先秦·惊弓之鸟

战国寓言小说。撰人不详。原载《战国策·楚策四》，《法苑珠林》卷八十引载。今陈蒲清等编《中国古代寓言选》、公木等编《历代寓言选》皆录入。始皇六年(前241)，“楚、赵、魏、韩、卫合从以伐秦，楚王为从长，春申君用事” (《通鉴·秦纪一》。赵使魏加拜见春申君，引用“惊弓之鸟”这一故事，用以说服春申君不可以临武君为将，因为“临武君尝为秦孽 (被秦打败)，不可为拒秦之将也。”原故事叙述： 从前，射箭能手更羸与魏王一起站在一个高台下，更羸抬头望见一只飞鸟，便对魏王说： “大王你看，我只要拉一下空弓，飞鸟就会应声落下。”魏王不大相信他的射技会这么高。然而，过了一会儿，一只孤雁飞来，更羸对空虚发一弓，大雁便翻身掉下。魏王喝采，更羸说这是一只箭疮没有复元的雁，它飞得慢，叫声悲楚，旧伤未好，余悸犹在，所以一听到弓响，便拼命高飞，致使旧伤复裂，摔落下来。作品以极度夸张的浪漫主义手法，说明如能对事物进行精细的观察，掌握其特点和要害，便可收到“虚弓下鸟”的神异效果。更羸知道飞缓鸣悲的雁是受伤而失群的雁，这就是由于他事先进行过细心的观察，认真的分析，才有了这种经验，从而抓住大雁的弱点，“虚发而下之”。这对读者是很有益的启示。当然，惊弓之雁，心有余悸，又遭到了更惨的失败，其教训也值得吸取。作品描述惊弓之雁心有余悸的神态，具体入微而情致真切，从小说文学的角度来看，具有很强的形象性和感染力。这是一则著名的寓言故事，“惊弓之鸟”的成语即由此而来。