中国古代戏曲名著鉴赏辞典·传奇编·尤侗·钧天乐(第十五出哭庙)
吴兴沈白与杨云，俱有奇才，屡试落榜。而纨绔市侩贾斯文、程不识、魏无知辈，却依仗权势、贿赂考官，分别中状元、榜眼和探花。魏无知妹寒簧，本许字沈白，因沈落第，兄令其改嫁程不识。寒簧闻讯，抑郁而死。杨云亦因遭乱身亡。沈白怀愤，哭诉于项王庙。项王奏诸上帝，适文昌帝君见下界科场腐败，于天界考试真才，沈白、杨云等才子以优等及第。赐宴蕊珠宫，奏 《钧天广乐》。后沈白、杨云分别得官，巡视地府、水府、人世，理古来冤狱，惩办糊涂试官及贾、程、魏辈。寒簧死后，也升入天界，终与沈白夫妻团圆。
(净扮项王贴扮虞姬上) (净) 气盖乾坤力拔山，美人劝酒舞云鬟。长陵抔土今安在，独跨乌骓入汉关。孤家西楚霸王项羽、勇无人敌，气尽天亡。俺因心中不忿，上诉天帝，敕我永镇江东，遗庙在淮南之地。一方血食，千载神游，骓马常伏阶除，虞兮仍侍帷帐，虽死之日，犹生之年。早间出门游玩，望见怨气冲天，有一秀才，策蹇而行，径投我庙中来。美人，我与你坐以待之，看他有何言语。(贴) 大王之言是也。(生上)
【北黄钟】 【醉花阴】 可叹我，万里孤身长流落，恨悠悠天荒地老。重策蹇，返江皋，战西风，木叶萧条。(鸦叫介) 又听得趁斜阳，乌鸦叫，过野店，渡溪桥。呀，早见一座青山藏古庙。
待我看来，额上写“西楚霸王之庙”，不免进去瞻拜一番。(拜介) 大王千古英雄，神灵如在，听我沈白一言：
【喜迁莺】俺只见雕梁画桷，闪灵旗香火飘摇，英也么豪。到如今可许我寒儒相吊，只怕你土木形骸虚画描，图醉饱，长则是喑呜叱咤，不听我叹息号 。
大王，你若无知，不宜享此庙食，你若有知，见我沈白才高志大，运蹇时乖，四海无知，一身将老，也该怜念我了。
【出队子】 谁似我才高年少，抱经纶，困草茅，只堪痛饮读 《离骚》，直欲悲歌舞佩刀。大王啊，这辜负诗书冤不小。
呀，问了一会，怎无一言答我? 昔李药师入华山庙，大言道：“若三问不应，即斩大王之头”，今沈白之才，不减李靖，大王之灵，岂让华山，为何顽钝至此?
【刮地风】 呀，可笑你假痴呆，没解嘲，待我打碎他白马青袍。(作打又住介) 倒是我差了，那泥神怎会讲话?难道石人土偶能谈笑? 反变了木客山魈，况且世人梦梦，呼之不灵，何况于你? 我沈白呵，活世界无门恳告，死傀儡何法推敲? 那大王毕竟是灵的，可知你心暗焦，气正嚣，也相怜同调，则教我泪轻抛，首漫搔，放着这闷葫芦独自魂销。
不要说我沈白沦落不偶，就是大王呵，当初与八千子弟渡江而来，入秦关，破赵壁，掳齐王，定汉军，何等气概? 到得垓下天亡，乌江自刎，反让沛上亭长享有四百年基业，岂不可恨，岂不可叹!
【四门子】 你入秦关烧破咸阳道，救邯郸受六国朝，彭城鏖战兵非弱，谁料得走乌江，没下梢，楚军尽逃，汉军又挑，悔不向鸿门把玉玦了的。大王大王，你一世之雄，而今安在? 骓兮正骁，虞兮尚娇，怎重见江东父老?
(抱神大哭介) 咳，以大王之英雄，不能取天下; 以沈白之文章，不能成进士： 古今不平，孰甚于此? (神哭介) (生) 呀，你看，大王也哭起来了，虞姬也下泪了。
【古水仙子】呀呀呀，猛叫号。看看看，两目重瞳血泪浇。嘶嘶嘶，嘶断了骏马金镳。啼啼啼，啼湿了美人舞草。听听听，楚歌声气未销。恨恨恨，不酬劳苦功高。剩剩剩，三尺空祠背汉朝。叹叹叹，英雄失路愚夫笑。笑笑笑，下场头落魄似吾曹。
哭了一会，不觉神思困倦，且假寐片时则个。(睡介) (净) 美人，听沈生所言，为之气塞，追思往事，不觉痛哭起来。(贴)正是同病相怜，使妾闻之，亦为泪下。(净) 我如今唤他嘱咐一番。沈生沈生，蒙君感吊，使我心伤。但你曲高和寡，才大知希，人世科名，已不可得。待我奏闻上帝，召试登庸，自有显擢。汝可速归，休得留滞，我神去也。(下) (生醒介) 呀，适才梦中神道，分明教我归家，以待上帝召用，虽难深信，只得拜辞而去。(拜介)
【煞尾】你看扑飕飕余泪神衣落，暂相逢聊解牢骚。大王，还借你一阵阴风送我江上棹。
英雄有恨嗟何及，天地无情吊岂知。
丈夫漂荡今如此，一曲长歌出楚祠。
(下)
“气盖乾坤”二句： 项羽在垓下被围，美人虞姬相从。汉军四面楚歌，项羽大惊，夜起饮酒，慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!” 长陵： 汉高祖刘邦葬地，故址在今陕西咸阳市东北。李药师： 唐初名将李靖，字药师。据《太平广记》引述《国史记》： 靖“始困于贫贱，因过华山庙，诉於神，且请告以官位所至，辞色抗厉，观者异之”。方出庙门，背后有人以“仆射”呼之。木客山魈 (xiao 消)： 木客，传说中的山林鬼怪。沛上亭长： 汉高祖刘邦，沛人，起事前曾任泗水亭长。没下梢： 没有好结局。怎重见句： 项羽垓下兵败，单人独骑至乌江边，乌江亭长要渡他去江东，项羽答道：“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之?” 两目重瞳： 《史记·项羽本纪》载，项羽重瞳子。即目有双眸子。舞草： 草名。亦名虞美人草。唐段成式《酉阳杂俎》载：“舞草出雅州，独茎三叶。……人或近之，则欹，及抵掌讴曲，必动叶如舞也。” 登庸： 举用。
《钧天乐》写科场舞弊和士子的愤恨不平。清初，科举考试舞弊严重，以顺治丁酉 (1657) 年而论，就发生了两起大的科场舞弊案。十月，顺天乡试，生员陆其贤以银三千两贿赂考官，得中举人。至京闱发榜后，“途谣巷议，啧有烦言”。后来事发，二人处斩，多人流徙。十一月，江南乡试，主考官方猷、钱开宗等弊窦多端，物议沸腾。发榜后士子哭文庙，殴帘官; 两主考撤闱归里时，又随舟唾骂，至欲投掷砖瓦。有人刊 《万金记传奇》，以“方”字去一点为“万”，“钱”字去右偏旁为“金”，隐指二主考官之姓，极尽其纳贿作弊丑态。相传该剧流布禁中，遂兴大狱，主考方猷、钱开宗、房考李上林等十八人，俱戮于市，举子吴汉槎等，发极边充军。据尤侗自记，《钧天乐》即作于丁酉之秋。剧中虽假托明末为背景，反映的却是当时的现实。该剧演出时，“观者如堵墙，靡不咋舌骇叹。”“登场一唱，座上贵人未有不色变者”。由此可见此剧所产生的针砭现实的作用。全剧分上、下两本，各十六出。上本写沈白在人间的不幸遭遇，内容真实，感情强烈。下本写沈白中天榜和夫妇团圆，捏合拼凑，显得拖沓，落于俗套。
《哭庙》选自 《钧天乐》第十五出，写沈白落第后在项王庙痛哭感动项王的情节。项羽是一个失败的英雄。清初，有不少作品以项羽的失败来比况才识之士落第的冤屈。嵇永仁的杂剧 《杜秀才痛哭泥神庙》，就借“断肠人哭断肠神”的故事，抒发了士人怀才不遇的怨愤。《聊斋志异·叶生》中的叶生，文章词赋，冠绝当时，却困顿名场，一病而亡，其阴灵辅邑令之子得科名，“借福泽为文章吐气，使天下人知半生沦落，非战之罪也”，也是引用项羽的典故。本出同样是借用这一历史故事，以“力拔山兮气盖世”的项羽不能取天下，与才高年少的沈白不能成进士，两相交织比附，倾吐了作者对现实的强烈不满。
沈白对于科场舞弊的强烈怨恨，是这一出的主旨所在，剧情和曲白都围绕着它展开。剧中沈白未出场，就先由项王交待：“早间出门游玩，望见怨气冲天，有一秀才，策蹇而行，径投我庙中来。”策蹇而行，交待了沈白的身份和处境： 这是一个困顿中的穷秀才。怨气冲天，突出了沈白的怨恨情绪。角色未曾登台，就先给观众描摹了一个轮廓，渲染了人物的精神面貌，定下了全出的基调。
古典戏曲是写意的。同一时刻、同一舞台，可以表演不同时刻、不同地点的人物事件。沈白初上场的 【醉花阴】 一段唱，描述了旅途上的情景，抒发了他功名失意的愤恨情绪。“可叹我，万里孤身长流落，恨悠悠天荒地老”，直接喊出自己的心声。接着，由人物的行动，贯穿起一连串的景物： 蹇驴、江皋、西风、落叶、斜阳、乌鸦、野店、溪桥、青山、古庙。这些景物，都染上了主人公的主观感情色彩，组成了一幅凄凉、惨淡的图画。
【醉花阴】 的末句为“早见一座青山藏古庙”，下文就由野外进入庙内。在庙内，沈白的情绪经历了几层转折。一开始，“俺只见雕梁画桷，闪灵旗香火飘摇，英也么豪”，这是乍进神庙时对神灵的崇敬。接着，便由崇敬转向对神灵的要求，希望得到神灵的怜念：“谁似我才高年少，抱经纶，困草茅，只堪痛饮读《离骚》，直欲悲歌舞佩刀。大王啊，这辜负诗书冤不小。”年少才高，满腹经纶，就该有大展宏图的机会，可是，却偏偏困于茅屋之中，这使沈白愤愤不平。这样的冤屈，在人间无处申诉，只好寄希望于神灵。可是，神灵也不灵，于是转入了第三层： 对神灵的愤怒。“可笑你假痴呆，没解嘲，待我打碎他白马青袍”。对神灵的怨恨，是对人世的怨恨的变态。主人公很快就清醒过来：“活世界无门恳告，死傀儡何法推敲?”这一转念，又进入了第四层，对神灵的怜悯。【四门子】 一段，历数了项羽当年的英雄事迹：“你入秦关烧破咸阳道，救邯郸受六国朝，彭城鏖战兵非弱。”这里接连三句，如瀑布洪涛，直泻而下，写得极有气势。这样所向披靡的英雄，本该纵横天下，可是，到头来却是“走乌江，没下梢”。语势到此陡然急转，雷霆息了，风暴来了，洪涛竭了，剩下的，只有叹息，只有呜咽，只有悔恨，悔当初没有在鸿门宴上把刘邦斩了。到此时，四面楚歌，骠悍的乌骓马，钟情的虞美人，都难以保全，自己也无颜面重见江东父老!
经过以上四番转折，人物的感情达到了高潮。沈白竟至抱神大哭：“咳，以大王之英雄，不能取天下; 以沈白之文章，不能成进士：古今不平，孰甚于此?”英雄和文士的不幸，至此交汇在一起了。沈白的大哭，触动了神灵的隐痛，偶像居然也下泪了。偶像的泪，更激起沈白呼天抢地的叫号。下面一段 【古水仙子】，奏出了这一出的最强音。首句“呀呀呀，猛叫号”，是写沈白激愤的情绪。在这样的情绪中，他看到了项王的血泪，听到了乌骓马的嘶鸣、虞美人的悲啼和垓下战场上的四面楚歌。英雄的末路竟是如此，天道是多么的不公平啊。沈白只是在慨叹项王的不幸吗?不，郁积在他胸中的，首先是他自身的不幸。正是人间对他的不公平，才撞击出他对项羽的满腔同情。末句“下场头落魄似吾曹”，就把人与神、文与武两方的不幸又联结在一起了。这段唱，接连用了“呀呀呀”、“看看看”等九组重叠词，形象地写出了人物的心声。读着这样的词句，听着这样的歌唱，人们就如同听到了人物在呼号，在抽泣，在哽咽。人们的心在痉挛，人们不禁和主人公一起愤怒，一起悲伤，一起叹息。
心灵的沟通使偶像真的对沈白产生了怜悯之心。项王要为沈白奏闻上帝，让他的才华得以在天庭显耀。这一方面回应了上文沈白希望神灵怜念的要求，一方面又由此过渡到后面中天榜的情节。
清代的戏曲作品多案头之曲，情节常常很简单，而抒写人物内心感情却往往很强烈，很细致，很有层次。人们常常认为中国古典文学描写人物内心活动不如西方文学。清代的戏曲作品，特别是文人作品，恰恰以写人物主观思想感情见长。《哭庙》就是一出激情澎湃的写心戏。它不是以人物之间的内部冲突为线索，而是以人物内部情绪的变化为线索，曲折地、有层次地一步步把人物的感情推向顶点，如盘山道，一层层上升，升上激情的高峰，如九曲河，一步步推进，推出激情的巨浪洪波。其次，人哭神，神怜人，文惜武，武恤文，人神交错，文武比附，这样的怪诞想像，这样的奇巧构思，为抒发异乎寻常的激愤情绪提供了一个依托，一个特定的背景，使得人物感情的倾泻，较之一般场合更加汹涌澎湃，淋漓尽致。