《孙子兵法·主题篇·禁祥去疑》鉴赏
〔用间〕先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。
〔地形〕故兵有走者，有弛者，有陷者，有崩者，有乱者，有北者。凡此六者，非天之灾，将之过也。
〔计〕天者，阴阳、寒暑、时制也。
〔九地〕禁祥去疑，至死无所之。
〔虚实〕五行无恒胜。
【鉴赏】古代世界的思想领域，充斥着天神鬼怪的活动和各种迷信传说。孙子在其兵法著作中论述军事规律和战略战术，避开与鬼神迷信的各种瓜葛，这在当时是非常不容易的，是他的无神论世界观的反映，是他的明智和实事求是科学态度的表现。
孙子在《用间》篇中谈到，战争取胜的一个重要条件在于“先知”，接着指出：“先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。”这里所谓“取于鬼神”，是指卜筮、祈祷之类对鬼神的贞问、求拜;所谓“象于事”，是以其他偶然的吉凶之事拿来类比、推断;所谓“验于度”，是用日月星辰运行的位置、度数来测定祸福。“取于鬼神”、“象于事”、“验于度”，此种迷信活动，是从世界上的事物皆由天神鬼怪在冥冥之中主宰这一观念出发的。孙子“不可取于鬼神”的论断，否定了鬼神主宰世界的观念，指明要在战争中洞察一切，取得各种情报，只有依靠知道敌情的人。
《地形》篇中孙子又论道：“故兵有走者，有弛者，有陷者，有崩者，有乱者，有北者。凡此六者，非天之灾，将之过也。”他认为军队作战出现的六种失败情况，决非天神带来的灾难，而完全是由将帅人为造成的过错。对于“天”，孙子在《计》篇中还特别作过解释：“天者，阴阳、寒暑、时制也。”这里的“天”，是处于自然状态的“阴阳、寒暑、时制”的交替运转，没有一点有意志的神的色彩。
孙子在《九地》篇中还提出，军队在作战过程中，必须“禁祥去疑”。这里所谓“祥”，即妖祥，也就是对吉凶的预兆;所谓“疑”，即疑惑士兵的关于祸福的谣言。这些妖祥谣言，使士兵产生疑惑忧虑，因而会在战争中丧失信心。孙子主张禁而去之，他认为，在“禁祥去疑”之后，士兵就会奋勇作战，“至死无所之”，即到死也不会退让回避。可知妖祥谣言这种有神论观念，会腐蚀人们的灵魂，使人萎靡不振，是马克思所说的“精神的鸦片”。
应当指出，孙子之所以要提出“不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度”、“非天之灾”、“禁祥去疑”等告诫，是有其历史原因的。春秋时期，用占卜和观察天象变化、星辰位置来预言吉凶祸福相当盛行。如公元前555年，楚师北上伐郑。晋董叔就观察天象说：“天道多在西北，南师不时，必无功。”公元前525年，吴伐楚，楚“阳匄为令尹，卜战，不吉”。公元前510年，吴伐越，史墨根据星辰位置预言说：“不及四十年，越其有吴乎!越得岁(木星)而吴伐之，必受其凶。”(以上见《左传》襄公十八年、昭公十七年、昭公二十三年)战国时代，这种风气仍然不衰。尉缭说：“今世将考孤虚(日辰)、占咸池(星象)、合龟兆(占卜)、视吉凶、观星辰风云之变，欲以成胜立功，臣以为难。”(《尉缭子·武议》)此言是针对时弊而发的。《汉书·艺文志》载“兵家”的图书中有“兵阴阳家”一类，它解释说：“阴阳者，顺时而发，假鬼神而为助者也。”可知这些“兵阴阳家”的著作中，掺杂着许多鬼神迷信的事。《汉志》记录此类图书，有“《师旷》八篇、《苌弘》十五篇”等。师旷、苌弘都是春秋时人，他们又都曾以听闻乐调或观察星辰位置来预测吉凶。上述图书，若不是他们自著，也一定是他们言行的汇编，流行于春秋战国时代。
对于上述用占卜问鬼神和观察天象、星辰来预言吉凶的事，孙子认为“不可取”、“不可验”，要“禁”要“去”，充分显示他的兵法是建立在战斗唯物主义和无神论基础之上的。
应该看到，孙子的兵法著作坚决排斥鬼神迷信活动，是与当时无神论思想的抬头分不开的。春秋时代由于生产和科学的发展，政治和军事斗争的激烈，许多思想家都感到，流行的关于天神主宰吉凶祸福的说法是不足取的。虢国太史嚚说：“国将兴，听于民;将亡，听于神。”他把“听于神”的举动当作亡国的征兆。周内史叔兴解释宋国有“陨石”和“六鹢退飞”的现象时说：“是阴阳之事也，非吉凶所生也。吉凶由人。”他用宇宙中阴阳之气的变化来说明各种怪异现象，否认天神在预告吉凶，指出吉凶都是由人决定的。公元前524年，郑国发生火灾，有人建议祭神禳灾，执政子产说：“天道远，人道迩(近)，非所及也。”他公然否认天道和人事的关系。孙子在兵法中提出“不可取于鬼神”、“非天之灾”等论题就是继承了上述无神论思想，并加以推进和发挥。
孙子在《虚实》篇中还提出“五行无恒胜”的论题，这是为什么呢?原来在西周末年，周史伯曾说：“先王以土与金、木、水、火杂，以成百物。”(《国语·郑语》)这里把金、木、水、火、土说成是构成“百物”的五种元素，就是所谓“五行”。春秋时期，“五行”之说逐渐流行。早期的“五行”学说，用五种物质来说明世界的构成，具有朴素唯物主义的倾向。但后来，“五行”学说逐渐变成了定向的“相生相胜”说，如金胜木，木胜土，土胜水，水胜火，火又胜金，并与人事吉凶联系起来，成为一种神秘主义的学说。这种神秘主义的东西大约在春秋末期已流行开来，故孙子在其兵法著作中强调：“五行无恒胜”，即五种物质并无一定的“恒胜”规律，如水能胜火，但当火大水少时，火又能胜水，把水烧干。孙子提出“五行无恒胜”，旨在与神秘主义划清界限，反映了自然界的本来面貌，进一步说明孙子兵法朴素唯物主义的世界观。