名句
修身齐家治国平天下。
出处
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
——《礼记·大学》
译文
通过对万事万物的认识、研究才能获得知识；获得知识后意念才能真诚；意念真诚后心志才能端正；心志端正后才能修养品性；品性得到修养后才能管理好家庭和家族；管理好家庭和家族后才能治理好国家；治理好国家后天下才能太平。
名句解读
（1）格物
“格”，就是确实研究清楚。“格物”就是要求人们亲历其事，亲操其物，即物穷理，增长见识。在读书中求知，在实践中求知，而后明辨事物，尽事物之理。
（2）致知
“致知”就是求得真知。从推致事物之理中，探明本心之知。人的心如一面镜子，本来全体通明，只是被尘埃遮蔽住了，所以暗淡不清，现在逐渐擦去灰尘，便恢复光明，有了真知。所谓“知”，指道德意识而言，知既至，则能明是非、善恶之辨，闻见所及，胸中了然，故“物格而后知至”。
（3）诚意
“诚意”就是要意念诚实。知既尽，则意可得而实，发于心之自然，无所矫饰，自然能做到不欺人，亦不自欺，在“慎独”上下功夫，严格要求自己，修养德性，故“知至而后意诚”。
（4）正心
“正心”就是要除去各种不安的情绪，不为物欲所蔽，保持心灵的宁静。意不自欺，则心之本体，物不能动，而无不正。心得其正，则公正诚明，不涉感情，无所偏倚，故“意诚而后心正”。
（5）修身
“修身”就是要不断提高自己的品德修养。只有自身的品德端正，无偏见，无邪念，才能为人民所拥护。修身是格物、致知、诚意、正心的落脚点，又是齐家、治国、平天下的始发点，故“心正而后身修，身修而后家齐”。
（6）齐家
“齐家”就是要经营管理好自己的家庭，只有教育好自己的家庭成员，才能教化人民，故“家齐而后国治”。
（7）治国
“治国”就是要为政以德，实行德治，布仁政于国中。君主要像保护初生的小孩那样保护人民，以至善之德教化人民，使人民除旧布新，日新又新。统治者要使仁、敬、孝、慈、信的仁爱之风充满全国，故“国治而后天下平”。
（8）平天下
“平天下”就是要布仁政于天下，使天下太平。平天下最重要的是要求君主具有“洁矩之道”，即以度己之心度人的高尚品质，作为人民的榜样。由于平天下是多方面的，这就要求君主尊老兴孝，敬长兴悌，恤孤爱民，布行仁政。君主要实行恕道（己所不欲，勿施于人），坦诚至公，以德为本，举拔贤臣，提倡忠信，开源节流，以义为利，如此则能臻天下太平的境界。
“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”此八条目中，“修身”是根本，前四者是“修身”的基础和方法，后三者是“修身”的目的。格物在于明辨事物，只有明辨事物才能得到正确的认识，有了正确的认识才能意念诚实，然后才能思想端正。只有具备了以上条件，自身的修养才能提高。自身的修养又是治理国家的必要条件和前提，由此才能治理好自己的家庭，也才能治理好自己的国家，最后达到天下大治。《大学》作为儒家思想的总纲领，在它的指导下，后代儒家无不致力于自身道德修养的提高，进而实现对家国天下的关怀，即“内圣”与“外王”之道。
经典故事
曾国藩是晚清著名的政治家、军事家和理学名家。在他30余年繁忙的翰苑和戎马生涯中，不忘亲人、敦睦亲情，先后写了近1500封家书，内容涉及修身、诫子、持家、交友、用人、处世、理财、为学、从政、治军诸多方面。仅一部家书就足以使他名垂千古。
耕读传家是曾国藩齐家的基本理念。曾国藩对“读”有独到的见解。他认为，读是学习做人的途径，通过学习圣贤教诲，知诗书，达礼仪，修身养性，以立道德。即使不读书，不识字的人，也要学习做人的道理。曾国藩在写给诸弟的信中谆谆教导：“吾家子侄半耕半读，以守先人之旧，慎无存官气。”在这封信的最后，曾国藩强调耕读传家“至要至要，千嘱万嘱”。他在写这封信的前10天，经历了靖港之败和投水自杀，在成败生死之际，依然不忘对家人坚守耕读传家之道的教诲，可见他对耕读传家的珍视和苦心。更难能可贵的是，曾国藩在这封信中将齐家读书与做官分隔开来，这也是他的一贯主张。在给儿子纪鸿的信中说：“凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书为明理之君子。”在曾国藩看来，能使家族延续久远的，不是官位和财产，而是家风和品格。
曾国藩出身于贫寒农家，对儿时生活的艰辛刻骨铭心，所以对勤俭的理解更为直观、深刻，他一生奉行勤俭自律。在给儿子纪鸿的信中说：“余服官二十年，不敢稍染官宦习气，饮食起居，尚守寒素家风，极俭可也，略丰亦可，大丰则我不敢也。”曾国藩一生平步青云，封侯拜相，官俸优厚，物质条件应当是丰裕的。难能可贵的是他做到了“富贵不能淫”，抵得住诱惑，耐得住清贫，守得住道德底线。曾国藩一生戒惧“月盈则亏，水满则溢”，特别是当了大官之后更是诚惶诚恐，最怕子侄后辈染上骄、奢、逸的毛病。
曾国藩十分看重孝悌在齐家中的意义和作用，在《家书》中反复强调，只有孝悌，才能使家庭和睦、兴旺发达。在致诸弟信中说：“凡一家之中，和字能守几分，未有不兴；不和，未有不败者。”曾国藩不仅言传，经常禀报商议家事，恳请兄弟子侄尽孝尽责，而且十分注意身教，以自身的榜样作用影响家人。曾国藩对祖父母、父母极为恭敬孝顺，经常为自己不能亲身孝敬长辈而内疚惭愧。当母亲病故时，他更是哀痛不已，深深自责。曾国藩对弟妹可谓关怀备至，真正达到了“长兄如父”的要求。《家书》最精华部分在“与弟书”及“训子书”。一般而言，关心子女容易，关心兄弟姐妹难。因为子女是自己生命的延续，而兄弟姐妹则会自立门户，渐行渐远。曾国藩写给诸弟的信中充满兄弟之情，读之令人感动，不仅体现其望弟成才的苦心，而且体现其崇高的道德风范。曾国藩作为儿子，忠孝两全，堪称楷模；作为兄长，教导勤勉，金针度弟；作为父亲，率先垂范，严格要求。