【名句】兵革之用，德化之衰也。自古圣人亦甚盛德，即不过化存神，亦能久道成孚，使彼此相安于无事。岂有四夷不可讲信修睦作邻国耶?何至高城深池以为卫，坚甲利兵以崇诛?侈万乘之师，靡数百万之财以困民，涂百万生灵之肝脑以角力，圣人之智术而止于是耶?将至愚极拙者谋之，其计岂出此下哉!若曰无可奈何不得不尔，无为贵圣人矣。将干羽苗格^①、因垒崇降，尽虚语矣乎^②?夫无德化可恃，无恩信可结，而曰去兵，则外夷交侵，内寇啸聚，何以应敌?不知所以使之不侵不聚者，亦有道否也?古称“四夷来王”^③，八蛮通道^④，越裳重译^⑤，日月霜露之所照坠者莫不尊亲，断非虚语。苟于此而岁岁求之，日日讲之，必有良法，何至困天下之半而为此无可奈何之策哉!

【译文】用战争的方法解决问题，说明道德教化已经衰微了。自古以来的圣人，都是有盛德的，即使不是所经之处人人都被感化，也会因长久地推行德治，人们都心悦诚服，使彼此都能相安无事。哪有不能和四周的邻国讲信修睦做个友好邻邦的呢?何至于用高城深池来保卫，以坚甲利兵来厮杀呢?用万辆兵车的军队，耗费数百万的财富，使人民穷困不堪，使百万生灵肝脑涂地，圣人的智术就只是这样吗?即使和至愚极拙的人谋划，他出的计策难道会比这个更坏吗?如果说是因为无可奈何，不得不这样做，那圣人还有什么可贵呢?舜禹时代，在庙堂上手执干盾、羽扇而舞蹈，三苗就来归服;周文王时，用修德的方法，只建筑了军垒，崇侯虎就降服了。这些难道都是虚妄的话吗?如果不依靠道德教化，不靠恩信和人交接，而空谈去兵，那么外夷交侵、内寇啸聚，用什么人去应敌呢?不知有没有什么办法使外夷不侵内寇不聚呢?古代记载，四夷都来归顺，八蛮也来交往，越裳国也派来了翻译，日月所照之处、霜露所降之地，莫不互相尊重亲近，这决不是虚妄的话，这都是修德所至。如果根据这个道理，岁岁探讨，日日讲求，必定会找到好的办法，何至于使天下一半的人力和财富困扰于战争之中，而行此无可奈何的策略呢?

注释

【注释】①干羽苗格:《尚书·大禹谟》:“舞干羽于两阶,七旬有苗格。”干羽,干盾、羽扇,都是舞具。苗格,格,至。指三苗来归附。　②因垒崇降:《左传》僖公十九年:“宋人围曹,讨不服也。子鱼言于宋公曰:‘文王闻崇德乱而伐之,军三旬而不降,退修教而复伐之,因垒而降。’”杜预注:“崇,崇侯虎(纣之臣)。……垒,军垒。”　③四夷来王:《尚书·大禹谟》:“无怠无荒,四夷来王。”四夷,指东夷、西戎、南蛮、北狄。孔颖达注:“言天子常我(当作戒)慎,无怠惰荒废,则四夷归往之。”　④八蛮:指居西南部的少数民族。《周礼·夏官·职方氏》:“四夷、八蛮、七闽、九貉。”　⑤越裳重译:越裳,古南海国名。重译,翻译。《后汉书·南蛮西南夷列传》:“交阯之南有越裳国,周公居摄六年,制礼作乐,天下和平,越裳以三象重译而献白雉。”