汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》记载：楚汉相争，天下未定，蒯通劝韩信自立为王，韩信不肯。蒯通说：“夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”

这几句话是蒯通告诉韩信要自立为王并不那么容易，要抓不好时机。时机一失就难再来，就会失败。这两句话也可以用于其它的事上。

参看“时乎时，不再来”条。