十六、感应章第十六

子曰：“昔者，明王事父孝，故事天明；事母孝，故事地察；长幼顺，故上下治。天地明察，神明彰矣。故虽天子，必有尊也，言有父也；必有先也，言有兄也。宗庙致敬，不忘亲也。修身慎行，恐辱先也。宗庙致敬，鬼神著矣。孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。《诗》云：‘自西自东，自南自北，无思不服。'”

【译文】 孔子说：“从前，圣贤明君侍奉父亲以孝道，所以能效法天的光明；侍奉母亲以孝道，所以能效法地的明察，无论年长与年幼，大家都顺从和睦，所以天下大治。天地之神，明察了孝道之行，因而显示神明，降福保祐他们。所以即使贵为天子，也有他所尊敬的人，这就是他的父亲；天子也有先于他出生的人，这就是他的兄长。人们在宗庙里祭祀以表达敬意，表明他没有忘记亲人。人们重视自己的道德修养，小心谨慎地行事，是担心一旦有失误，就会有辱先代亲人。在宗庙里祭祀，表达对神的敬意，他祖先的神灵就会悄然而至。对父母兄长的尊敬顺从达到了极点，这种孝悌之心就能通达于神明，充溢于整个世界。这正像《诗经·大雅·文王有声》中所说的那样：‘从西到东，从南到北，四面八方没有不归服的。'”

本章的内容，在于夸显孝道、孝行感动天地鬼神的作用。中国古代哲学中有“天人合一”的观念，以天为父，以地为母，人为父母所生，就是天地所生。孝行、孝道虽属人伦人道，但上可通于天，下可通于地，鬼神也要受到感应、影响的。