作者： 刘月武 【本书体例】

吴中一士人，曾为转运司别试解头，以此自负，好附托显位。是时侍御史李制知常州，丞相庄敏庞公知湖州。

士人游毗(pí皮)陵，挈其徒饮娼家，顾谓一驺(zōu邹)卒曰：“汝往白李二，我在此饮，速遣有司持酒肴来!”李二谓李御史也。俄顷，郡厨以饮食至，甚为丰腆。有一蓐医，适在其家，见其事。后至御史之家，因语及之。李君极怪，使人捕得驺卒，乃兵马都监所假，受士人教戒，就使庖买饮食，以给坐客耳。李乃杖驺卒，使街司白士人出城。

郡僚有相善者，出与之别，唁之曰：“仓猝遽行，当何所谒?”士人应之曰：“且往湖州依庞九耳。”闻者莫不大笑。

(选自《梦溪笔谈》)

吴中有一位读书人，曾在转运司主持的考试中名列榜首，因此自以为很了不起，喜欢假托与权贵有交往。这时侍御史李制做常州太守，丞相庞庄敏任湖州太守。

这位读书人到常州交游，带着他的朋友去妓院饮酒。待众人坐定，他回头吩咐一位差役：“你去告诉李二，我正在这里饮酒，叫他马上派专人送酒菜来!”李二就是说的李御史。不大一会儿，太守府厨房就把饮食送到了，非常丰盛精美。有位妇科医生刚好也在这家，目睹了这件事。后来他到李御史家，顺便谈及此事。李太守感到非常奇怪，就派人抓来那位差役追问缘由。原来那差役是从兵马司雇来的，受吴中这位读书人的唆使，从太守府厨房买来饮食，借此欺骗在坐客人罢了。李御史把那差役痛打几十大板，并责令兵马司通知这位读书人离开常州。

同郡官员中有与他友善的，出城为他饯别，慰问他说：“仓猝间起身，该到哪儿去呢?”这位读书人马上回答说：“权且去湖州投靠庞九罢了。”听到的人无不为之捧腹。

《吴中士人》是沈括《梦溪笔谈》中又一篇别具特色的记人小说。故事一开头就点明了主人公的主要性格特征——“好附托显位”。紧接着，作者精心选择了吴中士人附托显位的两个具体事例来塑造人物形象。一详一略，互相映衬，颇见艺术功力。

小说主人公充其量不过一个小小的转运司别试解头，无官无名，地位十分卑微，却以此自负，有着很强的虚荣心。为让别人相信他与李御史私交甚厚，便不惜打肿脸充胖子，煞费苦心地安排了一个戏剧性的场面：“挈其徒饮娼家。”为促成表演成功，他特意从兵马司雇来一个差役，并当众吩咐他：“汝往白李二，我在此饮，速遣有司持酒肴来!”这位吴中士人与府台大人素不相识，却敢在众人面前公然呼其排行，并命令他速派专人把酒菜送来，真可谓肆无忌惮。然而更令人惊奇的是这位府台大人似乎丝毫不敢怠慢，郡厨在顷刻之间便送来丰盛精美的饮食。这也难怪蒙在鼓中的李御史闻听此事，便派人抓住驺卒追问缘由。

事情真相大白后，行骗者只好马上离开常州。行骗者并不从此痛改前非，当朋友担心他“仓猝遽行，当何所诣”时，他却毫无悔色，爽然作答：“且往湖州依庞九耳。”可见是“江山易改，本性难移”。至此小说主人公性格特征便定型了。

吴中士人如此这般吹牛撞骗，自欺欺人，无非想借此炫耀自己与权门势要私交甚密，从而抬高自己的身价。但是由于第一次骗局败露，第二次故技重演就不能不令人为之捧腹。文章结尾用一个特写镜头着意渲染吴中士人“且往湖州依庞九”的回答及“闻者莫不大笑”这一场面，不仅增强了故事本身的戏剧性效果，而且对主人公招摇撞骗的卑劣人格也是一个辛辣的嘲讽。吴中士人不过是封建“文痞”中一个典型代表，小说的批判，有深刻的社会意义。