刘禹锡

百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。

种桃道士归何处，前度刘郎今又来。

这首诗是大和二年三月，刘禹锡贬谪之后复为主客郎中，至长安时作。玄都观是长安城内的一处景点。观内原植有许多桃树，14年前，刘禹锡因赋玄都观诗，得罪了权贵，被远贬恶处。而今，14年过去了，刘禹锡复召回京，以主客郎中身份，再游玄都观，旧事重提，写下了这首绝句。

诗是由眼前之景起兴的。“百亩中庭半是苔”等二句，先写今日玄都观所见的景象。作者在小序中曾描述往日玄都观桃花盛况：“人人皆言有道士手植仙桃，满观如红霞”，而今日重游，桃树已荡然无存，唯见兔葵燕麦动摇于春风之中，一片荒芜萧条。今昔两相映照，形成强烈的对比、反差。青苔和菜花自开，暗示如今观内花事之寂寞寥落。然后，由花事之变迁，引出人事之沧桑。桃花荡然无复一树，诗人便自然而然地想起了曾名噪一时的种桃道士，他现在不知到哪里去了?诗句句紧扣玄都观的花事变化，但句句都与人事的变迁相维系，孕含着丰富的讽刺意味。诗中的桃花和种桃道士，或有所指，他们的兴衰存亡，隐喻着一定的人事变化。作者在最后一句中，表现出无比的自信和对昙花一现者的哂笑，尽管花事、人事变迁，唯有“刘郎”依然故我，再一次踏入了玄观都的大门，目睹了花事和人事的兴衰。这一句与前三句衔接得十分紧密，流露出诗人倔强的个性和对“桃花”“道士”的嘲讽。

诗运用比兴手法，以习见的花事起兴，道出错综复杂的人事变迁，即景即情，自然贴切又富于表现力。看花乃是生活中的一件细事，而诗人却能于小事中捕捉感觉，敏锐地发现，提炼，升华为政治讽谕诗，足见诗人目光之犀利。这首诗虽短，却很能代表刘禹锡政治讽谕诗的特色。