的基本原则。她批评当时做母亲的幼教不得法，如“常见为母者欲止小儿啼哭，故作猫声、虎声，使之畏怖；或演神鬼及荒诞不经之说，使之迷信”，恐吓教育的结果会导致幼儿“暮夜不敢独行，索居不能成寝，畏首畏尾，养成一种葸〔xi喜〕儒之性质，其害良非浅也”。又如，她告诫做父母的应让幼儿发挥自然好动的天性，顺其自然好动之性而施教，不要过分拘束。“小儿居恒好动而恶静，乃天然之体育，于卫生最为有益；切不可阻其生机，亦不可拘束过多，使小儿萎靡不振，致成窳阏〔yuyan羽烟〕不灵之器也。”她主张对幼儿从小施以信实、仁慈的道德养成教育，以固道德培养基础。同时她反对父母对子女有偏爱行为，偏爱是溺爱表现，不利于子女的健康成长，尤其是对偏爱男儿而轻视女儿的作法，她予以无情鞭笞。
曾懿在《女学篇》中提出，女子应在家庭教育中受到重视，六七岁时，或秉母教，或延师在家教之，与男子同。至八岁时亦可入初等女学堂。她说：“男子可学者，女子亦无不可学”，“女子之心，其专静纯一，且胜于男子，果能教之得法，宜可大胜于男子者”。当然，女子教育也不能躁进，“须相其体格强弱，年岁大小以施其教法”，否则“训诲过度，转滋进锐退速之弊”，因此不论老师还是父母均要对女子循循善诱，编定课程，每小时应改换一课，使脑力互用，不至生厌倦之心。课程完毕，应让孩子自由活动，不要加增例外之课，“致阻其活泼之机”。她强调家教应该父母以身作则，父母和睦、相爱相敬，造成良好的家教环境，以使子女在家庭环境中潜移默化其气质。
曾懿强调家庭教育，并从妇女在家庭中的地位与作用出发，认为担负“主一家之生计”的主妇职责，不仅要在教育子女方面担负重任，对胎产、哺育、幼儿教育知识广博学习，还应当对清洁卫生和身体保健知识有较多的了解，因为“医学卫生，以保康强，所以强大种族之原理也”，“不独宜重卫生，且宜兼习医学”，医学要纳入家庭女子教育范围。此外，在《女学篇》中，她还单列一章《家庭经济学》，从生财、节用、公益、明晰、豫蓄、积储等角度论述了料理家政之道。这些家庭教育内容的设立，既是她主张的女教“内而齐家”的思想表露，也是对封建社会家庭女子教育传统的重大突破。总之，《女学篇》作为中国封建社会末期的家教和女教著作，对汉代班昭《女诫》以降的女教和家教思想，作了历史性的总结和批判，开启了中国近代女子家教革命之先河。