《先秦散文·国语·勾践灭吴(节选)》原文鉴赏
勾践说于国人曰：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。寡人请更。”于是葬死者，问伤者，养生者，吊有忧，贺有喜，送往者，迎来者，去民之所恶，补民之不足。然后卑事夫差，宦士三百人于吴，其身亲为夫差前马。
勾践之地，南至于句无①，北至御儿②，东至于鄞③，西至于姑蔑④，广运百里。乃致其父母昆弟而誓之曰：“寡人闻，古之贤者，四方之民归之，若水之归下也。今寡人不能，将帅二三子夫妇以蕃⑤。”令壮者无取老妇，令老者无取壮妻。女子十七不嫁，其父母有罪;丈夫二十不娶，其父母有罪。将免者以告⑥，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬;生女子，二壶酒，一豚。生三人，公与之母;生二人，公与之饩⑦。当室者死⑧，三年释其政⑨;支子死⑩，三月释其政。必哭泣埋葬之，如其子。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子(11)。其达士，洁其居，美其服，饱其食，而摩厉之于义(12)。四方之士来者，必庙礼之。勾践载稻与脂于舟以行，国之孺子之游者，无不餔也，无不歠也(13)，必问其名。非其身之所种则不食，非其夫人之所织则不衣，十年不收于国，民俱有三年之食。
国之父兄请曰：“昔者夫差耻吾君于诸侯之国，今越国亦节矣(14)，请报之。”勾践辞曰：“昔者之战也，非二三子之罪也，寡人之罪也。如寡人者，安与知耻?请姑无庸战。”父兄又请曰：“越四封之内，亲吾君也，犹父母也。子而思报父母之仇，臣而思报君之仇，其有敢不尽力者乎?请复战。”勾践既许之，乃致其众而誓之曰：“寡人闻古之贤君，不患其众之不足也，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀之甲者亿有三千(15)，不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。今寡人将助天灭之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退也(16)。进则思赏，退则思刑，如此则有常赏(17)。进不用命，退则无耻，如此则有常刑。”果行，国人皆劝(18)，父勉其子，兄勉其弟，妇勉其夫，曰：“孰是君也，而可无死乎?”是故败吴于囿(19)，又败之于没(20)，又郊败之……遂灭吴。
【注释】 ①句无：即勾无，地名，今浙江诸暨县南。 ②御儿：地名，今浙江嘉兴御儿乡。 ③鄞(yin音淫)：地名，今浙江宁波市。 ④姑蔑：古地名，今浙江衢县龙游北有姑蔑城。 ⑤蕃：繁殖人口。 ⑥免：同“娩”，分娩。 ⑦饩(xi音戏)：食物。 ⑧当室者：指嫡子。 ⑨政：指徭役之事。 ⑩支子：庶出之子。 (11)纳宦：指送入官府加以教养。 (12)摩厉：磨砺。 (13)歠(chuo音绰)：啜，给水喝。 (14)节：有节度。 (15)亿：十万。 (16)旅：俱。 (17)常：合乎常规。 (18)劝：互相勉励。 (19)囿：吴国地名，今太湖一带。(20)没：吴国地名，所在不详。
【今译】 勾践向越国人民解释说：“我不知道自己力量的不足，又同强大的吴国结了仇，以致于使许多百姓惨死在原野中，这是我的罪过。我请求改正!”于是安葬死去的人，问候受伤的人，养育活着的人，有丧事的就前去吊唁，有喜事的就前去庆贺，欢送迁往他方的人，欢迎来到越国的人，改正人民所厌恶的事情，帮助人民解决实际困难。然后低声下气地服侍夫差，派遣三百名士人去吴国做臣仆，他自己亲自给夫差当马前卒。
勾践所有的领土，南到勾无，北到御儿，东到鄞，西到姑蔑，纵横百里。于是他召集越国的父老兄弟，向他们起誓道：“我听说，古代的贤君，四方的人民归附他，就象水都往下流一样。如今我没有才能做到这点，打算率领你们夫妇来繁殖人口。”他命令壮年男子不要娶老年妇女，老年男子不要娶壮年妇女。女子十七岁还没出嫁，她的父母就有罪;男孩子到了二十岁还没娶妻，他的父母也有罪。快要分娩的妇女临产要向官府报告，官府就派医生去看护孕妇生产。生了男孩子，国家奖励两壶酒，一只狗;生了女孩子，奖励两壶酒，一头猪。一胎生三个孩子的，由公家派给乳母;一胎生两个孩子的，由公家供给饮食。嫡子死去的，免除他家三年的徭役，庶子死去的，免除三个月的徭役。庶子死了，一定要哭着埋葬他，与嫡子一样。又让鳏夫、寡妇、有病的入、贫穷无靠的人，把他们的儿子送入官府加以教养。对国内的知名人士，给他们整洁的住房，使他们的衣服穿得漂漂亮亮，吃的充足，并用事物正当的道理来磨砺他们。其他国家的名士到越国来，一定要在庙堂之上礼待他们。勾践带着粮食和食油，乘船而行，看到流浪的孩子，没有不给他们吃的，没有不给他们喝的，还一定询问他们的姓名。不是自己亲自种的粮食，勾践就不吃;不是他夫人织布做的衣服，勾践就不穿，十年不向人民征收赋税，老百姓每家都有能吃三年的粮食。
越国的父老兄弟们向勾践请求说：“当初吴王夫差在诸侯面前使您蒙受耻辱，现在越国的发展已经步入常规，一切都有节度，请允许我们向夫差报仇。”勾践辞谢说：“从前的战争失利，不是你们的过错，而是我的过错。象我这样的人，哪能懂得什么叫做受辱呢?请大家暂时不要同吴国作战。”父老兄弟们又请求说：“越国的四境之内，敬爱我们的国君，就象敬爱父母一样。儿子想要替父母报仇，臣子想要替君主报仇，哪能不尽力呢?请再与吴国决一死战。”勾践答应了父兄们的请战要求，就召集士卒向他们表示决心说：“我听说古代的贤君，不为士兵不多而优愁，而优愁士兵们缺乏自强的精神。如今夫差手下穿水犀皮铠甲的人约有十万三千，他不为士兵的思想志行而担忧，只担忧人数太少。现在我要帮助上天把他消灭。我不希望你们有个人逞能的匹夫之勇，希望你们步调一致，同进同退。前进的时候应想到会得到奖赏，后退的时候要想到会受到处罚，这样就会受到一定的赏赐。进不听令，退不知耻，这样就会受到一定的惩罚。”到了出征时，越国的人都互相勉励，父亲勉励儿子，哥哥勉励弟弟，妻子勉励丈夫，都说：“这样的国君，谁能不为他效死呢?”因此先在囿地打败了吴国军队，又在没地打败了它，最后在吴国首都的城郊使吴军吃了败仗……于是勾践就灭掉了吴国。
【集评】 民国·秦同培《国语评注读本》：“勾践含垢忍辱，积二十年之忧勤，养精蓄锐以求报吴……是文叙越灭吴之蓄意，远从越为吴所败叙起，取势甚宽，至后若说不到灭吴者，及篇末三两语一转，却更将吴王答语叙出，是谓宽其所紧，紧其所当宽。文必如是，方能出奇。读者宜细细体会。”
【总案】 本文记言简而叙事详。主人公勾践的“誓”词只在复兴越国和消灭吴国的关键时刻出现，却详细记叙了勾践复兴越国的经过，这在《国语》中较为独特。这突出了勾践此时行重于言的个性特征，对塑造卧薪尝胆的勾践形象，比详细“记言”更恰当。与文章的内容相协调，文中的句子一般都很简短，语意清楚，使文章在外在形式上也富有一种坚定果决的力感。因不同的人和不同的事而运用不同的表现方法，是《国语》文学上的一大成就。
本文通过勾践诚恳果断、成竹在胸的语言，通过他对待国内人民与“四方之士”的态度，通过他“亲为夫差前马”、“载稻与脂于舟以行”及“非身之所种则不食，非其夫人之所织则不衣”的行动，塑造了这位败国之君矢志救国的感人形象，使之情貌毕现，千古欲活。越国民众“父勉其子，兄勉其弟，妇勉其夫”的情景，也展现出越国人民团结一心、同仇敌忾的出征场面。正因为有此文一段描写，越国君民含羞忍辱、奋发图强，终于以弱胜强，报仇复国的壮烈业绩，才能够名垂青史，成为中华民族一种宝贵的精神财富和文化遗产，激励和教育了无数的后代人。
【附录】
唐·柳宗元《非<国语>序》：“其文深阔杰异，固世之所耽嗜而不已也。”
明·黄省《五岳山人集》：“外传实多先王之明训，自张苍、贾生、马迁以来，千数百年，播颂于艺林而不衰。世儒虽以夸浮宏阔为病，然而文辞高妙精理，非后世操觚者可及。”
明·王世贞：“其所著记，盖列国辞命载书训诫谏说之辞也。商略帝王，包括宇宙，该治乱，迹善败。按籍而索之，班班详窍，奚翅二百四十年之行事，其论古今天道人事备矣。即寥寥数语，靡不悉张驰之义，畅彼我之怀，极组织之士，鼓陶铸之巧，学者稍稍掇拾，其芬艳犹足以文藻群流，黼黻当代，信文章之巨丽也。”(见清黄宗羲《经义考》卷二○九)
明·陈仁锡：“《国策》、《国语》之文，虽非‘六经’之比，然亦当时智谋之略事类之，故所必稽也。其该博，其识远，虽以太史公之雄才，犹必有所藉焉，以摅其蕴，而况后学者乎?故二书并传，至于今不废。”(见《策语选评》)
清·刘熙载《艺概·文概》： “吕东莱《古文关键》谓柳州文多出于《国语》，王伯厚谓子厚《非国语》其文多以《国语》为法。”