唐宋八大家《苏轼·留侯{1}论》散文名篇鉴赏
古之所谓豪杰之士，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱②，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然③临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
夫子房受书于圯④上之老人也，其事甚怪。然亦安知其非秦之世，有隐君子者出面试之？观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义，而世不察，以为鬼物⑤，亦已过矣。且其意不在书。当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬⑥待天下之士，其平居无事夷灭者，不可胜数。虽有贲、育⑦，无所获施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其势未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞于一击之间⑧。当此之时，子房之不死者，其间不能容发，盖亦已危矣。千金之子⑨，不死于盗贼。何哉？其身可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之⑩。彼其能有所忍也，然后可以就大事。故曰：“孺子可教也。”
楚庄王伐郑，郑伯肉袒{11}牵羊以迎。庄王曰：“其君能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽，而归臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有馀而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有平生之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。
观夫高祖之所以胜，项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜，而轻用其锋。高祖忍之，养其全锋而待其弊，此子房教之也。当淮阴破齐{12}，而欲自王，高祖发怒，见于词色。由是观之，犹有刚强不能忍之气，非子房其谁全之？
太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称{13}其志气。而愚以为此其所以为子房欤！
【注】
①留侯：张良，字子房。曾经辅助汉高祖刘邦推翻秦朝，建立汉朝。封于留，后隐遁不知所踪。②匹夫见辱：普通人被侮辱。③卒然：突然。卒，通“猝”。④圯（yí怡）：桥。圯桥，故址在今江苏淮宁北。相传张良遇黄石公于圯上。老人故意折辱他，他都忍气顺从，遂授以兵书。说：“读此可以为王者师。”⑤以为鬼物：古人认为圯上老人是鬼怪。⑥刀锯鼎镬（huò获）：都是古代的残酷刑具。镬，一种烹饪器具，形似大鼎而无足。⑦贲（bēn奔）、育：孟贲、夏育，都是战国时候的勇士。⑧一击之间：张良曾与刺客同在博浪沙狙击秦始皇，误中副车。秦始皇大怒，下令全国搜捕。⑨千金之子：指富贵人家的子弟。⑩鲜腆：无礼。深折之：狠狠地折辱他。{11}肉袒：脱衣露体，古代在祭祀或谢罪时表示恭敬的一种礼节。{12}当淮阴破齐：淮阴指韩信。他平定齐地时，请求刘邦封他为“假王”。刘邦当时处境危急，因此发怒，经张良提醒，乃封韩信为齐王，使其出兵攻灭项羽。{13}称（chèn趁）：相称，相当。
《留侯论》是一篇史论散文，作于仁宗嘉祐六年（1061），是作者为答御试策而写的一批“进论”中的一篇。这篇散文是苏轼早年所作，字里行间洋溢着作者的博闻才识和独具匠心。
作者根据《史记•留侯世家》所记张良圯下受书及辅佐刘邦统一天下的事例，并未对张良其人及其功业作全面评价，而是提出对其成功原因的探讨和见解，论证了“忍小忿而就大谋”“养其全锋而待其弊”的策略的重要性。文笔纵横捭阖，浑浩流转，极尽曲折变化之妙，行文雄辩而富有气势，体现了苏轼史论汪洋恣肆的风格。
诗有诗眼，文也有文眼，尤其立论文章，这篇文章开宗明义即亮出了“文眼”——“天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”然后，苏轼集中论述了张良获得成功的一个重要原因在于“能忍”，一个“忍”字贯穿全篇，从中展示张良的心灵成长的历程。第一段提出论点，认为所谓豪杰之士的过人之节是“能忍”；第二段借圯上老人授书，说明“其意不在书”，而是为了使张良“能有所忍”；第三段以郑伯和勾践为例，说明“能忍”足以成大事；第四段以楚汉相争为例，证明张良以个人的才能和“能忍”的度量，辅佐刘邦建立功业；第五段以张良的貌不惊人，说明张良外柔内刚正是其“过人之节”。因一字之功文章旨意毕现，可谓“一字立骨”，层层议论，逐步深化。
本篇文章的主旨在于阐发“忍小忿而就大谋”。为使自己的论点具有说服力，作者广征史实，评述了留侯的三段经历：寻人刺秦、圯上受书、辅汉建功。这三件事紧紧围绕“忍”字，分别是不忍、能忍、用忍。它们分别是从反面、正面、正面来论证“忍”的，通过对比，观点更加鲜明而有说服力。
苏轼的立论，是建立在破除陈见的基础之上的。也就是说，关于张良成功的原因，在作者之前的众多学者，大都认为张良得益于圯上老人传授的《太公兵法》，因而“运筹帷幄”，辅佐汉高祖刘邦平定天下。所以，在文章中，存在着一场围绕张良成功原因的对话——苏轼与前辈的对话。作者引证史实层层递进，流转变化，不离其宗，抓住张良能忍这一主线，进一步阐明其能忍的效果是助高祖成就帝王大业。
从艺术特色上说，本文有三个突出的特点。
一是观点鲜明，逻辑严密。文章一开始就旗帜鲜明地提出自己的观点：“豪杰之士”的“过人之节”就在于“忍”。然后以“忍小忿而就大谋”为线索纵贯全篇。圯上老人之所以屡次“倨傲鲜腆”，目的就在于要教张良学会“忍”。然后举出历史上的郑伯肉袒牵羊、勾践臣服于吴和项刘楚汉之争的事实，进一步论说，只有“忍”才能够取得最终的胜利，否则只有失败。可谓一以贯之，滴水不漏。
二是转承开阖，妙趣横生。对于张良“受书于圯上老人”之事，人们引以为奇，甚至将“老人”视为“鬼物”。作者在此却另辟他说，指出“圯上受书”乃“圣贤相与警戒之意”，而非“鬼物”所为。接着作者将笔锋猛地一转，又出惊人之语：大胆指出，圯上老人受书其意却不在书，而在折张良“少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋”；而张良之所以最终成为“豪杰之士”并辅佐刘邦成就帝业，原因也不在所得之兵书，而在圯上老人的“倨傲鲜腆”使其学会了“忍”。这一转承开阖，使文章另辟洞天，妙趣横生。文章最后以张良的“妇人女子”之貌来反衬其“天下大勇之士”，也让人揣度良久，回味无穷。
三是形象生动，笔墨传神。文章以郑伯肉袒牵羊，勾践臣服于吴与项刘楚汉之争等历史事实为例进行说理，不仅具体生动、深入浅出，更能对人晓之以理，甚至动之以情，这无疑增加了文章的说服力。特别是写张良“欲殴之”“强忍”“业为取履，因履之”“殊大惊，因目之”，一连串带动作的心理描写把“忍”的深化过程刻画得丝丝入扣，随后因平明、鸡鸣赴约仍然迟到而一再受到怒责，终于以“夜未半”即往，得到老人的首肯，完成了忍的磨炼。
这篇文章能开能合，气势俊逸奔放，虽只有短短七百余字，但言简意赅，分析透彻，鞭辟入里，千百年来成为立论文章的典范。仔细品味，作者明写留侯之忍，实际上是以古喻今，告诫自己不能锋芒太露，面对复杂人生只有以忍才能成就大业。
■后人评论
沈德潜：“‘其意不在书’一语，空际掀翻，如海上潮来，银山蹴起。”（《唐宋八大家古文读本》）