典

“典”是会意字。甲骨文像双手郑重地捧献典册之状。金文发生讹变，把手变为“丌”形之物。小篆承接金文而来。隶变后楷书写作“典”。

《说文·丌部》：“典，五帝之书也。从冊在丌上，尊阁之也。庄都说：典，大冊也。”（典，五帝的画册。由“册”在“”上会把典册高高地搁架在上之意。庄都说：典是大册。）

“典”的本义指重要的文献、书籍。如成语“数典忘祖”。引申为仪典。如“开国大典”。

从经典引申为法则或制度。如曹操《败军抵罪令》：“但赏功而不罚罪，非国典也。”意思是只赏功劳而不惩罚罪过，那就不是国家的制度。

用作动词，表示主持、掌管。“典狱”就是典理（掌管）刑狱之事，也是官职名。

由放置典册引申指抵押物品。如“典当”。