患难才会见真情

那是在从前，有两个关系非常好的商人，分别居住在巴比伦和埃及，平时他们经常通过信使互送礼品。几年之后，命运的车轮逆转，埃及商人失去了所有的财产，变得一贫如洗。

绝望之中他想起了自己的朋友，对自己说：“我要去巴比伦找我的朋友，他肯定会帮助我的。”

埃及商人千辛万苦长途跋涉来到了巴比伦，他看着自己破烂的衣着，十分羞愧，他决定在市郊一座废弃的破房子里度过第一个夜晚，就在他准备躺下休息时，他看见两个人在争吵，其中一个拔出刀子，把另一个刺死后逃跑了。

附近很快聚起了一大群人，开始追赶凶手。当他们追到破房子里时，发现了埃及商人。

“你知道是谁杀死了那个人吗？”他们问埃及商人。

现在，这个可怜的人对生活绝望了，相比之下，死亡倒好像更为甜蜜一些。于是，埃及商人叫道：“我就是凶手。”

于是，他们带走了埃及商人，囚禁在地牢里。第二天早晨，法官判他绞刑。城里所有的居民都来围观。就在他们当中，他的朋友，那个巴比伦商人，认出了他。

“你们搞错了，”巴比伦商人向法官喊道，“他不是凶手，我才是！”

于是，法官命令放了陌生的异乡人，而把巴比伦商人吊上了绞架。在围观的人群中，站着真正的凶手。这对朋友的真情深深打动了他。

于是，他也对法官喊道：“放了他。他和他的朋友都不是凶手。第一个人认罪是因为他觉得生活没有了意义，第二个则是因为和朋友真正的友谊才把罪名揽到自己头上。可他们都是无辜的，真正的凶手是我，我认罪伏法。”

忠诚的朋友是可靠的避难所；如果谁找到这样的朋友，就好比发现了宝藏。交朋友必须慎重，所罗门说：“切不可过早地相信他们，要待他们自我证实可靠之后再相信。”

有些朋友在对他有利可图的时候显得充满忠诚，可是一有麻烦就会离开你。有的朋友当着别人和你争吵，变成了敌人羞辱你。有的人坐在你身旁，可是一出事你就再也找不到他；当你顺利的时候，他仿佛是你使唤的仆人，可是一旦你倒了霉，他就会反对你，你再也看不到他。

世上最宝贵的事，无过于有一个朋友，我们可以随时去看他，他一点也不讨厌我们；我们有需要的时候，随时可以找他；我们有心事，随时可以和他倾谈；我们有荒诞的想法，他绝不取笑；我们失败了，他也不会嘲弄；我们身陷危难，他必会拔刀相助、同舟共济。一句话，朋友就是一个永不讨厌我们的人。