诗词典故·画蛇添足

【出典】 《战国策》卷九《齐策二》：“陈轸曰：‘……臣窃为公譬可也。楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足。”遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。’”唐·韩愈《感春四首》其四：“画蛇著足无处用，两发霜白趋尘埃。”(见《全唐诗》卷三三九)

【释义】 战国时，齐使陈轸曾以画蛇而又添足的故事譬喻做了多余的事，不仅无益，反而有害。唐代韩愈在《感春》诗中把它概括为“画蛇著足”。后世多用以比喻多此一举。

【例句】 千载寂寥吾道，可怜平叔多言。画蛇添足《悟真篇》，付与谁人修炼。(夏元鼎《西江月》[行处青牛引路]2713)这里用“画蛇添足”比喻写作《悟真篇》实乃多余。此篇为宋人张伯端(字平叔)撰，阐述修性命之术与金丹要旨。这在作者看来是无益之事，故在批评其“多言”外，又有此语。