古代帝王为何要“祭天”

祭天起源于上古时期，是中华民族最为隆重庄严的祭祀仪式。“祭天”这一仪式，被看作是人与天的“交流”方式。通常皇帝认为自己是天的儿子，是“受命于天”来管理和统治人间的。所以，为了更好地统治国家，中国历代封建皇帝都大建祭天神坛，非常重视“祭天”这一仪式。

祭天大典是封建皇帝为了体现“君权神授”的思想，其目的是为了宣扬神权以维护皇权。所以这一仪式极其隆重烦琐。当然，“祭天”这一礼俗也表达了人们对大自然的尊崇和祈求风调雨顺、安居乐业的美好愿望。