《先秦·论语·揠苗助长》鉴赏

宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰： “今日病矣! 予助苗长矣! ”其子趋而往视之，苗则槁矣。

天下之不助苗长者，寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也; 助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之!

(《孟子·公孙丑》)

“简为文章尽境。” (刘大櫆《论文偶记》) 文章要写得简约，但内容富赡，实非易事。刘熙载《艺概·文概》说： “孟子之文，至简至易，如舟师执柁，中流自在。”孟子确实达到简而有物，体气充沛，其锋不可当。这则寓言尤以简练洁净见长。

全文80字，前面41字用来叙述故事，可谓简之又简，作者却能以简驭繁，内涵丰富。其中有典型生动的人物形象，个性化的语言，从而组成了完整的故事情节。作者用“闵”字表现宋人离奇古怪的想法，准确而传神。“芒芒然”三字把他疲惫不堪的状貌，活灵活现地刻划了出来。他回到家里说：“我今天累死了! 我帮助苗长高了! ”短短两句话，句末都用一个“矣”字，便觉口吻毕肖，那自负、愚蠢的宋人呼之欲出。

读完故事，对宋人的蠢举，大概人人都会哑然失笑，但孟子紧接着咄咄逼人地给世人击一猛掌： “天下之不助苗长者，寡矣”，文笔雄健，气势旺盛。使人在笑宋人之余，不由地悚然自警! 诚然，世人确如孟子针砭的那样： 做事要么以为不会有什么益处而不去除草助苗，放弃努力，任情自流，要么企图一蹴而就，违背自然规律，拔苗助长。寥寥数语高度概括出世人的通病。程颐说： “孟子尽雄辩。”(转引自刘熙载《艺概·文概》) 寓言和议论密切地融合，让人不知不觉地为他文约事丰的论辩折服，在幽默中受到深刻的教益和启发，便是这则小品的特点所在。