以桃杀士
春秋时代,齐国有个贤臣叫晏婴,他是齐灵公、齐庄公和齐景公三朝的元老。晏婴为人正直,又足智多谋,因此,深受人们的敬重。
当时,齐景公手下有三名勇士,他们是公孙接、田开疆和古冶子。这三个人虽然有勇力,但却恃勇而骄横,简慢而无礼,这样的人留着迟早会出乱子的。
齐景公很想把他们除掉,但怕手段激烈了,会发生变故,担心他们三人合力抗拒,难以对付。于是他请晏婴商量对策。
晏婴说:“这三人都是有勇无谋之人,不晓得长幼的礼节。大王只要使人送二个桃子,告诉他们:有功的,可以食桃。使他们三人自相残杀。”
景公按晏婴的计策行事。
公孙接第一个跳起来,拿了个桃子,说:“我曾经跟随大王去打猎,要不是我,大王早被猛虎害了,论功劳,应该有我的一份。”
田开疆说:“我曾好几次率兵击退了敌人的大军,论功劳,也应该有我的一份。”说完,也拿了个桃子。
古冶子看到二个桃子都被抢光了,大为恼火,破口大骂起来:“呸!你们算什么东西!想起我老古曾经跟随大王渡河,当时有只大鳖咬住了大王的坐骑,我纵身水里,顺着水流九里多才把大鳖杀了。当时,我左手抓住马尾,右手提着鳖头,从河里一跃而出,大家还以为是河伯出现呢!论功劳,你们还算得了什么?快把桃子还我!”说完,把剑拔了出来,摆开了架式。
公孙接和田开疆那里肯还。后来,公孙接叹了口气,他说:“罢了!罢了!如果论起功劳,我当然比不上你,我若把桃子吃了,显得我太贪了;反过来,我若把桃子还了,也未免太没种了。唉!我真是进退两难了,不如死了吧!”说完,拔剑自杀了。
田开疆看到公孙接死了,也跟着拔剑自杀了。
古冶子看到两个朋友竟然为他而死,他说:“我若独自活下去那就是不仁,一定会被天下人耻笑,这样活着,还有什么意思呢?”于是,也自杀而亡。
齐景公下令以士礼来安葬他们三人。