中国古代戏曲名著鉴赏辞典·传奇编·汤显祖·牡丹亭(第七出闺塾)
南宋初年，江西南安太守杜宝，有个聪明美丽的独生女儿杜丽娘。父母爱如掌上明珠，聘请老儒生陈最良教她读书。一天，杜丽娘偷偷去游后花园，在满园春色中自叹颜色如花，不得早成佳配。梦见花园牡丹亭畔，一位青年书生与她幽会。她思念心切，茶饭不进，不久成疾，至中秋佳节忧郁而死。临死前她自画小像一帧，并嘱家人把她的尸体安葬在后花园梅树下，把自画小像藏在后花园太湖石中。不久梦中那位青年柳梦梅从广州游学至此，拾得那帧小像，正在思慕画中人时，丽娘鬼魂来和他相会。他们晚聚朝离，幸福地相处了一段时间。后来丽娘告诉柳梦梅，自己不过是一个鬼魂，但仍可还魂，希望把她救活。柳梦梅打开坟墓，杜丽娘果然回生。这时，杜宝改镇淮安，遣夫人回京居住。在路上巧遇再生女儿丽娘，母女一道回到临安。柳生应试之后，忽报金人包围淮扬。丽娘担心父亲的安危，让柳生前往探听消息。当柳生赶到，淮安也已解围，杜宝升任宰相，准备回京。杜宝见来历不明的女婿，以为是盗墓骗子，便审问下狱，押解回京。金榜贴出，柳生高中状元，遂从狱放出。但杜宝嫌女儿违反礼数，仍不肯相认。这时皇帝传旨，柳梦梅和杜丽娘完婚，全家欢会，共庆团圆。
(末上) 吟余改抹前春句，饭后寻思午晌茶。蚁上案头沿砚水，蜂穿窗眼咂瓶花。我陈最良，杜衙设帐，杜小姐家传 《毛诗》，极承老夫人管待。今日早膳已过，我且把毛注潜玩一遍。(念介)“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”好者，好也;逑者，求也。(看介) 这早晚了，还不见女学生进馆，却也娇养的凶，待我敲三声云板。(敲云板介) 春香，请小姐解书。(旦引贴捧书上，唱)
【绕池游】 素妆才罢，款步书堂下，对净几明窗潇洒。(贴)《昔氏贤文》，把人禁杀，恁时节则好教鹦哥唤茶。
(见介) (旦) 先生万福。(贴) 先生少怪! (末) 凡为女子，鸡初鸣，咸盥漱栉笄，问安于父母。日出之后，各供其事。如今女学生以读书为事，须要早起。(旦) 以后不敢了。(贴) 知道了。今夜不睡，三更时分，请先生上书。(末) 昨日上的 《毛诗》，可温习? (旦) 温习了，则待讲解。(末) 你念来。(旦念书介)“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。” (末) 听讲： 关关雎鸠，雎鸠，是个鸟; 关关，鸟声也。(贴) 怎样声儿? (末作鸠声) (贴学鸠声，诨介) (末) 此鸟性喜幽静，在河之洲。(贴) 是了。不是昨日是前日，不是今年是去年，俺衙内关着个斑鸠儿，被小姐放去，一去去在何知州家。(末) 胡说!这是兴。(贴) 兴个甚的那? (末) 兴者，起也，起那下头。窈窕淑女，是幽闲女子，有那等君子好好的来求他。(贴) 为甚好好的求他? (末) 多嘴哩。(旦) 师父，依注解书，学生自会。但把诗经大意，敷演一番。(末唱)
【掉角儿】 论六经 《诗经》最葩，闺门内许多风雅。有指证姜嫄产哇，不嫉妒后妃贤达。更有那咏鸡鸣，伤燕羽，泣江皋，思汉广，洗净铅华。有风有化，宜室宜家。(旦) 这经文偌多? (末) 诗三百，一言以蔽之，没多些，只“无邪”两字，付与儿家。
书讲了，春香，取文房四宝来模字。(贴下取上) 纸笔墨砚在此。(末) 这甚么墨? (旦) 丫头，错拿了。这是螺子黛，画眉的。(末) 这甚么笔? (旦作笑介) 这便是画眉的细笔。(末) 俺从不曾见，拿去，拿去。这是什么纸? (旦) 薛涛笺。(末) 拿去，拿去，只拿那蔡伦造的来。这是什么砚? 是一个? 是两个?(旦) 鸳鸯砚。(末) 许多眼? (旦) 泪眼。(末) 哭什么子? 一发换了来。(贴背介) 好个标老儿，待换去。(下换上) 这可好?(末看介) 着! (旦) 学生自会临书，春香还劳把笔。(末) 看你临。(旦写字介) (末看惊介) 我从不曾见这样好字，这甚么格?(旦) 是卫夫人传下美女簪花之格。(贴) 待俺写个奴婢学夫人。(旦) 还早哩。(贴) 先生，学生领出恭牌。(下) (旦) 敢问师母尊年? (末) 目下平头六十。(旦) 待学生绣对鞋儿上寿，请个样儿。(末) 生受了! 依 《孟子》 上样儿，做个“不知足而为屦”罢了。(旦) 还不见春香来。(末) 要唤他么? (末叫三度介) (贴上) 害淋的! (旦作恼介) 劣丫头! 那里来? (贴笑介) 溺尿去来。原来有座大花园，花明柳绿，好耍子哩! (末) 哎也! 不攻书，花园去，待俺取荆条来。(贴) 荆条做甚么? (唱)
【前腔】 女郎行那里应文科判衙，止不过识字儿书涂嫩鸦。(起介)(末) 古人读书，有囊萤的，趁月亮的。(贴) 待映月耀蟾蜍眼花，待囊萤把虫蚁儿活支煞。(末) 悬梁刺股呢? (贴) 比似你悬了梁，损了发; 刺了股，添疤纳; 有甚光华? (内叫卖花介) (贴) 小姐，你听一声声卖花，把读书声差。(末) 又引逗小姐哩，待俺当真打一下! (末作打介) (贴闪介) 你待打、打这哇哇，桃李门墙、险把负荆人吓煞。
(贴抢荆条投地介) (旦) 死丫头! 唐突了师父，快跪下。(贴跪介) (旦) 师父恕他初犯，容学生责认一遭儿。(唱)
【前腔】 手不许把秋千索拿，脚不许把花园路踏。(贴) 则瞧罢。(旦) 还嘴，这招风嘴把香头来绰疤。招花眼把绣针儿签瞎。(贴)瞎了中甚用! (旦) 则要你守砚台，跟书案，伴诗云，陪子曰，没的争差。(贴) 争差些罢。(旦持贴发介) 则问你几丝儿头发? 几条背花?敢也怕些些夫人堂上，那些家法?
(贴) 再不敢了! (旦) 可知道。(末) 也罢，松这一遭儿，起来。(贴起介) (末唱)
【尾声】女弟子则争个不求闻达，和男学生一般儿教法。你们工课完了，方可回衙，咱和公相陪话去。(合) 怎辜负的这一弄明窗新绛纱。(末下)
(贴作从背后指末骂介) 村老牛! 痴老狗! 一些趣也不知。(旦作扯介) 死丫头! 一日为师，终身为父，他打不的你? 俺且问你： 那花园在那里? (贴作不说) (旦笑问介) (贴指介) 兀那不是? (旦) 可有什么景致? (贴) 景致么? 有亭台六七座，秋千一两架，绕的流觞曲水，面着太湖山石，名花异草，委实华丽。(旦) 原来有这等一个所在。且回衙去。(旦) 也曾飞絮谢家庭，(贴) 欲化西园蝶未成。(旦)无限春愁莫相问，(合)绿阴终借暂时行。(同下)
设帐： 教书。《毛诗》： 指汉代鲁人毛亨和赵人毛苌所传的《诗经》。《昔氏贤文》： 书名，用格言编成的一种初学读本。“鸡初鸣”三句： 载于《礼记·内则》篇，是旧时代做子、女的生活守则之一。姜嫄产哇： 相传姜嫄是黄帝的曾孙帝喾的妃子。她在天帝的大脚践印上踏了一脚，因而有孕。生下来的儿子就是后稷。见《诗·大雅·生民》。哇，通娃。不嫉妒，后妃贤达：《诗·周南》中有 《樛木》、《螽斯》等篇，诗序、朱熹注都牵强附会地认为它的是写后妃不妒忌，其实这些都是古代恋歌。咏鸡鸣： 指《诗·齐风·鸡鸣》。伤燕羽： 指《诗·邶风·燕燕》，是一首送别诗。思汉广： 指《诗·周南·汉广》，是一首思念爱人的诗。泣江皋： 指《诗经·召南·江有汜》。薛涛笺： 唐代名妓薛涛制的笺纸。蔡伦： 东汉时代人，纸的发明者。标老儿： 不知趣的人。美女簪花： 本来用来形容书法娟秀。见《金石萃编·杨震碑跋》。奴婢学夫人： 是学不象样的意思。平头： 凡计数逢十，叫做齐头数。平与齐同。
不知足而为屦： 不了解脚大小而去买鞋。屦，鞋子。语本《孟子·告子》。应文科判衙： 去应考，(考取后)做官坐堂办事。书涂嫩鸦： 随便写几个字。涂鸦： 乱涂，字写不好，好象老鸦。趁月亮： 南齐江泌点不起灯，晚上在月亮下读书。(见《南齐书·江泌传》)。虫蚁儿： 泛指昆虫，此指萤火虫。刺股： 战国时苏秦刻苦学习，怕自己倦极睡去，用钻子刺大腿。(见 《战国策·秦策·苏秦始将连横》。门墙： 师门。《论语·子张》：“夫子之墙数仞，不得其门而入。” 背花： 背上被鞭打的伤痕。流觞曲水： 宜于游宴的曲水。流觞，古代人在修禊的日子，把装着酒的杯子 (觞) 放在水上，顺水流下去。遇到水湾(曲水) 停下来，就拿来喝。禊，原是三月上巳在水边祓除不祥的一种祭典。飞絮谢家庭： 晋谢道蕴以“柳絮因风起”咏雪而得名。此处用以指自已象谢一样有诗才。
《牡丹亭》是我国古代一部充满积极浪漫主义的伟大剧作。作品通过杜丽娘为爱情而病，为爱情而死，为爱情而复生的遭遇，深刻地反映了封建礼教对个性的摧残和对妇女的压抑，热情地歌颂了青年男女反对封建礼教，追求爱情自由，要求个性解放的精神，在当时具有积极的反封建意义。
剧中主人公杜丽娘从小在严格的封建家庭教育下成长的。父母为了把她培养成为一个典型的知书识礼的“贤妻良母”，还特地请了一个腐儒作先生。这个温顺的少女，从 《诗经》首篇中引动了情思，一旦接触了大自然的春天，她便感到生活的美，青春的美，她对爱情开始觉醒。当她在梦中与柳梦梅结合后，她的性格发生急剧的变化，由拘谨、娇怯，而到对理想大胆地追求。她抑郁而死，灵魂摆脱现实世界的种种束缚，终于找到柳梦梅，结为夫妻，并且为爱情起死回生。她正是由于对爱情的执著追求，对封建礼教的强烈反抗，才争得了自由和幸福。她的惨死，概括了封建时代无数女性深受礼教迫害的悲惨命运; 而她的复活，则充分表现了她不屈不挠的斗争意志，对幸福理想的热烈憧憬。
《闺塾》为 《牡丹亭》全剧的发展起着有力的铺垫作用。剧作家运用喜剧气氛和人物对比的手法，将老腐儒陈最良、杜丽娘及丫环春香置于喜剧冲突中刻画，显示人物的个性特色。通读原文，我们可以发现剧作家把人物置身于充满封建教化而毫无鲜活之气的书塾中，通过众多的细节设置，让他们进行最充分的活动。
戏一开场，围绕着入塾时间早晚这样一个微不足道的问题，作者的妙手已认真地设计细节，运用“笔笔风来，层层空到”的手法，在十分含蓄的对比中描写了三个人的不同心情意趣。老腐儒陈最良吟些无聊的诗句后，觉得“这早晚了，还不见女学生进馆，却也娇养的凶”，便要“敲三声云板，”催她的上学。被束缚于“儒门旧家教”的杜丽娘，只把读书当作一种安闲舒适、意境优雅的文化享受。而天真顽皮的春香却对读书不感兴趣，毫不掩饰地嘀咕：“《昔氏贤文》，把人禁杀，恁时节则好放鹦哥唤茶。”
接下来三人见面，丽娘“先生万福”，春香“先生少怪”，语气间态度各有不同。陈最良因她的迟到而加以训斥，丽娘不无委曲地恭谨回答说：“以后不敢了。”而春香却调皮地说怪话：“知道了，今夜不睡，三更时分请先生上书。”竟敢嘲笑陈最良认为神圣的女子守则。通过这个细节刻画，进一步显示出人物思想、性格间差别。陈最良虽装腔作势，其实是麻木不仁之人，他的言行举动，无一不从陈腐的封建教条出发。春香则从她所理解的生活出发，她很天真，有点稚气，不懂封建礼教，一切无所顾忌。
读 《关雎》的细节，使我们既好笑小丫(环春香的不懂读书偏爱胡说插嘴，又可笑老腐儒实在难以维持师道尊严。在这里许多貌似插科打诨的情节，其实都有深意寓之。陈最良只会“依注解书”，丝毫不懂赏识文房四宝和书法艺术价值，甚至讲出“做个‘不知足而为屦’罢了”的迂腐话。丽娘始终不失温良恭顺之态，尽管已经意兴丧失殆尽，但还要讨好陈最良，“绣对鞋儿”给师母上寿。春香则在听讲时调皮捣蛋，溜到后花园玩耍后还不怕挨打，颇为得意地讲给小姐听。在轻松的喜剧气氛中，剧作家让人物依照自己的性格行动和发展。而春香闹学是人物性格发展的必然，也是这出戏的高潮，她大胆无忌地揶揄、否定封建文人所津津乐道的古人读书故事，在她眼里“囊萤的，趁月亮的”读书，是“待映月耀蟾蜍眼花，待囊萤把虫蚁儿活支煞”; 悬梁刺股好比“你悬了梁，损头发; 刺了股，添疤纳。”而且听到卖花声引逗杜丽娘，这怎能不遭到维护封建正统思想的腐儒陈最良毒打! 而杜丽娘始终不动声色，只斥责春香而已。
让我们再看这段细节：“ (旦) 俺且问你： 那花园在那里? (贴作不说) (旦笑问介) (贴指介) 兀那不是? (旦) 可有什么景致?(贴) 景致么? 有亭台六七座，秋千一两架，绕的流觞曲水，面着太湖山石，名花异草，委实华丽。(旦) 原来有这等一个所在。且回衙去。”刚刚还教训春香“脚不许把花园路踏”的杜丽娘，竟然陪着笑脸向春香打听花园景致，说明她和春香一样对游园是颇感兴趣的。但她在这之前她却不动声色。当弄清“原来有这等一个所在”之后，却又冒出一句“且回衙去”，真可谓神来之笔!
汤显祖善于运用潜台词揭示和突出人物隐蔽的思想感情。丽娘被整日拘禁在绣房和书塾之中，不仅与社会隔绝，而且与充满生机的大自然隔绝，连一丝春天的气息也呼吸不到。当春香向她透露有“流觞曲水”、“名花异草”的后花园的春光时，她竟忘了贵族小姐的身份和平日父母的严训，不禁失声发出惊叹，向往生机盎然的三春美景。可她“发乎情，止乎礼义，”顾虑老爷闻知怎好，而说出“且回衙去”的话来。这一细节精细入微地揭示了杜丽娘复杂的内心世界，准确地刻画了一个有朦胧个性解放要求却又承受着过重精神压力的大家闺秀的思想性格。
在这出戏里，陈最良作为杜丽娘的对立面，让丽娘和他发生隔膜、分歧、对异，她忸忸怩怩，半推半就，含蓄而近于矜持，娇羞而近于怯懦。这就是她具有独特个性的反抗与追求。她没有春香的大胆、活泼，但其整个思想远远超出春香之上，她是自己的思想和行动的主宰。她有怨恨，有不满，她在追求着光明与自由，然而，步履维艰，每迈出一步都是那样沉重与困难。