埃里克·尤斯塔斯·威廉斯(Eric Eustace Williams，1911—1981)，西印度群岛和加勒比地区民族主义运动的先驱，著名的政治家和国务活动家，特立尼达和多巴哥共和国前总理、历史学家。

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1911年9月25日，威廉斯出生在特立尼达的西班牙港。特立尼达是哥伦布1498年第三次探险时发现的第一个岛屿。当地印第安人称之为“伊丽”，意即“蜂鸟乡”。而哥伦布则冠之以“特立尼达”这样一个宗教名称，意为“三位一体”。

威廉斯诞生的年代，正是英国殖民统治时期。特立尼达人民常常处于贫困、瘟疫和饥饿之中，死亡率高达23‰。威廉斯的父亲是个普通的邮局职员，非洲黑人后裔。暗棕色的肤色，使得他很不得志。他作为虔诚的天主教徒，遵循不准堕胎的教旨，共养育了12个孩子。威廉斯是长子。他们一家人如同西班牙港的许多贫民一样，栖身在破旧的棚屋里，使用着臭气熏人的茅厕，缺钱少医，吃了上顿短下顿。为了维持生计，威廉斯很小就帮助母亲烙饼、做面包，沿街叫卖。

父亲把出人头地的希望寄托在威廉斯身上，从小严格管教，省吃俭用供他上学。1922年，11岁的威廉斯以其勤奋和聪颖，获得当局颁发的名额极少的奖学金，进入中学。他对语言发生了浓厚的兴趣，连续三年获得高年级拉丁文特别奖，后又相当出色地掌握了法语和西班牙语。他爱好体育运动，是学校板球队和足球队的队员。

1931年，威廉斯以优异的成绩获得每年只有一个名额的“海岛奖学金”，得以去英国牛津大学深造。虽然老威廉斯曾希望儿子学习医学或法律，以便做一个“独立不倚”的人。然而，人各有志。威廉斯在幼年就确定从事教育工作的志向。当他决定到牛津大学攻读历史学学位时，便跟父亲发生了争执。

1935年，威廉斯以优异的成绩获得牛津大学现代史一级荣誉文学士学位。随后，又专攻哲学，并进行历史研究。这时，他确定以“西印度群岛、西印度群岛现代社会的初期状况以及英属西印度奴隶制度的废除”作为研究课题。1938年12月，他写作了《废除西印度奴隶买卖和奴隶制度的经济因素》的论文，以有力的证据，批判了英国学者认为奴隶制度废除是出于人道主义考虑的传统说法。威廉斯获博士学位。

1939年，威廉斯应美国霍华德黑人大学之聘，前往任教，先是担任社会政治科学课程的副教授，后升为教授。这期间，威廉斯仍以相当多的时间和精力，从事西印度历史的研究。

1940到1942年间，他由朱利叶斯·罗森沃德学会资助，到古巴、海地、多米尼加和波多黎各进行学术研究活动。他把这些学术活动看作“一生中最宝贵的岁月”，“扩大了我对加勒比海地区民主的展望，增进了我的知识，并为我成为加勒比海地区各国人民在文化知识方面的发言人奠定了基础”。

这次活动的直接成果是完成了《加勒比海地区的黑人》一书的写作准备。后来，正是这部著作确定了威廉斯的声誉。该书“猛烈地抨击了加勒比海地区的殖民主义”，曾被公认为“关于西印度群岛殖民问题的最杰出的全面论述”。这部著作连同以后问世的论述资本主义发展同奴隶制崩溃之间关系的《资本主义和奴隶制度》一书，奠定了他在西印度问题以及黑人、奴隶制问题研究方面的学术地位。

1943年起，威廉斯到英、美加勒比委员会任职。这是一个协调各国政府之间关系和社会经济合作的机构。翌年，趁工作之便，威廉斯回到了阔别多年的特立尼达。此刻，他已经是个闻名遐迩的学者了，被誉为“西印度民族主义哲学家”。他发表了抨击英国殖民政策，宣传民族主义的演说，引起了轰动，扩大了他在特立尼达政界和知识界的政治声望。

1944年威廉斯去美国任哈佛大学副教授，1947年任教授。次年，从华盛顿回到特立尼达，担任加勒比委员会所属加勒比研究理事会的秘书和副主席。这期间，他致力于发展西印度群岛的教育和农业事业。威廉斯便转而以更多的学术研究来摆脱官场的烦恼。他的主要精力依然用于研究加勒比海地区的历史。同时，还担任特立尼达和多巴哥历史学会的主席。主编《加勒比历史评论》，为《特立尼达卫报》定期撰稿。

为了推动当地黑人民族主义运动的发展，威廉斯主持了一系列讲演会和短期讲习班，他大声疾呼：“我告诉黑人和世界上所有愿意听讲的人，靠了对黑人的奴役，才建立起英国、法国和美国的资本主义;是黑人建设了西印度群岛和美国南方各州……。在当今的世界上，他们所要求的是正义而不是怜悯或恩赐。我活着就是要以历史实录来证明这个观点。”因此，他致力于编纂一本《加勒比地区史(1492—1969年)》。该书1970年于伦敦出版。这是一部系统地介绍加勒比地区历史的学术著作。威廉斯站在反对殖民主义、帝国主义的民族主义立场上，对欧美列强在这个地区的政治压迫和经济掠夺，以及列强之间的争斗、特别是它们进行奴隶贸易和推行奴隶制，作了充分揭露，热情歌颂奴隶起义和各民族国家争取独立的斗争。

威廉斯日益强烈的民族主义情绪和行为，引起了加勒比委员会中的英、美、荷兰方面领导人的不满。1955年6月21日，威廉斯正式脱离加勒比委员会。当晚，他举行报告会，表示为了“西印度人民的事业”，“决心豁出去干了”。他把这次讲演看作同宗主国“准备决一死战”的宣言，以此开始他在特立尼达和多巴哥的政治生涯。

1956年1月，威廉斯建立特立尼达和多巴哥的第一个民族主义政党——人民民族运动党，当选为党的政治领袖。1月15日，在党的成立大会上通过了《人民宪章》，宣布该党是“一个人人可以参加而又为人人谋福利”的运动，即是一个民族主义政党。党的目标是使特立尼达和多巴哥“立即实行内政自治”，继而“获得自治领的地位”。宪章还提出了有关立法、修改宪法以及经济、劳动就业、教育、住宅、社会福利和发展生产的一系列纲领性计划。确定的党徽是“一棵西印度群岛的芭蕉树，以黑、棕、黄、白四色旗为背景，象征着党在本地扎根，反对外来统治，各种族团结一致”。

1956年9月，威廉斯领导的人民民族运动党在大选中获胜。10月26日，威廉斯任内部自治政府的首席部长兼财政、计划和发展部长。他声明：“特立尼达和多巴哥坚定地踏上了通向实现人民民族运动党首要目标的大道——完全实行内部自治和消灭殖民主义”。

威廉斯首先进行宪法改革，任命了一个起草新宪法的特别委员会。1957年9月，他向立法会议提出一项实行内阁制的议案。1959年，他在首届内阁中担任总理。1960年6月，英国殖民大臣访问特立尼达和多巴哥，同威廉斯达成完成内部自治并建立(议会)两院立法制的协议，规定这一协议将在1961年12月大选后生效。

1958年，英国力图组织一个西印度联邦，以此来强化它在西印度群岛的宗主国地位。威廉斯曾给予支持，想通过建立“强有力的联邦政府”，把西印度建成一个“自由、独立和巩固的国家”。1961年，随着牙买加的退出，联邦计划失败，他决心争取特立尼达和多巴哥的独立。这年年底，威廉斯的人民民族运动党在竞选中提出“民族独立、平等和种族团结”的口号，再度获胜。

1962年5月，威廉斯总理赴伦敦谈判独立问题。8月31日，特立尼达和多巴哥退出西印度联邦，正式宣布独立，成为英联邦成员国①。威廉斯出任政府总理。他在描绘这一历史性事件时说：“午夜，在死一般的寂静之中，英国国旗降下了。接着，我们的红、白、黑三色的旗帜，在四方赶来目睹这一历史盛典的成千上万人群震耳欲聋的欢呼声中升起。”

1962年9月，威廉斯作为独立的英联邦成员国总理，前往伦敦参加联邦总理会议，讨论英国加入欧洲共同体问题，使他的国家第一次参与了前宗主国的重大外交事务。当时，特立尼达和多巴哥是英联邦中唯一支持英国申请加入欧洲共同体的国家。会后，威廉斯在访问欧洲共同体总部时，正式递交了特立尼达和多巴哥以联系国地位加入欧洲经济共同体的备忘录。

1973年2月，特立尼达和多巴哥内阁改组，威廉斯兼任外交和西印度事务部长。威廉斯一生连续五次大选获胜，每次任期五年，到他逝世为止，共执政了24年，成为加勒比地区执政时间最长的政府首脑。在这四分之一世纪中，特立尼达和多巴哥从殖民地成为独立国家，威廉斯起了积极的作用，作出了重大的贡献。

威廉斯出身于殖民地的黑人家庭，有着强烈的反殖民主义和反种族歧视思想。他在《加勒比海地区种族关系的历史背景》一文中，把承认种族平等看作整个世界争取自由总斗争的一部分。他指出，黑人未取得经济、政治地位以前，是不可能取得道义地位的。因此，独立后，威廉斯在清除殖民主义影响和发展民族经济方面做了大量工作。他曾经强调说，“非殖民地化不仅是政治或经济问题，而且很大程度上也是个思想意识问题”，“不要以为，升起一面独立的旗帜，争取独立的斗争就结束了”，还“要在各个领域里清除殖民主义的痕迹，改变殖民地的格局和意识形态”。

特立尼达和多巴哥独立后，威廉斯提出实现“稳定”、“繁荣”、“国有”、“廉洁”和“平等”的纲领口号，采取了许多措施发展民族经济、维护国家独立与主权。为了发展民族经济，威廉斯对外资企业采取购买和参与股份等措施，使国家逐步掌握了制糖、电力、水泥、电讯、电话、电视、广播、民航、运输等部门，并部分掌握了石油、银行和旅游业。1977年国营企业增至21家。

与此同时，威廉斯政府还组织勘探队进行勘探，在东海岸近海地区发现了储量丰富的无硫原油和天然气，使特立尼达和多巴哥的经济有了更好的前景。1975年仅石油收入就达11.84亿美元，约占政府收入的70%。1976年国民生产总值为26亿美元，国民收入23亿美元，按人口平均每人为2，091美元。1970至1976年国民生产总值平均增长率为4.07%。

为了提高人民的文化水平，1965年政府通过教育法，规定所有儿童不得因宗教、种族、社会地位或语言等原因受到歧视。威廉斯提出了发展教育事业的15年(1968—1983年)规划，教育经费为11.44亿美元，其目标是使91%的12至14岁少年都能受到公费的初中教育。

在对外政策方面，威廉斯奉行不结盟外交政策，1970年正式成为不结盟运动的成员国。积极发展同第三世界国家的关系，与第二世界国家的来往也日益增多。

威廉斯对美国采取既斗争又合作的政策。至1970年已收回美国在特立尼达和多巴哥的全部军事基地;但在发展特立尼达和多巴哥经济中，他又寻求美国的支援。

威廉斯同苏联和古巴的关系比较冷淡，公开指出：苏联和古巴的渗透扩张是加勒比地区的最大危险。

1974年11月，威廉斯访华。回国后，他连续作了四次报告，称访华是他“成年生活中最增长知识的体验之一”。1975年1月他再次访华。

威廉斯的学术研究活动总是同反殖民主义的政治斗争紧密地结合在一起。早期，他就曾论证奴隶制的废除是由于经济原因，而非“人道主义考虑”。他想“以笔为武器”，改变殖民地人民“卑屈的心理状态”。后来，当他担负着繁重的政府首脑的公务时，仍不间断地从事有益的学术活动。

在特立尼达和多巴哥独立时，他在一个月之内写成了《特立尼达和多巴哥人民史》一书，作为独立国家的第一部历史，被称为“特立尼达和多巴哥人民的独立宣言”。翌年，他又写出了《西印度历史文件》的第一卷。其它重要著作还有《内心的渴望》(1968年)，《从哥伦布到卡斯特罗》(1970年)。

威廉斯一生计有20多部著作，并先后获得牛津大学圣凯瑟林学院名誉研究员、名誉民法学博士学位;加拿大新不伦瑞克大学名誉法学博士和西印度大学名誉文学博士学位。1974年被推举为联合国大学理事会理事。

1981年3月29日，威廉斯逝世，终年70岁。根据威廉斯生前留下的遗言，他的葬礼从简，遗体火化后，骨灰撒在帕里亚海湾。>