十五、蔡顺：拾葚供亲

汉蔡顺，字君仲，少孤，事母至孝。遭王莽乱，岁荒不给，拾桑葚以异器盛之。赤眉贼见而问曰：“何异乎？”顺曰：“黑者奉母，赤者自食。”贼悯其孝，以白米三升，牛蹄一只赠之。

黑葚奉萱帏，啼饥泪满衣。

赤眉知孝顺，牛米赠君归。

汉代的蔡顺，字君仲，自幼丧父，与母亲相依为命，侍奉母亲极为孝顺。在王莽篡权的动乱中，年岁饥荒，食粮不足，蔡顺就出去捡桑葚充饥。蔡顺把捡到的黑色和红色的桑葚分开来，装在两个盆子里。捡桑葚的蔡顺被赤眉兵发现了，赤眉兵感到奇怪，就问：“干嘛要把桑葚分开来装呢？”蔡顺回答道：“黑色的桑葚是成熟了的，味道较好，我想带回去给母亲吃，红色的桑葚还不太熟，我留着自己吃。”赤眉兵听了，感到蔡顺孝心可嘉，就送给他三升白米、一只牛蹄，让他带回去奉养母亲。

“拾葚供亲”，是苦难感人的行为，而蔡顺在看似平淡的“异器盛之”的做法中，却隐含着一分难得的孝心，以至于打动了赤眉兵的心。