指两代或三代之间的隔阂、矛盾。一般认为，由于父辈与子代之间有较大的年龄差异，这就使得双方生活的时代不同、阅历有别，心态也各异。上辈人往往是传统观念的载体和代表，不易接受新观念和新行为规范。而子代则不然，他们精力充沛，对外界变化敏感，易于接受新事物，因而常常体现着新的价值观念和行为模式。这两代(或三代)之间观念上的差异，如果不能相互沟通并达到某种谅解，就会形成所谓“代沟”。事实上，代沟并不是不可逾越的深沟险壑，只要两代人加强沟通、加强理解，做父母的少耍一些“权威”，做子女的多一点尊敬，代沟便会变成通衢。