揭竿而起是什么意思

《史记·陈涉世家》：秦始皇统一六国后，施行暴政，引起人们的强烈不满。秦始皇死后，秦二世三年(公元前207年)七月，胡亥征发平民赴渔阳(今河北密云西南)防守，有九百人停驻大泽乡(今安徽宿县东南)。时久雨，行路艰难，预计已无法按期到达。误期，按秦律当斩。陈涉、吴广商量，认为与其误期而死，不如造反，为推翻暴秦而死，也死得其所。于是，他们杀死带队长官，举行起义。后陈涉被推举为王，国号张楚。汉贾谊《过秦论》说他们起义时“斩木为兵，揭竿为旗”。

引用义：比喻人民起义。[例]明末，朝政黑暗，挣扎在死亡线上的百姓纷纷揭竿而起，打击贪官污吏、土豪劣绅。