坚持着走向成功

19世纪80年代，脚气病在荷兰统治下的东印度群岛上流行，数万人因此病而死亡。为此，荷兰政府在1886年成立了一个专门委员会，开展研究防治脚气病的工作。荷兰医生克里斯蒂安·艾克曼参加了这个委员会。

经过两年多的研究，委员会里的科学家和医生都认为，脚气病是一种多发性的神经炎，此外，他们还从脚气病人的血液中分离出了一种球菌，他们确认球菌就是引发脚气病的元凶，最后，委员会得出一个结论：脚气病是一种传染病。很多人认为已经大功告成，于是就班师回国了。

但是，脚气病仍然在流行，并且还没有找到防治它的方法。艾克曼觉得在问题没有获得最终解决之前，他还不能回国。于是，他继续着脚气病的研究工作，并担任了新成立的病理解剖学和细菌学的实验室主任。

1896年，艾克曼发现了一个有趣的现象：这里不仅人会生脚气病，就是家养的鸡也生脚气病。于是艾克曼决定用鸡来做实验，以此来探索脚气病的病理。

刚开始，艾克曼仍把着眼点放在对“脚气病病菌”的探索上。他把病鸡的脚和内脏做成各种切片，在显微镜下观察，又把喂鸡的食料作了严格的消毒，甚至还精心设计了新的环境良好的鸡舍。但令人沮丧的是，鸡照样生脚气病。在他特意建立的养鸡场里，鸡常常一批一批地死去。

一天，养鸡场的饲养员生病了，新来了一个饲养员代替他。奇怪的事情发生了，在新来的饲养员饲养下，一群病鸡慢慢地恢复了健康。这是怎么一回事呢？艾克曼百思不得其解。

过了3个月，原来的饲养员病好了，回到了饲养场。更奇怪的事情发生了，鸡又开始生起脚气病来了。这一下，艾克曼豁然开窍：问题一定出在饲养员身上。

经过调查后，艾克曼明白了其中的奥秘。原来，原先那个饲养员是个节俭的人，总是用食堂里吃剩下来的白米饭喂鸡。而那个临时代替的饲养员不愿意花费时间去收集这些剩饭，就用米糠喂鸡。

于是，艾克曼连忙做了这样的试验：他买了一批健康的鸡，一半用白米饭喂养，一半用米糠喂养。结果发现，用白米饭喂养的鸡，很快就生了脚气病；而用米糠喂养的，却一直很健康。

艾克曼恍然大悟，毫无疑问，脚气病一定和食物有关。但在这时，另一个搞脚气研究的科学家高木也有了类似的发现。只是，高木的研究到此就中止了，而艾克曼却还在继续研究。

1911年，波兰生化学家芬克在艾克曼等人实验基础上，采取了一种独特提取方法，从米糠中成功提取到一种晶体物质。这种物质含氮，为碱性，属于胺类。因此，芬克把它称为“生命胺”。这就是艾克曼所说的可以防治脚气病的物质，称它为“维生素B1”。

克里斯蒂安·艾克曼最终成功了，是那种愿意比别人多付出的精神让他走向了成功。试想，如果他也是在半途中没有坚持，那么我们将永远不会认识他。比别人多付出一点点，成功就在前面。