六、老莱子：戏彩娱亲

周老莱子，楚人，至孝奉二亲，极其甘脆。年七十，言不称老，著五彩斑斓之衣，为婴儿戏，舞于亲侧。又取水上堂，诈跌卧地，作小儿戏，以娱亲喜。

戏舞学娇痴，春风动绿衣。

双亲开口笑，喜气满庭闱。

老莱子是春秋时期楚国人，事奉父母极其孝顺。他七十岁时，父母仍然健在，所以他从不自称为老。为了让父母高兴，他曾经穿上五彩斑斓的衣服，模仿婴儿的动作，在双亲面前起舞；他又在挑水经过堂前时，故意地跌了一跤，然后趴在地上，像小孩一样啼哭，以取悦父母亲。

这是《二十四孝》故事中流传最广、最为人熟知的一则。据史书记载，老莱子确有其人，是春秋时期楚国的隐士。关于他“戏彩娱亲”的故事，首见于《初学记》、《艺文类聚》等书，北宋司马光的《家范》也引录过。后人以“老莱衣”表示孝养父母至老不衰的典故，唐代王维有“手持平子赋，目送老莱衣”的诗句。但后代也有指责其为“矫情做作之举”者。