借代是古文中常见的一种修辞方式。所谓借代就是借甲来代乙，条件是甲和乙没有类似点，但有相关点，也就是说甲和乙在某个方面有不可分割的联系。如：“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”(《陋室铭》)“丝竹”分别借指弦乐器(琴瑟类)和管乐器(萧笙类)，进而借具体的乐器代替抽象的乐声。“案牍”原意是案上的公文，是具体事物，在这里借来代替抽象的公务活动。可见借代的修辞方法不仅可以使表述生动形象，而且在古汉语中，人们还经常利用这种方法，大量创造新词。注意到这种修辞方式，必将减少我们阅读古文的困难。
古文的借代方式极为灵活多样。根据甲、乙两事物之间的不同的相依关系，可以把借代分为旁借、对代两大类。
(一)旁借
借某事所伴随的或附属的事物名称来代替该事物，叫旁借。旁借的方式如下：
1、用事物的特征或标记代该事物
黄发垂髫，并怡然自乐。《桃花源记》 黄发：借指长寿的老人。旧说长寿的老人的头发由黑转白，再由白转黄。 垂髫：借指儿童。髫，儿童下垂的短发。
可以调素琴，阅金经。《陋室铭》 金经：佛经，佛经用泥金书写，所以借金经代佛经。
伛偻提携，往来而不绝者，滁人游也。《醉翁亭记》 伛偻：驼着背的，借指老人。提携：被牵着领着的，借指儿童。
将军身被坚执锐，伐无道。《陈涉世家》 坚：借指铠甲。锐：借指兵器。
加之以师旅。《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》 师旅：军队，这里借指战争。
布衣之交尚不相欺。《廉颇蔺相如列传》 布衣：平民穿的衣服，借指平民。
缙绅而能不易其志者……《五人墓碑记》缙绅：同“搢”，插。绅，大带。古代做官的人上朝时要把笏(hù，记事的手板)插在腰带上，可见“缙绅”是“士大夫”(做官的人)的标志。这里借指官宦。
缇骑按剑而前。《五人墓碑记》缇骑：贵官的侍从。这里借指专门逮犯人的禁卫差役。
以愚黔首。《过秦论》 黔首：秦时庶民用黑布裹头。这里借指老百姓。
蹑足行伍之间 《过秦论》行伍：古代士兵编入行伍。这里借指戍卒。
蟹白栗黄。《促织》蟹肉白栗子肉黄，所以用来借指蟹肉栗子肉。
百姓闻王车马之音，见羽旄之美。《庄暴见孟子》 羽旄：装饰旗帜的羽毛，这里借指旗帜等仪仗。
2.用事物的所在或所属代该事物
虞山王毅叔远甫刻。《核舟记》 虞山：常熟县西北的一座山，借代常熟。
发闾左適戍渔阳九百人。《陈涉世家》 闾左：村巷的左边。古时穷人住闾左，富人住闾右。所以借闾左代穷苦人民。
聚室而谋。《愚公移山》室，内室，这里借指全家的人。
四境之内莫不有求于王。《邹忌讽齐王纳谏》四境之内：这里借指四方边境之内的人。
有贤士大夫发五十金，买五人之脰，函之。《五人墓碑记》脰：颈项。头在颈上，所以借以代头。
不能容于远近。《五人墓碑记》远近：代远处和近处的人。
况萆野之无闻者欤?《五人墓碑记》 草野：田野，借指平民百姓。
及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑以鞭笞天下，威震四海。《过秦论》 宇内、六合、天下、四海：说法虽不一，但这里都是借指在这些场所里活动的“天下人”。
天下皆叛之。《鸿门宴》 天下：借指天下的人。
左右皆呼万岁。《廉颇蔺相如列传》左右：身体两边。这里借指在旁侍候的近臣近侍。
将献公堂。《促织》公堂：借指官府。
3.用与该事物相关的某事物相代
见山上人烟市肆，与世无别。《山市》 人烟：借指人家、住户。
沉鳞竞跃。《答谢中书书》 鳞：借指鱼类。
珠翠罗绮溢目。《观潮》 珠翠罗绮：借指佩带首饰衣着华丽的人。
樯倾楫摧。桅倒桨折。《岳阳楼记》 樯，船桅。楫，船桨。借指船只。
锦鳞游泳。《岳阳楼记》 锦鳞：借指鱼类。
把酒临风。《岳阳楼记》 酒：借指酒杯。
居庙堂之高，则忧其民。《岳阳楼记》 庙堂：古代帝王每遇大事，要告于宗庙，议于明堂，所以借“庙堂”代“朝廷”。
凡曝沙之鸟，呷浪之鳞，悠然自得。《满井游记》 鳞：借指鱼类。
毛羽鳞鬣之间皆有喜气。《满井游记》 毛羽：羽毛，借指鸟类。 鳞鬣：鱼鳞和鱼鳍，借指鱼类。
傅说举于版筑之间。《生于忧患，死于安乐》 版筑：版，筑墙的夹板。筑，在版中夯土的杵。这里借它们指筑墙的工地。
胶鬲举于鱼盐之中。《生于忧患，死于安乐》 鱼盐：借指贩卖鱼盐的场所。
孙叔敖举于海。《生于忧患，死于安乐》 海：借指海滨。
复立楚国之社稷。《陈涉世家》 社稷：社，土神;谷神。封建君王祭社稷，祈丰年，系国之大典，所以借“社稷”代“国家”。
退而甘食其土之有，以尽吾齿。《捕蛇者说》 齿：人的牙齿的生长与脱落，标志着年龄的状况，所以借“齿”来代年岁。
十年春，齐师伐我。《曹刿论战》 师：上古二千五百人为一师，这里是借军队的编制单位代军队。
比及三年，可使有勇，且知方也。《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》方：规矩，这里借指礼义。
执敲扑而鞭笞天下。《过秦论》敲扑：古时打人的刑具，短的叫“敲”，长的叫“扑”。这里借指残酷的刑法。
销锋镝。《过秦论》锋镝：锋，兵刃。镝，箭头。这里借指各种武器。
倔起阡陌之中。《过秦论》 阡陌：田间小路，借指“田野”。
而亡秦族矣。《过秦论》 秦族：秦的宗族，这里借指秦王朝。
然秦以区区之地，致万乘之势。《过秦论》 万乘：天子兵车万乘，这里借指天子。
周景王之无射也。《石钟山记》 无射：音律名，借指发出的声音合乎该音律的钟。
与嬴而不助五国也。《六国论》 嬴：秦王姓嬴，这里借指秦国。
东曦既驾。《促织》 东曦;古代神话说羲和每天拂晓驾着龙车载着日神东君开始巡行，这里借神话指太阳已升起。
授之书而习其句读者。《师说》 句读：一句话叫“句”，句后停顿较长;句中需要停顿处.叫“读”，停顿较短。这里借指文章的字句。
君子不齿。《师说》齿：重要的发音器官，所以借“不齿”指“不屑一说”、“不值一提”(一说齿是并列的，“不齿”指“不屑与之并列”)。
由山以上五六里。《游褒禅山记》 山：借指山路。
故木受绳则直。《劝学》 受绳：弹上墨线，木材加工之始。这里借指木材加工使直的全过程。
金就砺则利。《劝学》 金：刀剑系金属锻造。以“金”指代刀剑是以原料代事物。
毋内诸侯。《鸿门宴》 诸侯：借“诸侯”代诸侯所率领的军队
沛公不胜杯杓。《鸿门宴》 杯杓：木制酒器，借指酒。
而五人生于编伍之间。《五人墓碑记》 编伍：古时编户口，五家编为一伍。所以借“编伍”指代平民。
匹夫之有重于社稷也。《五人墓碑记》 社稷：社，土神;谷神。封建君王祭社稷，祈丰年，系国之大典，所以借“社稷”代“国家”。
毛血日益衰。《祭十二郎文》 毛血：借指身体。
冠盖相属。《信陵君窃符救赵》 冠盖：借指戴帽乘车的使者。
4.用地名、官名、别号、谥号等代人物
陈太丘与友期行。《陈太丘与友期》 陈太丘：借指汉朝人陈实，因他曾任太丘长。
中丞匿于溷藩以免。《五人墓碑记》中丞：即御史，这里借指毛一鹭。
异史氏曰：“天子偶用一物……”《促织》 异史氏：《聊斋志异》里有许多怪异的故事，故称“异史”，作者以“异史氏”代自己。
(二)对代
用与所说的事物互相对待的事物名称来代替本名。对代的方式如下;
1、部分和全体相代
满坐宾客无不伸颈，侧目(42)，微笑，默叹。《口技》 目：代“头部”。
乃不知有汉，无论魏晋。《桃花源记》 魏：代三国，不只指魏。
援疑质理，俯身倾耳以请。《送东阳马生序》 耳：代“头部”。
坐大厦之下而诵《诗》《书》。《送东阳马生序》《诗》《书》：代“儒家经典”。
骈死于槽枥之间，不以千里称也。《马说》槽枥(马槽)：代“马厩”。
倔起阡陌之间。“倔起于阡陌之间”的省略。阡陌：本是田间小道，南北为阡，东西为陌。这里借指田野，民间。
素不闻诗书之训。《五人墓碑记》 诗书：《诗经》与《尚书》，代“儒家经典”。
令五人保其首领以老于户牖之下。《五人墓碑记》首领：代“身躯”。户牖代“家”。
旦日飨士卒。《鸿门宴》 士卒：步兵叫“卒”，坐在战车上的叫“士”，借以泛指全体士兵。
洎牧以谗诛，邯郸为郡。《六国论》 邯郸：赵国的都城，这里借指赵国。
青雀黄龙之舳。《滕王阁序》舳：船后安舵的地方。这里借指船。
小虫忽跃落襟袖间。《促织》 襟袖：代“衣服”。
以上为借部分代全体之例。
儿含乳啼。《口技》 乳：乳房，这里指乳头。
王必无人，臣愿奉璧往。《廉颇蔺相如列传》 人：专指可出使秦国的人。
缇骑按剑而前。《五人墓碑记》 剑：专指剑把这一部分。
断头置城上，颜色不少变。《五人墓碑记》 城：这里借指城门。
此物故非西产。《促织》 西;专指陕西。
以上为以全体代部分之例。
2特称和通称相代
迁客骚人，多会于此。《岳阳楼记》 迁客：本指调动职务的人，这里专指被贬谪到外地做官的人。
然得而腊之以为饵。《捕蛇者说》 饵：原指糕饼等食品，这里指形状类似的药饼或药丸。
一夫作难而七庙隳。《过秦论》 一夫：一个男人，特指陈胜。
余嘉其能行古道。《师说》 道：专指“从师之道”。
今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也。《游褒禅山记》庐冢：又叫庐墓。古代为表示孝顺父母或尊敬师长，在他们死后的服丧期为守坟而修的屋舍。这里专指慧褒弟子在慧褒墓旁盖的屋舍。
大阉亦逡巡畏义。《五人墓碑记》 大阉：在这里特指魏忠贤。
以上各例为以通称代特称。
余强饮三大白而别。《湖心亭看雪》 大白：古人罚酒时用的酒杯。这里泛指酒杯。
迁客骚人，多会于此。《岳阳楼记》 骚人;原指骚体诗人，这里泛指诗人。
骐骥一跃，不能十步。《劝学》 骐骥：青黑色有棋盘格子纹的马。骥，千里马。这里泛指好马。
天子一跬步皆关人命。《促织》 跬步：泛指所有的举动。
俨骖騑于上路。《滕王阁序》 骖騑：驾车的马，左称骖，右称騑。这里借指车马。
桂殿兰宫。《滕王阁序》 桂、兰：这里借指各种名贵木材。
以上各例为以特称代通称。
3.具体和抽象相代
无丝竹之乱耳。《陋室铭》丝竹：弦乐器和管乐器，借以代“音乐声”。
无案牍之劳形。《陋室铭》 案牍：案上的公文，借以代“公务活动”。
宴酣之乐，非丝非竹。《醉翁亭记》 丝：指弦乐器;竹：指管乐器。这里借指音乐。
而蔺相如徒以口舌为劳……《廉颇蔺相如列传》 口舌：言语的器官，借以代“言辞，辩说”。
为刎颈之交。《廉颇蔺相如列传》 刎颈：借以代“可为他效命”的意思。
士不敢弯弓而报怨。《过秦论》 弯弓：拉弓射箭的具体形象，借以代“使用武力”。
执敲扑而鞭笞天下。《过秦论》 敲扑：刑具。借指严酷的刑罚。鞭笞：皮鞭和竹板，借指躯使、役使。
一夫作难而七庙隳。《过秦论》 七庙;帝王的宗庙，借以指“国家”。
万钟何有于我哉!《鱼我所欲也》 万钟：钟，古代的量具。万钟，大量的粮食，借以指优厚的俸禄。
以上各例为以具体代抽象。
废先王之道，焚百家之言。《过秦论》 言：借以指“刊载言论的著作、书籍”。
始皇既没，余威震于殊俗。《过秦论》 殊俗：不同的风俗，借以指同内地风习不相同的边远地区。
以上各例为以抽象代具体。
4.原因和结果相代
安能屈豪杰之流，扼腕墓道。《五人墓碑记》 扼腕：用力握持自己的手腕，借指愤恨或激奋。
举疾首蹙额而相告曰……《庄暴见孟子》疾首蹙颗;头痛皱眉，借指人民的怨愤不满。
以上各例以结果代原因。
齐吴榜以击汰。《涉江》
击汰;击打水波。借指使船前进。
此例为以原因代结果
5.古与今、前与后相代
今诸生学于太学。《送东阳马生序》 太学：古代设在京城里的全国最高学府，明朝则应称国子监。这里采用的是古代的说法。
庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。《岳阳楼记》
守：郡守或太守。秦汉时县以上的行政单位是郡，其行政长官，秦叫郡守，汉叫太守。宋代相当于郡的叫州，其行政长官叫知州。这里是借古称代今称。
名之者谁?太守自谓也。《醉翁亭记》 太守：汉代一郡的长官称太守，宋代一州的长官叫知军州事。即知州，这里是借古代今。
巴陵郡：南朝宋所设，隋时改为岳州，宋朝仍称岳州，这里也是借古称代今称。
六艺经传皆通习之。《师说》 六艺：六艺中《乐》久已失传。这里采用的是古代的说法。
遂使抚臣令尹，并受促织恩荫。《促织》 令尹：古代县的行政长官的的名称，这里借指明朝的县官。
以上各例为以古代今、以前代后。
传以示美人及左右。《廉颇蔺相如列传》美人：原指始于汉代直至明代的宫廷中妃嫔的一种称号。这里借指战国时秦的妃嫔。
献诸抚军。《促织》 抚军：清朝巡抚的别称，总管一省的民政和军政，明朝则称提督。《促织》写的是明朝的事，用的是清朝的官名。
以上各例为以今代古、以后代前。