南朝宋·刘义庆《世说新语·德行》记载：陈元方和陈季方是兄弟二人，都有德才。一次元方的儿子长文和季方的儿子孝先在一起争论各自父亲的德才，争论不下，去问他爷爷陈太丘。太丘说：“元方难为兄，季方难为弟。”

本句是说，元方很难说比季方强，季方很难说比元方差。意思是兄弟二人不分上下。后指两人才能相当，难分高下。

反义语：天渊之别。／不可同日而语。

成语：难兄难弟。难：nàn。 注意：难(nàn)兄难(nàn)弟和本成语的意思不同。