借刀杀人·冯保除高拱

冯保于嘉靖中期担任司礼秉笔太监。隆庆元年(1567)提督东厂，兼掌御马监事。当时，司礼掌印缺人，冯保按等级应当可担任此职，但因不为穆宗喜欢，大学士高拱便推荐御用监陈洪取代了他，冯保因此怀恨在心。陈洪罢免后，高拱又推荐用孟冲，孟冲原来是掌管御膳的，照例不应当掌管司礼。冯保对高拱更添一份成见，便与张居正结伙，阴谋除去高拱。碰上张居正也想搞掉高拱，独占权柄。于是，冯、张两人交往日益密切。后来，穆宗重病，冯保便秘密嘱托张居正起草遗诏，被高拱撞见，便当面训斥张居正说：“我主理国事，为什么你独独与宦官准备遗诏!”张居正一脸通红，只赔不是。于是高拱不满冯保，想将他除去，而冯保却移花接木，先下手了。穆宗垂危，冯保在后妃面前诬陷高拱，说孟冲夺占了他的位置，还假传遗诏命孟冲与阁臣同受顾命。等穆宗驾崩，冯保便升官，于宝座旁不下，满朝惊骇不已。冯保既掌司礼，又管东厂，兼理内外，势力膨胀，高拱暗示六科给事中程文、十三道御史刘良弼等，交章历数冯保劣迹。高拱只等疏下便拟旨驱逐他，而冯保把疏私藏起来，与张居正合谋除高拱。原来，穆宗朱载垕死时，高拱在内阁大哭，说道：“十岁的太子，如何治理天下?”冯保把这句气话稍加改变转述给太后，说“高拱指责太子为十岁的孩子，如何做人主”，弄得太后大惊，太子也变了色。结果计议一番后，第二天诏群臣来议，宣布遗诏和太后诏书。高拱想一定是有关罢免冯保的事，急忙进宫。不料，诏书罗列了高拱很多罪名而将之逐出皇宫。冯保还不罢休，万历元年(1572)正月，有个名叫王大臣的人，装扮成内侍，闯入乾清宫，被东厂逮捕，冯保想借此加罪高拱。他派家人辛儒给王大臣送去酒食，等到王大臣醉酒，便把刀纳入他的袖中，唆使他谬说是高拱派他进宫行刺皇上的。答应事成之后，升官发财，王大臣为活命只好答应。后来，他们的计谋被揭穿，王大臣供出受冯保指使，高拱才免于一死。(《明史·冯保传》、《明史·高拱传》)